 |
|
Meridian 808i Signature. |
Được biết đến như một trong những nhà sản xuất thiết bị audio hàng đầu của xứ xở "sương mù", Meridian đã từ lâu làm mưa làm gió trên thị trường hi-end thế giới với những sản phẩm kỹ thuật số. Năm 1984, MCD, đầu đọc Audiophile CD đầu tiên của hãng, ra đời, tiếp sau đó là MCD-pro. Dù tới nay MCD vẫn được ưa chuộng, nhưng nó không hoàn toàn là phát minh của riêng Meridian mà được phát triển từ công nghệ của Phillips.
Sau MCD, Meridian đã tập trung vào nghiên cứu công nghệ với mục đích sáng tạo nên những sản phẩm của riêng mình. Các thiết bị âm thanh của hãng, do đó, đều mang bản sắc rất riêng và được coi là "sự kết tinh của công nghệ đỉnh cao trong thế giới số". Meridian trở thành đối tượng săn lùng của giới chơi âm thanh, trong đó, đầu đọc 508 là một sản phẩm được đánh giá cao và nhận tới 20 giải thưởng của các tạp chí, triển lãm âm thanh uy tín.
Nhân dịp kỷ niệm 20 năm ngày chế tạo chiếc đầu đọc CD đầu tiên, tháng 8/2004, Meridian giới thiệu serie đầu đọc Meridian 800, được coi là dòng sản phẩm reference của hãng. Đứng đầu dòng reference 800 là đầu đọc kiêm DAC và preampli - Meridian 808i Signature (808i S).
Với số lượng sản xuất có hạn và bán ra trên thị trường Anh với giá 8.250 bảng (14.975 USD), rõ ràng đây không phải là một sản phẩm thương mại đơn thuần và các nhà quản lý của Meridian cũng không dấu giếm ý định dùng 808i tạo một điểm nhấn về công nghệ cao cấp. Ngoài những chức năng cơ bản gần giống Meridian 808, 808i S được ứng dụng các kỹ thuật tiên tiến, vừa là đầu đọc, vừa là preampli và bộ chuyển đổi tín hiệu số/ analogue DAC.
808i Signature có bề ngoài sang trọng và tinh tế. Mặt trước của máy đơn giản, với những đường nét thẳng kết hợp với hình khối vuông, tiết kiệm tới từng chi tiết trang trí, tạo ấn tượng về một vẻ đẹp hiện đại. Các nút điều khiển được bố trí rất hợp lý. Mặt sau lại bố trí rất nhiều đường vào/ra cho tín hiệu digital và analogue: 2 đường ra analogue, 1 đường ra digital, 6 đường vào analogue, 4 đường vào digital.
| *Đầu đọc Accuphase DP-55V |
| *Đầu đĩa Teac VRDS-10SE |
Máy cũng có 2 cổng Comm và được trang bị giao diện RS232 để sẵn sàng nâng cấp với những công nghệ mới của Meridian trong tương lai. Mạch preamp tích hợp bên trong giúp 808i kết nối trực tiếp với một ampli công suất hoặc ghép thẳng với bộ loa kỹ thuật số của hãng. Bộ điều khiển của 808i rất sang trọng, với vỏ bọc hoàn toàn bằng hợp kim và trông giống như một bàn phím máy tính. Đây là bộ điều khiển đa năng, có thể sử dụng cho tất cả các thiết bị của Meridian và cũng có khả năng tự học lệnh (learn).
Giống như các sản phẩm khác của dòng 800, Meridian 808i được trang bị bộ cơ DVD-ROM chất lượng cao, cho phép đọc được nhiều định dạng đĩa, từ CD, CD-R, CD-R/W, MP3 và thậm chí cả đĩa SACD. Ổ DVD-ROM nhiều tốc độ với mắt đọc laser 3 tia có cơ chế tự điều tốc và sửa lỗi, giúp cho nó đọc được tất cả các đĩa CD, kể cả những đĩa thu kém. Tín hiệu từ bộ cơ tiếp tục được 3 chip DSP xử lý, nâng tần số lấy mẫu lên 176,4kHz, 24 bit, rồi đưa tới các chip giải mã D/A Delta Sigma dạng multi bit hoặc đưa thẳng ra tầng khuếch đại digital.
