Theo The Guardian, ông qua đời ngày 22/8, tại bệnh viện. Những năm gần đây, nghệ sĩ không đi hát hoặc xuất hiện trước công chúng. Lần gần nhất ông biểu diễn là ở cuộc thi âm nhạc Sanremo 2010. Ông được chẩn đoán mắc ung thư tiền liệt tuyến năm 2007, sau đó điều trị và hồi phục.
Trang Uksnackattack nhận định các bài hát của Toto Cutugno điển hình cho âm nhạc Italy, làm mê đắm hàng triệu người hâm mộ khắp thế giới. Trong ca khúc nổi tiếng nhất của mình - L’Italiano, Toto Cutugno hát: "Tôi là một người Italy thực sự. Hãy để tôi cất tiếng hát với cây đàn guitar trong tay". Ông đưa vào nhạc phẩm nhiều hình ảnh đặc trưng của quê hương như món cà phê espresso, kiểu xe Seicento đã lỗi mốt, màu áo thiên thanh.
L’Italiano ban đầu được viết cho Adriano Celentano, người nổi tiếng hơn Toto Cutugno thời điểm đó, nhưng Celentano lại từ chối. Bài hát ra mắt lần đầu năm 1983, nổi tiếng khắp châu Âu những năm 1990, từng đứng đầu bảng xếp hạng âm nhạc nhiều nước như Italy, Pháp, Thụy Sĩ, Bồ Đào Nha.
Khi Toto Cutugno biểu diễn L'Italiano tại một hòa nhạc từ thiện ở Rome để kỷ niệm chiến thắng của Italy tại FIFA World Cup 2006, bài hát một lần nữa phổ biến trở lại. Nhận giải Thành tựu trọn đời tại San Remo năm 2013, ông đã biểu diễn L'Italiano cùng Dàn hợp xướng Hồng quân. Ở Việt Nam, nghệ sĩ Cẩm Vân, sau đó là Đàm Vĩnh Hưng, hát bản Việt ca khúc với tên Say tình.
Toto Cutugno còn có nghệ danh là Salvatore Cutugno, sinh năm 1943. Với hơn 100 triệu đĩa được bán, ông được mệnh danh là siêu sao ở Italy và là một trong những "đại sứ âm nhạc" của nước này. Nghệ sĩ từng sáu lần đoạt á quân cuộc thi âm nhạc Sanremo ở Italy, một lần đoạt quán quân năm 1980. Ngoài ra, ông vô địch Eurovision năm 1990, với ca khúc Insieme 1992. Bài hát nói về tình đoàn kết của các quốc gia châu Âu, sau sự kiện Bức tường Berlin sụp đổ.
Ngoài ca hát, ông sáng tác nhiều ca khúc như cho các nghệ sĩ khác như Michel Sardou (En chantant, Musica), Joe Dassin (L'été indien), Dalida (Laissez-moi danser), Gérard Lenorman (Voici les clés) và Adriano Celentano (Il tempo se ne va), Ray Charles (Good love gone bad).
Hà Thu (theo The Guardian, Uksnackattack)