Bradley ăn mừng sau khi vô địch Travelers Championship. Ảnh: AP
Bradley, người Mỹ, hiện sở hữu sáu danh hiệu PGA Tour, tính cả major PGA Championship 2011 và Travelers Championship ngày 25/6. Trong thắng lợi mới nhất ở sân TPC River Highlands par70, golfer 37 tuổi đánh tốt hơn kỷ lục cũ một gậy, do Kenny Perry lập cách đây 13 năm.
Hồi bé, Bradley đi xem Travelers Championship và luôn muốn lên ngôi vô địch giải này trong tương lai. Năm 2019, anh có cơ hội biến khát vọng đó thành hiện thực trong cuộc đua điểm với Chez Reavie ở vòng cuối. Trận đó, Bradley không bắt kịp Reavie, chung cuộc đứng T2, còn cup về tay đối thủ với cách biệt nhất-nhì đến bốn gậy.
Kỳ này, Bradley cũng suýt trải qua kịch bản tương tự, khi nắm đỉnh bảng ở điểm -21, còn Reavie -20. Với vị trí đó, cả hai cùng xuất phát lượt chót, từ hố 1. Nhưng sau nửa vòng, Reavie xuống -18, trong khi Bradley -24.
Trong ba hố kế tiếp, Bradley ghi hai birdie để lên -26, đối thủ vẫn đứng yên. Lúc xong hố 12, Bradley đã bỏ cách vị trí thứ hai đến sáu gậy. Tính đến thời điểm ấy, Bradley chỉ một bogey qua 66 hố.
Tuy nhiên, sáu hố còn lại, anh bogey đến ba lần, tại hố 13, 14 và 16. Bogey thứ tư tại giải kéo Bradley xuống -23 với nguy cơ phải đấu hố phụ hoặc kết quả tệ hơn. Bởi anh còn hai hố trong khi vị trí kề sau ở mức -20, gồm Zac Blair và Brian Harman đều đã xong trận cùng Patrick Cantlay còn một hố. Tuy nhiên, Cantlay ghi bogey tại hố 18 và chốt -19. Ngược lại, Bradley giữ par cả hố 17 và 18 để cán đích -23, trong đó cú gạt lấy cup cách ba gang tay.
"Đoạn cuối tôi đánh không tốt nhưng vẫn thắng nhờ lợi dẫn đủ lớn", Bradley phát biểu sau khi ẵm cup và 3,6 triệu USD. Blair và Harman nhận đồng mức thưởng 1,78 triệu USD cho vị trí T2. Cantlay được 841.600 USD khi về T4 với Reavie và số một thế giới Scottie Scheffler.
Quốc Huy