Tuy nằm cách khá xa khu du lịch Bãi Cháy, chợ Hạ Long thu hút rất đông du khách đến thăm thành phố biển này, bởi lượng hàng hóa ở đây rất phong phú, đặc biệt là hải sản tươi ngon. Muốn đến chợ, khách sẽ phải chạy xe thẳng qua cầu Bãi Cháy đến ngã tư Loong Toòng, rẽ phải và đi thêm hơn 1 km nữa.
Nằm bên bờ vịnh Hạ Long thơ mộng, chợ được xây dựng bề thế và khang trang với 3 tầng nhà và một khu vực ngoài trời rộng lớn. Dừng lại tại bãi đỗ xe trước cổng chợ, nơi đầu tiên bạn bước vào là khu hàng thủ công mỹ nghệ, mỹ phẩm, quà tặng... được bố trí gọn gàng thuận tiện cho khách đi lại, tham quan và mua bán.
Chợ Hạ Long là điểm dừng chân của nhiều du khách đến Quảng Ninh. Ảnh: dulichvanminh
Trong đó, ấn tượng nhất là dãy bán đồ lưu niệm. Bạn có thể bắt gặp các vật dụng quen thuộc hàng ngày như lược, đũa, vòng tay, trâm cài tóc, hộp đựng đồ... nhưng khoác lên mình vẻ ngoài lạ mắt khi được khảm ngọc, trai tinh xảo. Những chiếc chuông gió kết từ vỏ ốc, vỏ sò cũng nhờ thế mà trở nên độc đáo và mang đến âm thanh như gió biển.
Nằm đối diện là khu hàng điện tử, đồ gia dụng và tạp phẩm. Có thể bạn sẽ không quan tâm đến các loại máy móc, thiết bị bán ở đây do còn chưa yên tâm về chất lượng nhưng nếu dạo qua một vòng, bạn sẽ khám phá được nhiều thứ khá lạ mắt và hữu ích. Theo thang máy lên các tầng trên là nơi bán chuyên bày bán quần áo, vải vóc và giầy dép. Với sự đa dạng về chủng loại và phong phú về kiểu cách, bất cứ ai cũng có thể thoải mái lựa chọn cho mình một món đồ ưng ý. Lưu ý nhỏ là bạn cần mặc cả trước khi mua.
Rời khỏi tòa nhà 3 tầng, thay vì đến thẳng khu chợ trời ở đằng sau để mua hải sản, hãy đi dạo một vòng quanh chợ để nếm thử các món ăn vặt ở đây. Nhiều người ngạc nhiên vì chợ tuy không có quá nhiều hàng quán ăn uống nhưng món nào cũng rất ngon và hấp dẫn.
Sam xào chua ngọt. Ảnh: halong.org.vn
Góc chợ phía cổng vào là nơi tập trung nhiều hàng ăn vặt nhất với đủ các món như bánh ngô, bánh khoai, cháo ngao, gà hầm, bánh giò, nộm bò khô, bánh ba-ti-sô (bánh gối)... Tuy nhiên, để không phải tiếc nuối khi ra về thì bạn đừng bỏ lỡ hàng sam rất đặc trưng của ẩm thực Hạ Long.
Là một loài hải sản họ cua, sam ở đây được chế biến thành nhiều món như chả sam, trứng sam và chân sam xào chua ngọt. Khi ăn, ngoài vị ngọt ngon, đậm đà của thịt sam cùng hương thơm lá lốt, bạn sẽ cảm nhận được vị cay xé lưỡi từ gừng, rềng, sả, ớt quyện chặt trong từng miếng.
Vào những ngày hè nóng bức, dãy chè nằm ngay bên phải chợ thường rất hút khách. Bạn sẽ không thấy những tô chè màu mè, bắt mắt kiểu Huế hay Sài Gòn ở đây, mà thay vào đó là những cốc chè đặt trước bàn để chào hàng. Đa phần đều là các món chè dân dã, quen thuộc như đỗ đen, chè xanh, đậu nành, chè sen... trong đó đáng chú ý nhất là món thạch xanh (thạch găng). Đây là loại thạch làm thủ công từ lá găng, ăn rất mát. Sau khi được chế biến thành thạch mềm, chỉ cần cho thêm nước đường và đá vào là có thể ăn ngay. Thạch giải nhiệt tốt và giá thành lại rất rẻ.
Chả mực giòn, dai là đặc sản nổi tiếng Hạ Long. Ảnh: 24h
Từ dãy hàng chè, chỉ cần đi bộ thêm vài bước là bạn đã đến hàng chả mực - đặc sản nổi tiếng Hạ Long. Làm từ mực nguyên chất với bí quyết ướp gia vị riêng, chả mực ở đây còn được rán tại chỗ nên lúc nào cũng nóng hổi, thơm, giòn. Dù không có ý định mua nhưng khi ngang qua ngửi thấy hương thơm hấp dẫn của chả mực rán nóng, không ít người phải dừng chân nếm thử và mua vài túi làm quà.
Nếu muốn mua tôm, cua, ghẹ, cá, mực tươi sống, bạn cũng sẽ không mất công đi xa bởi khu bán hải sản nằm ngay gần đó. Liền kề là gian hàng bán các loại hải sản khô. Nếu nhanh chân, chỉ cần 1,5-2 tiếng là bạn đã có thể khám phá mọi ngóc ngách của chợ và mua đủ thứ sau hành trình du lịch Hạ Long thú vị.
Vy An