Theo USA Today, ngày 5/7, công ty phim của Donner xác nhận thông tin nhưng không tiết lộ lý do ông qua đời. Nhiều bạn bè, đồng nghiệp nói lời đưa tiễn đạo diễn qua mạng xã hội. Nhà làm phim huyền thoại Steven Spielberg viết trên Twitter: "Dick (biệt danh của Donner) luôn làm chủ các dự án phim của ông ấy và tài năng ở nhiều thể loại. Làm việc cùng ông ấy giống như được ở bên một huấn luyện viên, giáo sư và một người bạn tốt. Ông ấy luôn vui vẻ, làm việc bằng cả trái tim".
Richard Donner tại một sự kiện năm 2017. Ảnh: AFP.
Donner tên thật là Richard Donald Schwartzberg, sinh ngày 24/4/1930. Ông bắt đầu làm phim từ cuối thập niên 1950 và gây chú ý sau tác phẩm kinh dị The Omen (1976). Sau đó, Donner liên tiếp có nhiều dự án thành công như Superman (1978) - thu 300 triệu USD tại phòng vé và nhận ba đề cử Oscar. Tác phẩm được đánh giá mở ra phong trào phim siêu anh hùng tại Hollywood vẫn thịnh hành cho đến nay. Zack Snyder - đạo diễn Man of Steel và Justice League - cũng gửi lời tri ân tới tiền bối: "Cảm ơn Richard Donner. Ông là người khiến tôi có niềm tin".
Năm 1985, Donner gây chú ý với The Goonies, thuộc thể loại phim phiêu lưu dành cho trẻ em. Tác phẩm thu 124 triệu USD tại phòng vé và được Viện lưu trữ phim quốc gia Mỹ (NFR) xếp hạng bảo tồn năm 2017. Donner cũng xây dựng thương hiệu phim hành động nổi tiếng Lethal Weapon. Ông đạo diễn bốn phần phim từ năm 1987 tới 1998, thu tổng hơn 955 triệu USD tại phòng vé.
Năm 1986, đạo diễn cùng vợ thành lập công ty sản xuất phim The Donners' Company. Ông cũng nổi tiếng với vai trò sản xuất với các thương hiệu Free Willy hay X-Men. Nhà nghiên cứu lịch sử điện ảnh Michael Barson từng nhận xét Donner là "một trong những nhà làm phim bom tấn được Hollywood tin tưởng nhất" vì khả năng sinh lãi và xây dựng thương hiệu phim.
Trailer "X-Men: Apocalypse", một phim do công ty của Richard Donner sản xuất. Video: Marvel.
Đạt Phan (theo USA Today)