Trước đó, dịch đã tàn phá hàng trăm nghìn ha đất nông nghiệp và đồng cỏ ở khu vực Đông Bắc Phi, đe dọa an ninh thực và sinh kế của người dân. Những đàn châu chấu hình thành ở phía đông Ethiopia và phía bắc Somalia, sau đó nhanh chóng lan rộng ra nhiều quốc gia.
Bản đồ dịch châu chấu ở Đông Phi, Trung Đông và Nam Á. Ảnh: BBC.
Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp (FAO) nhấn mạnh đây là dịch châu chấu sa mạc tồi tệ nhất trong 25 năm qua. Mỗi ngày, những côn trùng phá hoại ăn tới 1,8 tấn thực vật. Một đàn châu chấu có quy mô trung bình cũng có thể phá hủy lượng cây trồng đủ để nuôi sống 2.500 người trong cả năm.
Chính quyền Uganda hôm qua đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp nhằm tìm kiếm giải pháp đối phó dịch. Somalia trong tháng này cũng tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia trước sự tàn phá của côn trùng gây hại. Với tốc độ sinh sản nhanh, FAO cảnh báo những đàn châu chấu có thể tăng gấp 500 lần về số lượng vào tháng 6, riêng ở khu vực Đông Bắc Phi.
Khu vực Đông Bắc Phi trải qua dịch châu chấu tồi tệ nhất trong 25 năm qua. Ảnh: BBC.
Theo các chuyên gia, biến đổi khí hậu là nguyên nhân chính dẫn tới dịch. Các kiểu thời tiết thay đổi nhanh chóng và không theo quy luật, dẫn đến mưa lớn và lũ bất thường trong vài tháng qua ở Đông Phi khiến dịch bùng phát nghiêm trọng hơn nhiều so với FAO dự đoán.
Châu chấu sa mạc (Schistocerca gregaria) được xem là loài phá hoại sản xuất nông nghiệp trong nhiều thế kỷ. Chúng phân bố rộng khắp châu Phi, châu Á và khu vực Trung Đông. Loài côn trùng này có thể phát triển từ 2 đến 5 lứa mỗi năm và thường sống thành từng đàn lớn.
Đoàn Dương (Theo AFP/BBC)