Vẫn bế tắc trong việc tìm bàn thắng, Man City kết thúc trận đấu với phần thua 0-1.
Phút 89, Man City không được công nhận bàn thắng. Micah Richards bị phạt việt vị trong tình huống đánh đầu tung lưới thủ môn chủ nhà Michael Vorm. Trọng tài bàn báo trận đấu có 4 phút bù giờ - bốn phút cho hy vọng của Man City.
Phút 87, Dzeko được tung vào sân thay Silva. Swansea thì tăng cường hàng thủ bằng cách rút tiền vệ Routledge để lấy chỗ cho một hậu vệ Monk.
Phút 84, Adam Johnson vào thay De Jong.
Phút 83, từ pha kiến tạo của Routledge, tiền đạo mới vào sân Luke Moore đánh đầu tung lưới Joel Hart. 1-0 cho Swansea.
Phút 80, tỷ số vẫn là 0-0. Silva, ngôi sao sáng nhất của Man City nhưng lại chơi dưới sức hôm nay, chuyền bóng rất bất hợp lý vào vị trí Aguero bị các hậu vệ đối phương phong tỏa và đợt lên bóng kết thúc thất bại. Đây là hình ảnh tiêu biểu cho lối chơi thiếu gắn kết và đột biến của Man City từ đầu trận.
Phút, 78, Balotelli nổi nóng lĩnh thẻ vàng vì pha phạm lỗi thô với Sigurdsson.
Còn 15 phút chính thức cuối cùng, nhưng thế trận trên sân Liberty vẫn rất cân bằng. Man City không thể xuyên thủng được hệ thống phòng ngự được tổ chức tốt và đá rát của đối phương. Trong khi đó, Swansea lại thiếu sắc sảo cần thiết để khoét vào điểm yếu nhất bên phía Man City - cặp trung vệ xộc xệch Savic - Kolo Toure.
So với trận lượt đi tại Etihad, nơi Man City thắng dễ 4-0, trận đấu lượt về hôm nay cho thấy sự tiến bộ đáng kể của Swansea. Man City giữ quyền chủ động, nhưng không thể cụ thể hóa được ưu thế của họ, một phần vì các chân sút vô duyên, phần vì Swansea nỗ lực giữ bóng và luôn chiến đấu dữ dội để giành lại mỗi khi để mất.
Man City khởi đầu hiệp hai tốt hơn nhiều so hiệp đấu trước đó. Họ giữ quyền chủ động và tạo sức ép đáng kể về phía cầu môn Swansea. Phút 54, Man City tạo ra pha bóng nguy hiểm đầu tiên trong hiệp một, với tình huống phối hợp giữa Yaya Toure và Aguero, nhưng ở cú chạm bóng cuối cùng tiền đạo người Argentina lại đưa bóng đi ra mép ngoài lưới.
Phút 45, David Silva thử vận may với cú sút xa từ cự ly hơn 20 mét, nhưng bóng đi rất thiếu chính xác.
Phút 43, Man City có cơ hội rõ rệt nhất từ đầu trận khi quả tạt từ trái vào của Nasri gây náo loạn hàng thủ Swansea và Yaya Toure nhanh chân dứt điểm. Bóng chạm chân một hậu vệ chủ nhà rồi bật lên, đi vọt xà ngang.
Phút 37, thế trận bế tắc của Man City buộc HLV Mancini phải đưa Aguero vào sân. Người mất chỗ cho tiền đạo người Argentina là Gereth Barry không hài lòng ra mặt, khi không thèm nói lời nào với Mancini, mà chỉ làu bàu gì đó với trợ lý David Platt. Với thay đổi này, Balotelli được đẩy sang cánh trái, để Silva dịch vào giữa. Yaya Toure thì lùi xuống đá cặp tiền vệ trung tâm với De Jong.
Các con số thống kê sau nửa tiếng so tài cho thấy ưu thế của Swansea. Họ chiếm tới 59% thời lượng kiểm soát bóng, sút gấp đôi (4 so với 2 của Man City) và được hưởng tới ba quả phạt góc, trong khi đội khách chưa có quả nào.
Phút 29, tới lượt Swansea có cơ hội khi trung phong Graham nhận bóng ở mép vòng cấm. Trong thế quay lưng về cầu môn Man City, anh này vẫn xoay trở khéo léo để dứt điểm căng chìm, nhưng bóng lại đi sạt cột dọc.
Phút 23, Man City có tình huống uy hiếp cầu môn chủ nhà lần đầu tiên với đường chuyền bổng lên tuyến đầu cho Balotelli. Nhưng tiền đạo người Italy lại xử lý vụng về và dứt điểm ra ngoài.
Phút 18, Nigel de Jong lĩnh thẻ vàng đầu tiên của trận đấu, vì pha phạm lỗi trái phép với một cầu thủ Swansea.
Chỉ trong 10 phút đầu tiên, khung thành Man City đã hai lần chao đảo. Trận cầu tưởng dễ dàng bất ngờ khởi đầu theo cách thật sự khó khăn cho thầy trò HLV Mancini. Tuy nhiên, sau thoáng bất ngờ đầu trận và để Swansea làm mưa làm gió, Man City đã bắt nhịp với trận đấu. Họ cầm bóng ít hơn, nhưng vẫn giữ quyền chủ động về thế trận chứ không bị cuốn vào theo các pha lên bóng của chủ nhà.
Hai phút sau đó, Swansea được hưởng phạt đền khi Routledge bị thủ môn Hart cản ngã trái phép trong vòng cấm. Nhưng ở tình huống đối mặt trên chấm 11 mét, tiền vệ chủ nhà Sinclair, người từng sút thành công cả 13 quả phạt đền trước đó, lại dứt điểm quá hiền, để Hart dễ dàng bắt bài, đổ người cứu thua cho Man City.
Chủ nhà Swansea khởi đầu máu lửa hơn và ngay phút thứ năm đã có tình huống phối hợp bài bản, để uy hiếp cầu môn Man City. Nhưng ở pha chạm bóng cuối cùng, Routledge lại dứt điểm vọt xà.
Lescott và Kompany đều vắng mặt vì chấn thương, nên lần đầu tiên mùa này, Man City phải xuất phát với cặp trung vệ Savic - Kolo Toure. Trên tuyến đầu, Aguero được cho nghỉ ngơi, Dzeko ngồi dự bị vì phong độ tệ hại trong trận thua Sporting Lisbon hôm giữa tuần. Balotelli được xếp đá chính ở vị trí tiền đạo mũi nhọn. Hỗ trợ chân sút người Italy là bộ ba Nasri - Yaya Toure - Silva.
Tevez, sau những tiến bộ với tốc độ thần kỳ ở đội dự bị, được đưa trở lại danh sách các cầu thủ đi làm khách trên sân Swansea. Nhưng vào giờ chót, HLV Mancini đã gạt chân sút người Argentina khỏi danh sách đăng ký thi đấu.
Đội hình xuất phát:
Swansea: Michel Vorm - Williams, Rangel, Caulker, Taylor - Allen, Britton - Scott Sinclair, Sigurdsson, Routledge - Graham
Man City: Joe Har - Richards, Savic, Kolo Touré, Clichy - Barry, De Jong - Nasri, Yaya Touré, Silva - Balotelli
T.T.