Đó là ngày mùa hè điển hình ở Sardinia - hòn đảo lớn thứ hai tại Địa Trung Hải và là một vùng tự trị của Italy. Cô bé Vittoria (Sara Casu) 10 tuổi một mình lang thang khám phá lễ hội đấu bò. Em nổi bật giữa đám đông bởi mái tóc dài đỏ cam buộc kiểu đuôi ngựa thấp, làn da trắng tuyết và đôi mắt u buồn. Bố mẹ Vittoria làm việc ở cảng cá và đều có tóc nâu sậm. Vittoria không có bạn. Các cô bé 10 tuổi trên đảo vì lý do nào đó không muốn lại gần em.
Tại lễ hội, Vittoria bất ngờ chạm trán Angelica (Alba Rohrwacher) - một phụ nữ bốc đồng và hoang dại, trái ngược với mẹ Tina (Valeria Golino) của em. Cô bé không hề biết Angelica và mẹ mình chia sẻ một bí mật. Hàng tháng mẹ tới thăm Angelica ở một nông trại nhỏ, nơi người phụ nữ chìm trong nợ nần này sống vô lo nghĩ với vài con ngựa già và một con chó trung thành.
Nhân vật Vittoria (Sara Casu thủ vai) trong phim.
Những bí mật che giấu hơn 10 năm dần được vén màn khi Tina đau đớn phát hiện Angelica và con gái mình đang gặp gỡ và ngày càng thân thiết. Cô quyết định hỗ trợ tài chính để Angelica chuyển vào đất liền. Tuy nhiên, nỗ lực tuyệt vọng của cô không cản nổi những cuộc gặp tiếp theo giữa Vittoria và Angelica. Cô bé 10 tuổi hoàn toàn bị mê hoặc bởi người phụ nữ không biết sợ hãi, phóng khoáng này và em bắt đầu khám phá hòn đảo của mình với cái nhìn mới bên Angelica.
Trình chiếu trong hạng mục Competition (tranh giải Gấu vàng) tại Berlin, Daughter of Mine (tạm dịch: Con gái của tôi) lôi cuốn khán giả và giới phê bình quốc tế với màu sắc phim ấm áp, cốt truyện cảm động cùng diễn xuất tuyệt vời từ dàn diễn viên.
* Trích "Daughter of Mine"
Những đoạn đặc tả tâm lý ba nữ chính Vittoria - Tina - Angelica, khung hình biến đổi tinh tế từ màu nóng của những chiều hoàng hôn, tím thẫm khi chạng vạng đến màu xanh rất sâu của đêm trăng buồn, của cảng biển tối đen, như là sự hoang mang mất phương hướng của hai người mẹ.
Tác phẩm của Laura Bispuri có phong cách quay phim giàu nghệ thuật. Xuyên suốt 100 phút, camera của Vladan Radovic chọn khung hình trung cảnh, nhằm giữ khoảng cách giữa các nhân vật chính và người xem, trước khi sự dồn nén tâm lý trong họ được đẩy cao và bùng nổ về cuối. Cảnh cận sâu hiếm hoi là khi Angelica vét đồng tiền cuối cùng mua quà sinh nhật cho Vittoria trong cửa hàng thú bông. Những đoạn đặc tả nhân vật chính một mình giữa thiên nhiên hay khi họ trải qua tâm lý hoang mang vô định, máy quay của Vladan Radovic mang tới nhiều khung hình rung nhòa. Đạo diễn Laura Bispuri thổ lộ trước lúc bấm máy nhiều tháng, đích thân cô đã đến từng bối cảnh và quay thử nghiệm để nắm bắt ánh sáng và bố cục nhằm tạo ra những thước phim hoàn hảo.
