Đánh bại Barca, MU vào chung kết Champions League

Phút 14, trong nỗ lực cản phá một đợt hãm thành, Zambrotta, dưới áp lực của Ronaldo, lóng ngóng để mất bóng ngay trước vòng cấm địa. Không phụ "lòng tốt" của hậu vệ Barca, Scholes nhanh như cắt ập vào, tung cú sút căng bằng mu chính diện từ cự ly khoảng 25 mét. Bóng đi theo quỹ đạo hình trái chuối, vào góc cao phía xa cầu môn, làm bó tay thủ thành Valdes. Đây cũng là bàn thắng duy nhất trong hai lượt trận bán kết giữa Barca và MU.

Bàn thắng tuyệt đẹp và có giá trị như vàng ròng của Scholes là tấm vé thông hành đưa MU đến trận chung kết Champions League mùa này. Ảnh: AP.

Thắng chung cuộc 1-0, MU lần đầu tiên sau 9 năm đi đến trận cuối cùng của Champions League và nuôi tiếp giấc mộng đế vương mà họ từng trải nghiệm ở các mùa 1967-1968 và 1998-1999. Kết quả này cũng tạo ra trận chung kết toàn Anh lần đầu tiên trong lịch sử Cup C1/Champions League, bởi ở cặp bán kết còn lại, xứ sương mù đã chắc chắn có một suất vào tranh Cup, hoặc Chelsea, hoặc Liverpool. Ngược lại, thất bại tại Old Trafford hôm qua đã bóp nát giấc mơ hoa duy nhất còn lại của Barca mùa này. Thay vì vào chung kết và hướng đến ngôi vô địch châu lục lần thứ hai trong ba năm, thày trò HLV Rijkaard cúi đầu ra về với hai bàn tay trắng và bất lực trước thực tại đáng buồn: mùa thứ hai liên tiếp, Barca không đoạt được danh hiệu lớn nào.

Chút nuối tiếc cho "thảm cảnh" của một ông lớn như Barca, nhưng nhìn toàn cục hai lần giao đấu, MU hoàn toàn xứng đáng cầm trên tay chiếc vé đầu tiên trên chuyến tàu đến Moscow dự trận chung kết Champions League mùa này. Ở lượt đi, nhờ "bài" phòng ngự có phần tiêu cực, lạ lẫm nhưng hữu hiệu, "Quỷ đỏ" đã đứng vững trước những đợt công thành như sóng vỗ bờ của đội chủ sân Nou Camp. Còn hôm qua, MU đã đánh bại Barca bằng lối chơi khác hẳn, nhưng lại là công thức chiến thắng của họ mùa này. Đó là sự kết hợp hài hòa, khoa học nhất có thể giữa hai yếu tố tấn công - phòng ngự, đồng thời đề cao khả năng chớp cơ hội. Thắng lợi của MU còn xứng đáng được đề cao ở chỗ họ không có tiền đạo Rooney và trung vệ Vidic - hai quân bài chủ chốt trong lối chơi ấy, nhưng không kịp bình phục chấn thương.

Với Barca, thất bại hôm qua không chỉ đến từ sai sót của Zambrotta trong tình huống Scholes ghi bàn quyết định. Trên sân Old Trafford, đại diện La Liga vẫn trung thành với lối chơi tấn công đậm chất cống hiến xoay quanh những bậc thầy kỹ thuật như Messi, Deco hay Xavi, vẫn làm các CĐV suýt xoa sau những pha đan bóng như thêu hoa dệt gấm, nhưng tương tự trận lượt đi, cái cần nhất là hiệu quả thì họ lại không có. Cầm bóng nhiều hơn (54%), có số lần dứt điểm gấp đôi (14 so với 7), nhưng căn bệnh kết thúc kém khiến họ không một lần đưa được bóng vào lưới MU.

Sự cứng nhắc đến bảo thủ trong cách dụng binh của Rijkaard cũng là một nguyên nhân khiến Barca thất bại. Ở vào thế phải ghi bàn mới có hy vọng đi tiếp, HLV người Hà Lan vẫn bỏ qua gợi ý của giới chuyên môn, kiên quyết gạt một "thợ săn bàn" thượng hạng là Henry khỏi đội hình chính và tiếp tục sử dụng Iniesta, một tiền vệ, ở vị trí tiền đạo lệch trái. Thời còn khoác áo Arsenal, chân sút người Pháp từng 9 lần ghi bàn vào lưới MU, một trong số đó diễn ra ở Old Trafford. Với pho kinh nghiệm ấy, nếu được đá chính thay vì vào sân từ ghế dự bị, biết đâu Henry sẽ giúp Barca chơi sinh động và hiệu quả hơn.

MU (áo đỏ) hân hoan vào chung kết, Barca (áo xanh nhạt) rảo bước ra về trong nỗi buồn tê tái của kẻ chiến bại. Ảnh: Getty Images.