Kỹ sư của Meridian đã rất chú ý tới việc giảm triệt để hiện tượng nhiễu dẫn tới lệch pha tín hiệu (hiện tượng jitter), bằng cách thiết kế tới 3 mạch buffer, cùng với hệ thống đồng hồ xung có sự ổn định rất cao; đồng thời các tín hiệu digital sau khi xử lý đều được re-clock. Nhờ vậy mà Meridian 808i S có khả năng giảm hiện tượng jitter xuống dưới 90 picosecond, đạt tỉ lệ thấp nhất trong số các đầu đọc hiện tại. Độ jitter thấp làm cho đầu đọc này có khả năng phân giải rất tốt, xử lý tới từng chi tiết nhỏ nhất, tinh tế nhất.
Ngoài ra, để nâng cao chất lượng âm thanh, các mạch xử lý trung tâm, mạch decoder, mạch lọc số, giải mã, khuyếch đại analogue, khuyếch đại digital... đều được thiết kế riêng rẽ trên các vỉ mạch rời (giống như thiết kế của máy tính, những tấm card rời được cắm trên bo mạch chủ). Mỗi vỉ mạch rời đó đều được cấp nguồn riêng. Đây là một thiết kế tối ưu, làm giảm hiện tượng cản nhiễu giữa các mạch và nâng cao đáng kể chất lượng âm thanh của máy. Bo mạch chủ và các vỉ mạch thành phần cũng được thiết kế thành nhiều lớp (multi-layers) cũng như được nối mass rất tốt. Các linh kiện được lắp bên trong máy được chọn lọc hết sức cẩn thận và đều là linh kiện loại đẳng cấp, dành cho audiophile.
Nếu chỉ xét về giá thì Meridian 808i Signature không phải là đầu đọc cao cấp nhất. Nhưng nếu đem so sánh chất lượng dựa trên giá thành thì nó khó có đối thủ. Không ngoài dự đoán, với thiết kế kỹ lưỡng, 808i S mang lại một màn trình diễn rất cân bằng, âm hình tốt và hầu như không hề có tạp âm nền. Nhưng đó chưa phải là tất cả! 808i S thể hiện một đẳng cấp vượt trội so với các sản phẩm khác.
Meridian 808i S trình diễn một dạng âm thanh tự nhiên, trung thực và sống động. Âm thanh ngay lập tức tràn ngập không gian quanh người nghe, làm họ chìm đắm trong cảm giác thực sự thư thái. Khả năng xử lý tiếng bass của đầu đọc rất tốt, các nốt trầm được tái hiện trung thực, không bị cường điệu hoá như nhiều sản phẩm khác. Độ phân giải cao thể hiện rõ khi thử với các đĩa nhạc giao hưởng, đầu đọc này làm bật ra nhiều chi tiết mà trước đây bạn chưa hề nghe thấy. Với rất nhiều thể loại nhạc, từ cổ điển đến jazz, blue, pop, rock..., Meridian 808i S đều tái hiện chính xác cái hồn của âm nhạc. Hơn nữa, nó còn có khả năng "vá lỗi" ở những đĩa nhạc thu âm kém, làm cho người nghe có cảm giác hay hơn rất nhiều.
So sánh với những thiết bị cao cấp khác, như bộ cơ, DAC rời của hãng DCS danh tiếng, hay như chiếc Naim CDS3 có mức giá cao hơn, Meridian 808i S không hề thua kém, mà trái lại, thể hiện nhạc tính tốt hơn. Thử nghiệm riêng mạch DAC được tích hợp bên trong Meridian 808i S, người nghe cảm thấy ngay cả Chord DAC64, bộ DAC rời được đánh giá rất cao trên thị trường, cũng phải tỏ ra "nhún nhường" trước 808i S.
Mọi thứ với Meridian 808i S này đều hoàn hảo, từ thời điểm phát hành đến chất lượng âm thanh. Nhược điểm, có chăng chỉ là một chút tiếng ồn trong quá trình vận hành và cũng chỉ có thể nhận thấy khi bạn nghe nhạc trong đêm khuya thanh vắng.
Tân Huyền