Những con cá sấu ở đầm lầy phía đông bang North Carolina, Mỹ, đang đông cứng dưới làn nước đục theo chiến thuật sinh tồn bản năng. Mọi phần cơ thể của chúng đều ở dưới nước, chỉ có chiếc mõm là nhô lên, theo Fox News.
Các nhân viên ở công viên The Swamp Park tại thị trấn Ocean Isle Beach chia sẻ trên Facebook video ghi hình đàn cá sấu bất động giữa đầm lầy đóng băng. Chiếc mõm của chúng như bị cố định tại chỗ, để lộ hàm răng trắng ởn nhọn hoắt. "Tất cả cá sấu ở đây đều đông cứng. 18 con cá sấu mõm ngắn Mỹ đang thò mõm qua lớp băng", George Howard, quản lý công viên, cho biết.
Cá sấu sử dụng chiến thuật sinh tồn này khi nước xung quanh chúng đạt nhiệt độ đóng băng vào những tháng mùa đông lạnh giá. Khi nhận thấy nhiệt độ nước sắp tụt tới mức đóng băng, chúng sẽ nhô mõm lên khỏi mặt nước ở thời khắc thích hợp, Howard giải thích. Giống như các loài bò sát khác, cá sấu là động vật máu lạnh và điều phối nhiệt độ cơ thể dựa vào môi trường xung quanh.
Quá trình trên được gọi là brumation, theo Trung tâm truyền thông môi trường thuộc Đại học New Orleans. Brumation xảy ra khi cá sấu phản ứng với môi trường lạnh bằng cách giảm hoạt động trao đổi chất nhưng không chìm sâu vào giấc ngủ giống như ngủ đông đích thực (hibernation).
Động vật ngủ đông không ăn uống trong suốt nhiều tháng. Ở trạng thái brumation, các loài bò sát vẫn trải qua khoảng thời gian tích cực hoạt động. Dù không ăn gì vào thời gian này, chúng vẫn uống để tránh mất nước, theo Thủy cung South Carolina. Brumation thường kéo dài 4 - 5 tháng.
Theo Howard, cảnh cá sấu đông cứng dưới nước rất hiếm gặp ở miền nam nước Mỹ. Thông thường, cá sấu trong tự nhiên sẽ đào hang dưới đất trước khi tiến vào trạng thái brumation. Nhưng đàn cá sấu sống trong môi trường nuôi nhốt ở công viên phải đổi cách khác và thời gian chúng đông cứng phụ thuộc vào thời tiết.