Âm nhạc trong Daughter of Mine chịu ảnh hưởng của cantu a chiterra - phong cách hát truyền thống với đàn guitar trên hòn đảo Sardinia, Italy. Ở ba nút thắt quan trọng, một với Vittoria, một với Tina và một với Angelica khi họ một mình bước đi giữa thiên nhiên rộng lớn, ba bản nhạc mãnh liệt với tiếng đàn dây giục giã, dồn dập vang lên như theo chân, hối thúc họ ra quyết định cho đời mình.
Nữ đạo diễn Laura Bispuri.
Trái tim người xem cũng như chùng xuống trước âm thanh ogran não nề mà cô bé Vittoria chơi trong nhà thờ hay có lúc lắc lư, nhẩm theo ca khúc sôi động phát ra từ radio mà Angelica dùng để "mê hoặc" Vittoria.
Trong dự án phim thứ hai hợp tác cùng đạo diễn Laura Bispuri, nữ diễn viên 38 tuổi Alba Rohrwacher thể hiện tròn trịa và thuyết phục nhân vật - một phụ nữ cô đơn không người thân thích nhưng sống kiên cường và nhìn đời với trái tim yêu thương. Từng nét biểu cảm khi cô quát tháo Vittoria, cãi cọ với tay lái ngựa đến điệu bộ ném dép đuổi chú chó trung thành vì không đủ tiền nuôi chú... đều làm rung động người xem.
Tung hứng ăn ý với Alba Rohrwacher trong mọi khung hình là cô bé 11 tuổi Sara Casu. Bất kể gương mặt phảng phất vẻ u buồn, ánh mắt xa xăm, kiểu mím môi hay dáng đi quyết liệt, Sara đều diễn ra chất một đứa trẻ cô đơn với nhiều nỗi niềm già hơn tuổi dù rằng, ở góc sâu nào đó em vẫn là đứa trẻ cần tình thương, sự thấu hiểu và bao bọc của cha mẹ.
Cảnh Vittoria cùng Angelica ăn sáng trong ngày sinh nhật là khoảnh khắc hiếm hoi em mỉm cười, gây xúc động cho người xem. Đạo diễn Laura Bispuri cho biết cô mất tám tháng để phát hiện ra Sara Casu. Ở Sara thường trực vẻ kiên cường dù em có vóc người bé nhỏ. Các "đối thủ" trong vòng thử vai của Sara hầu hết bật khóc thay vì giữ mặt lạnh bởi nội dung phim quá cảm xúc với các em. Trong buổi họp báo ra mắt phim tại Berlin, Sara chia sẻ em thích làm việc với Laura Bispuri và "hai người mẹ" vì họ rất đáng yêu. Em cũng có thể thổ lộ thẳng thắn điều mình nghĩ và cảm thấy mọi người như gia đình thực sự.
Laura Bispuri sinh năm 1977 tại Rome, Italy. Năm 2015, Laura gặt hái nhiều đề cử và giải thưởng dành cho đạo diễn trẻ xuất sắc, đạo diễn triển vọng khi ra mắt tác phẩm Sworn Virgin xoay quanh một người từng sống như đàn ông bỗng quyết định trở lại cuộc sống và hình hài của một phụ nữ đích thực. Kể từ tác phẩm đầu tay Biondina (2011), Laura đã theo đuổi phong cách làm phim Feminism (phim lấy phụ nữ, nhân vật nữ làm trọng tâm câu chuyện). Phái yếu trong các tác phẩm của Laura hiện ra đầy mạnh mẽ, độc lập, luôn là người kiểm soát tình hình và ra quyết định. Trong Daughter of Mine, nữ đạo diễn miêu tả vẻ đẹp của những người mẹ không hoàn hảo, họ có thể mắc sai lầm và sửa sai. Còn người cha được cô "đẩy" về hậu cảnh, giữ vai trò như sợi chỉ tơ kết nối phụ nữ. Hình ảnh cô bé Vittoria chui ra lỗ hang mang tính ẩn dụ như chú chim tái sinh, mạnh mẽ, tự do để trong tương lai em sẽ trở thành người phụ nữ làm chủ cuộc đời mình.
Hoàng Phương (từ Berlin)