Anh hiện đứng nhì bảng H với 11 điểm, kém Montenegro hai điểm. Một chiến thắng trên sân Podgorica đầu tuần sau sẽ giúp thầy trò Roy Hodgson vượt lên dẫn trước đối phương một điểm. Anh nhiều khả năng sẽ giữ vững vị thế đó cho đến khi kết thúc vòng loại, do các đối thủ của họ trên hành trình còn lại đều không quá đáng ngại.
Nhưng một kết quả hòa, hoặc tệ hơn, thất bại, có thể đẩy Anh ở vào thế khó. Khi đó, 'Tam Sư' không loại trừ khả năng sẽ cán đích ở vị trí nhì bảng hiện tại và đối mặt với những rủi ro khó lường trong giai đoạn đấu play-off tranh vé đi Brazil dự vòng chung kết World Cup hè sang năm.
Để chuẩn bị cho trận cầu quan trọng này, Anh vừa có màn chạy đà hoàn hảo với thắng lợi 8-0 trên sân đối thủ tí hon San Mario. Và nếu cần thêm một điểm tựa nữa để tự tin hướng về trận đại chiến ở Podgorica, Rooney cùng đồng đội của anh có thể nhìn vào lịch sử.
Tuyển Anh, qua các thế hệ, đã đá cả thảy 14 trận vòng loại World Cup và Euro trong tháng ba, và chưa hề thua. Trong 14 trận đó, 'Tam Sư' thắng tới 11 trận và chỉ ba lần để mất điểm. Trong số này, có những trận cầu mà tuyển Anh được dự báo sẽ gặp rất nhiều khó khăn vì đối thủ không dễ bắt nạt, nhưng họ đều vượt qua một cách nhẹ nhàng.
Ngày 9/3/1989 ở vòng loại World Cup 1990, Anh thắng 2-0 trên sân Albania nhờ các pha lập công của John Barnes và Bryan Robson. 'Tam Sư' sau đó thẳng tiến, cán đích ở vị trí nhì bảng, đoạt vé thứ hai của bảng này vào thẳng vòng chung kết ở Italy, nơi họ chơi thành công và đoạt hạng tư chung cuộc.
Ngày 27/3/1999 ở vòng loại Euro 2000, Anh thắng Ba Lan 3-1 nhờ phong độ chói sáng của Paul Scholes, người lập một hattrick. Nhờ chiến thắng này, Anh xua đi nỗi thất vọng từ khởi đầu tệ hại với một trận hòa, một thất bại trong ba trận đầu. Sau đó, Anh về đích ở vị trí nhì bảng, nhờ hơn chính Ba Lan ở chỉ số phụ bàn thắng thua. Họ đá play-off thắng Scotland để giành quyền dự vòng chung kết.
Ngày 24/3/2001 ở vòng loại World Cup 2002, Anh thắng ngược Phần Lan 2-1 nhờ công Owen rồi Beckham. Thầy trò HLV Sven Eriksson sau đó thẳng tiến, về đích ở vị trí nhất bảng, đoạt vé vào thẳng vòng chung kết trên đất Hàn Quốc Nhật Bản, nơi họ lọt vào tứ kết, thua đội về sau vô địch là Brazil.
Ngày 26/3/2011, ở vòng loại Euro 2012, Anh thắng chủ nhà Xứ Wales 2-0 nhờ một quả phạt đền thành công của Lampard và một pha dứt điểm của Darren Bent. Họ sau đó cán đích ở vị trí nhất bảng, đoạt vé đi dự vòng chung kết ở Ba Lan - Ukraine.
Phương Minh