![]() |
Catalunya là đường đua đầy thân quen với các tay đua F1. |
Trở về châu Âu, cả 11 đội đua đều hy vọng dưới điều kiện thời tiết ổn định, các tay đua có thể phô diễn hết sức mạnh của những chiếc xe sau 4 chặng mở màn khá biến động. Điểm dừng đầu tiên tại châu Âu, đường đua Catalunya (TBN) được đánh giá là địa điểm lý tưởng để kiểm tra sức mạnh và sự ổn định của chiếc xe F1. Với đoạn đường thẳng dài 1047 m, tốc độ của chiếc xe có thể được đẩy lên tới 310 km/h. Mặt khác Catalunya được thiết kế xen kẽ giữa những khúc cua dài, tốc độ cao với các khúc cua gắt, tốc độ thấp cùng với một số góc cua trung bình khiến sự cân bằng và độ ổn định của những chiếc xe luôn được đặt lên hàng đầu.
Nằm ven bờ biển duyên hải Địa Trung Hải với khí hậu rất thất thường, yếu tố thời tiết đặc biệt là gió mạnh ảnh hưởng rất nhiều đến các đội đua. Chỉ một sự thay đổi nhỏ về thời tiết cũng khiến các đội phải thay đổi phương án set-up xe đặc biệt là độ hao mòn của lốp. Bên cạnh đó, việc hiệu chỉnh độ cân bằng của xe cũng rất quan trọng, ví dụ như lốp xe trước bên trái phải chịu tải trọng lớn tác động trong khoảng thời gian dài ở các khúc cua tốc độ cao như Turn 3 và Turn 9 vì thế các đội phải tìm được phuơng án cân bằng thích hợp cho chiếc xe của mình.
Thiết kế khá độc đáo này đòi hỏi chiếc xe phải thực sự toàn diện cả về hiệu suất, khí động học, hệ thống truyền động lẫn động cơ nếu muốn thành công tại đây. Nếu thi đấu tốt tại Catalanya, gần như chắc chắn bạn đủ khả năng ganh đua ở giai đoạn còn lại của mùa giải. Chính vì những đặc điểm này cùng cơ sở vật chất hiện đại, Catalunya luôn được lựa chọn là nơi để các đội đua thử nghiệm xe vào đầu mùa giải. Bởi vậy, Catalunya trở nên rất đỗi thân quen đối với các tay đua F1. Không mất nhiều thời gian tìm hiểu, cuộc đua sẽ nóng ngay từ đầu.
Bên cạnh đó, mặt đường khá hẹp khiến những pha qua mặt sẽ khó khăn và rất mạo hiểm. Số lần vượt tại đây luôn thấp, năm 1999 chỉ có duy nhất 1 pha vượt mặt trên đường đua tại Catalunya. Khả năng vượt lên tại đây gần như chỉ trông chờ vào chiến thuật sử dụng lốp. Vì vậy thành tích phân hạng tại Catalunya luôn đóng vai trò quyết định tới sự thành bại trong cuộc đua chính thức. Trong 18 năm gần đây có tới 16 lần các tay đua giành pole sau đó đã chiếm được ngôi nhất chặng tại cuộc đua chính thức, ở cả 2 năm còn lại chiến thắng đều thuộc về người xuất phát thứ 2.
![]() |
Mặt đường chật hẹp cùng các góc cua lắt léo khiến các tay đua rất khó vượt tại Catalunya. |
Sau khi Valencia bị gạt khỏi ra lịch thi đấu F1 năm nay, Catalunya sẽ là địa điểm duy nhất của Tây Ban Nha tổ chức cuộc đua F1. Nằm cách thành phố Barcelona 25km về hướng Bắc, đường đua này được đăng cai các cuộc đua F1 liên tục kể từ năm 1991. Hiện nay chỉ có 5 đường đua: Monaco, Monza, Spa-Francorchamps, Silverstone và Hungaroring là có chuỗi thời gian tổ chức lâu hơn Catalunya.
Tuy nhiên, bục chiến thắng của đường đua này luôn sẵn lòng rộng mở vòng tay chào đón đối với tất cả các tay đua, năm ngoái Pastor Maldonado (đội Williams) đã gây bất ngờ khi chiến thắng tại đây. Trong quá khứ, chỉ có 11 lần tay đua đương kim VĐTG về nhất tại đây và cũng chỉ có 14 tay đua chiến thắng ở Catalunya là VĐTG vào cuối mùa giải. Ngay cả các tay đua chủ nhà cũng không hề được ưu ái, tay đua số 1 TBN, Fernando Alonso (Ferrari) cũng mới chỉ 1 lần về nhất tại Catalanya. Vì thế, Grand Prix Tây Ban Nha sẽ hứa hẹn rất nhiều bất ngờ.
Nhà vô địch thế giới năm 2008, Kimi Raikkonen (đội Lotus) nhận xét “Việc thu thập các dữ liệu trên đường đua là rất quan trọng khi có nhiều sự thay đổi so với hồi thử nghiệm đầu mùa, đặc biệt là gió và nhiệt độ. Vì vậy các kỹ sư sẽ rất vất vả. Tôi đã từng 2 lần về nhất tại đây, năm ngoái tôi cũng có mặt trong top 3 vì thế hy vọng năm nay sẽ tiếp tục là một cuộc đua thành công”
Tay đua trẻ Esteban Gutierrez (đội Sauber) lại nhấn mạnh tới tầm quan trọng của việc giữ lốp tại Catalunya “Quản lý bộ lốp sẽ là vấn đề lớn tại đây. Đặc biệt là ở vòng phân hạng, bạn phải giữ lốp cẩn thận ở 2 sector đầu tiên để có được thành tích tốt ở sector cuối của vòng đua vốn rất quan trọng.”
Đến với Catalunya, các đội đua đều hứa hẹn đem tới những gói nâng cấp kỹ thuật mới nhất hòng tăng khả năng cạnh tranh ở giai đoạn quyết định sắp tới. Tất cả sẽ hứa hẹn một Grand Prix Tây Ban Nha đầy hấp dẫn và sôi động.
Vài nét về đường đua Catalunya:
1/ Số vòng đua: 66. Chiều dài một vòng: 4,655km (Tổng chiều dài chặng đua: 307,104 km).
2/ Số góc cua: 16 (7 cua trái, 9 cua phải)
3/ Đoạn đường thẳng dài nhất: 1047m (Đoạn đường thẳng tính từ vạch xuất phát tới Turn 1 dài 730m, dài nhất trong số các đường đua F1 hiện nay)
4/ Chiều rộng nhỏ nhất của đường đua: 11m. Chiều rộng đoạn đường thằng: 12m.
5/ Số lần chuyển số trung bình trên 1 vòng đua: 45 lần.
6/ Tay đua chiến thắng năm 2012: Pastor Maldonado (Williams) - 1 giờ 39 phút 9,145 giây
7/ Tay đua xuất phát đầu năm 2012: Pastor Maldonado (Williams) - 1 phút 22,285 giây
8/ Thành tích tốt nhất một vòng đua: 1 phút 21,670 giây - Kimi Raikkonen (Ferrari, 2008)
Sơ đồ đường đua Catalunya:
![]() |
Lịch thi đấu:
- Vòng đua phân hạng: 14h00 ngày 11/5/2013 (19h00 giờ Hà Nội).
- Cuộc đua chính thức: 14h00 ngày 12/5/2013 (19h00 giờ Hà Nội).
Minh Phương