"Sai lầm của De Gea trong bàn thua đầu tiên thực sự tồi tệ. Nhưng vai trò của anh trong bàn nâng tỷ số lên 2-0 của Brentford sẽ khiến Ten Hag lo lắng hơn", chuyên gia của Sky Sports bình luận về trận đấu ngày 13/8.
Phút 10, Josh Dasilva sút chìm từ ngoài vòng cấm, bóng đi không hiểm nhưng De Gea vồ hụt. Tám phút sau, dù có những lựa chọn bên cánh phải và trái, thủ môn Tây Ban Nha lại chọn chuyền thẳng cho Christian Eriksen đang bị áp sát ở rìa vòng cấm. Tiền vệ Đan Mạch cố chuyền một chạm nhưng bị Mathias Jensen cướp bóng từ phía sau, rồi sút chéo góc nhân đôi cách biệt.
Sau trận, De Gea nhận lỗi khiến Man Utd thua thảm. "Có lẽ tôi phải đọc trận đấu tốt hơn và phất bóng dài", anh nói về bàn thua thứ hai và thừa nhận không nên chuyền cho Eriksen. Thủ thành người Tây Ban Nha còn cho hay Man Utd luôn cố gắng kiểm soát bóng và triển khai từ sân nhà, nhưng đôi khi vẫn xảy ra những việc như trận này khi đối thủ áp sát, một kèm một trên toàn sân.
De Gea giữa bị đồng đội Bruno Fernandes trách móc sau khi mắc lỗi dẫn tới bàn thua thứ hai trong trận làm khách của Brentford ngày 13/8. Ảnh: Imago
De Gea là trụ cột, đã chơi gần 500 trận cho Man Utd, nhưng chưa bao giờ được đánh giá cao ở khả năng chơi chân. Chính điều này khiến De Gea mất suất trên tuyển Tây Ban Nha dưới thời HLV Luis Enrique. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của De Gea tại Ngoại hạng Anh là 62%. Đối chiếu với hai thủ môn ở hai CLB mạnh nhất giải, thông số này của Ederson (Man City) và Alisson Becker (Liverpool) lần lượt là 85% và 84%.
Thông số này xuất phát từ việc De Gea thường xuyên phất dài, thay vì chuyền ngắn phần sân nhà. Gặp Brentford, Ten Hag lại muốn thủ môn 31 tuổi chuyền dài ở trận gặp Brentford, nhưng chỉ khi đã kéo đối thủ lên cao. "Tôi nói rằng, hãy để họ dâng cao rồi đá dài", HLV Hà Lan cho hay. "Không gian rộng và chúng tôi phải chọn phương án như vậy. Đó là điều chúng tôi chưa làm được. Họ làm theo chỉ dẫn của tôi nhưng lại đưa ra quyết định tồi".
Dù chuyền ngắn hay dài, việc đưa ra quyết định chính xác sẽ là thách thức với De Gea mùa này. Sky Sports lo ngại về khả năng De Gea sẽ không thích nghi tốt với lối chơi chuyền bóng, bởi từng được khuyến khích chơi bóng bằng chân nhiều hơn trước đây.
De Gea được cho là không phù hợp để chơi chân theo lối chơi mà HLV Ten Hag đang áp dụng. Ảnh: Reuters
Khi còn tại vị ở Old Trafford, Louis van Gaal muốn De Gea thoải mái hơn khi cầm bóng. HLV thủ môn Frans Hoek đại tu các phương pháp huấn luyện ở CLB, tích hợp mọi khả năng của thủ môn nhiều hơn so với trước đây. Lúc đó, Hoek tính toán rằng việc các thủ môn tập riêng 50% thời gian mỗi buổi tập là bình thường. Ông thậm chí tìm cách thay đổi, nâng lên đến 90% và tiết lộ De Gea không thích cách tập luyện này.
"Nếu bạn đã quen với một phong cách thi đấu trong suốt sự nghiệp và cách đó giúp bạn trở thành thủ môn của Man Utd, và tôi áp dụng cách tập luyện khác, bạn sẽ tự hỏi tôi đang làm gì và tại sao tôi lại làm như vậy", Hoek kể với Sky Sports.
HLV thủ môn Man Utd giai đoạn 2014-2016 thừa nhận việc tập riêng không phải lúc nào cũng giúp các thủ môn như De Gea tiến bộ. "Thậm chí, nó còn khiến họ trở nên tồi tệ hơn", Hoek kể tiếp. Nhưng trên thực tế, khả năng chơi chân của De Gea đã tiến bộ qua từng mùa giải. Trong mùa đầu tiên khoác áo Man Utd, anh chuyền chính xác 56%. Thông số này tăng lên 64% dưới trướng Van Gaal. Kế nhiệm Ralf Rangnick, Ten Hag chắc chắn muốn con số này cao hơn nữa khi yêu cầu De Gea đảm nhận vai trò trong việc triển khai bóng từ sân nhà.
Trong trận mở màn gặp Brighton, tỷ lệ chuyền bóng chính xác của De Gea là hơn 80%, không quá kém người dẫn đầu Ederson. Tới chuyến làm khách trên sân Brentford, đường chuyền khó cho Eriksen ở phút 18 là đường chuyền ngắn thứ tư của anh từ đầu trận. Trước đó, tỷ lệ chuyền chính xác của thủ thành Tây Ban Nha một lần nữa cán mốc 80%.
Nhưng sau bàn thua thứ hai, De Gea mất tự tin, chỉ chuyền ngắn thêm đúng một lần trong 40 phút tiếp theo, ưu tiên việc phất bóng dài và giảm thiểu rủi ro. Chỉ một trong những đường chuyền dài của De Gea đến được vị trí của đồng đội, và tỷ lệ chính xác giảm xuống còn 56%. "Bạn không thể lên kế hoạch chiến thuật nhưng sau đó lại quẳng vào sọt rác", Ten Hag than thở sau trận.
Sau trận thua Brentford, Ten Hag bực bội vì nhiều cầu thủ Man Utd, trong đó có De Gea, không tuân thủ kế hoạch chiến thuật của toàn đội đề ra từ đầu trận. Ảnh: Mirror
Khi tiếp quản Man City, một trong những quyết định quan trọng của Pep Guardiola là thay đổi thủ môn. HLV Tây Ban Nha cho rằng Joe Hart không phù hợp với phong cách thi đấu muốn áp dụng ở sân Etihad, và loại anh khỏi kế hoạch. Quyết định này gây tranh cãi bởi khi đó, Hart là ngôi sao của Man City và cả tuyển Anh, và cũng không phải lập tức thu về thành quả.
"Yêu cầu trong bóng đá hiện đại thay đổi những gì chúng ta muốn ở một thủ môn", Hoek nhấn mạnh. Và De Gea tự tin có thể đáp ứng được những yêu cầu đó. "Đây chỉ sự khởi đầu. Chúng tôi còn rất nhiều điều để học hỏi", anh nói.
Tuy nhiên, trận tiếp Liverpool hôm nay hứa hẹn sẽ không có nhiều không gian lẫn thời gian để De Gea học hỏi. Đối thủ của Man Utd sở hữu những cầu thủ tấn công tích cực săn bóng như Firmino, Salah, Diaz và hàng những cầu thủ từ phía sau luôn sẵn sàng dâng cao gây sức ép như Trent-Alexander Arnold, Elliot, Fabinho, Henderson... Bất kỳ sai sót nào khi triển khai bóng từ vị trí của anh cũng có thể sẽ khiến De Gea và Man Utd trả giá một lần nữa.
Hồng Duy