Tương phản với một Rijkaard thiếu cả quyết đoán lẫn sự nhanh nhạy trong những thời điểm cần thiết, Ferguson cho thấy dù sắp đến tuổi về hưu, ông vẫn là một chiến lược gia bậc thầy ở cựu lục địa hiện tại, với những sách lược đúng đắn, có ý nghĩa quyết định đến thắng lợi của MU hôm qua. Không có Vidic và Rooney - các mắt xích quan trọng nhất ở hàng thủ và tuyến trên, Fergie tiếp tục cho Owen Hargreaves giữ hành lang phải, để Brown thay Vidic đá cặp trung vệ với Ferdinand. Phía trên, Nani được xếp đá chính bên cánh phải để Ronaldo dâng cao chơi như tiền đạo thứ hai bên cạnh Tevez.

Với cách bài binh bố trận ấy, cùng chủ trương chơi đôi công, đẩy nhanh tốc độ ngay từ những phút đầu, áp sát, bắt người và tranh chấp quyết liệt mỗi khi mất bóng, MU đã hạn chế đáng kể khả năng bùng nổ của đối phương. Không những thế, họ còn tạo ra những cơ hội ăn bàn tuyệt vời khi Barca còn chưa tìm ra cách đối phó với cách tiếp cận trận đấu máu lửa nói trên. Tình huống Zambrotta dâng "quà biếu" để Scholes mở tỷ số cho MU ở phút 14 chỉ là hệ lụy tất yếu từ sự lúng túng bên phía Barca.

Hiểu rằng bàn thua sớm đồng nghĩa với việc họ bằng mọi giá phải ghi được bàn gỡ mới có cơ hội vào chung kết, nên Barca tấn công dồn dập trong những phút tiếp theo. Tốc độ trận đấu vì thế được đẩy lên đến mức chóng mặt với rất nhiều tình huống ăn miếng trả miếng của cả hai bên. Khi Eto'o mất hút giữa cặp trung vệ áo đỏ, Iniesta "tắt điện" toàn phần trước Hargreaves, cánh phải với Messi và Zambrotta thường xuyên dâng cao chính là hướng tấn công chủ đạo của Barca. Không chỉ đóng vai trò khởi xướng các đợt lên bóng cho đội nhà, tiền đạo nhỏ con này còn trực tiếp đe dọa Van der Sar với cú sút căng buộc thủ thành người Hà Lan phải tung người hết cỡ cứu thua ở phút 20. Deco dù không thật sự nổi bật như lượt đi, vẫn có hai lần liên tiếp làm các CĐV Anh thót tim với những cú sút xa chệch đích trong gang tấc. MU cũng tạo ra một số tình huống nguy hiểm, nhưng lần lượt Park rồi Nani đều dứt điểm thiếu chính xác.

Sang hiệp hai, trong khi Barca vẫn miệt mài tấn công hòng tìm bàn gỡ và ... bế tắc, thì MU lại chủ động hạ thấp nhịp độ, chơi rất chặt chẽ bên phần sân nhà và trông chờ vào những tình huống đối phương sơ sẩy để tung đòn hồi mã thương. Lối chơi ấy suýt đem lại kết quả mỹ mãn hơn ở phút 56 với pha phối hợp đẹp như mơ của tam giác Park Ji sung - Ronaldo - Tevez. Chỉ nhờ phản xạ tuyệt vời của thủ thành Valdes, Barca mới không thua thêm bàn thứ hai trong tình huống này.

Hàng thủ MU, nổi bật là vị trí của Rio Ferdinand (trái), vô hiệu hóa gần như tất cả những tình huống lên bóng của Barca. Ảnh: Reuters.

Sự yếu kém của mặt trận tấn công buộc HLV Rijkaard phải lần lượt tung Henry rồi tài năng trẻ Kirkic vào sân thay Eto'o và Iniesta từ giữa hiệp hai. Tuy nhiên, những điều chỉnh có phần muộn màng ấy không đem lại kết quả như ý. Dàn sao tấn công hùng hậu của Barca không cách nào xuyên thủng tuyến phòng ngự chắp vá nhưng chơi cực kỳ ăn ý và kỷ luật bên phía MU. Tất cả những gì họ làm được trong thời gian còn lại chỉ là cú kết thúc hiểm của Henry ở phút 81 và ... không thắng được một Van der Sar cảnh giác cao độ trong cầu môn chủ nhà.

Đội hình thi đấu:

MU (4-4-2): Van der Sar - Hargreaves, Ferdinand, Brown, Evra (Silvestre, 90') - Nani (Giggs 76'), Scholes (Fletcher, 76'), Carrick, Park - Ronaldo, Tevez.

Barca (4-3-3): Valdes - Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal - Xavi, Toure Yaya (Gudjohnsen, 88'), Deco - Messi, Eto'o (Krkic, 72'), Iniesta (Henry, 60').

Minh Kha