Đại tiệc ở Old Trafford

MU đang đạt phong độ tốt và vẫn dành sự coi trọng đối với Cup FA.

So với MU, Tottenham luôn tỏ ra nhỏ bé hơn nhiều khi đứng cạnh. Chẳng phải nhìn đâu xa xôi, ngay ở cái đấu trường mà tối nay hai đội giao tranh cũng đủ nói lên điều đó.

Với Tottenham, Cup FA là nơi mang lại cho họ nhiều niềm vui với ba lần vào tứ kết trong sáu mùa giải gần đây nhất và 8 lần giành Cup trong lịch sử, nhưng vẫn còn phải thua con số 11 kỷ lục mà MU đang nắm giữ. Thành tích vào đến chung kết mùa trước thậm chí biến "Quỷ đỏ" thành đội bóng thành công nhất ở đấu trường lâu đời nhất thế giới, với con số 18 lần. Riêng dưới triều đại Alex Ferguson, MU có tới 8 lần vào đến trận đấu cuối (5 trong số đó là thành công).

Từ mùa giải 1984-1985, MU có cả thảy 110 cuộc đấu ở Cup FA. Họ chỉ bị loại bởi các đội bóng cũng đang thi thố ở Ngoại hạng khi đã vào đến ít nhất là vòng 16 đội (trong đó có hai thất bại trước Southampton và Arsenal sau loạt đá penalty ở các trận chung kết). Niềm tin của thày trò HLV Ferguson càng được bồi đắp thêm khi đặt họ vào phong độ hiện nay.

Bốn trận gần đây MU toàn thắng, với 11 lần phá lưới đối phương mà không phải nhận bàn thua nào. Sau thất bại 0-2 trước Coventry ở Cup Liên đoàn, 11 trận liên tiếp tại Old Trafford gần đây "Quỷ đỏ" toàn thắng. 2008 có vẻ như báo hiệu một năm thành công cho thày trò HLV Ferguson khi tính từ đầu năm đến lúc này họ vẫn chưa thua hay thậm chí là chưa phải nhận một bàn thua nào trong các trận đấu chính thức.

Phong độ và sự hưng phấn cũng là yếu tố tích cực mà Tottenham có thể trông chờ vào để mộng mơ đến một kết cục bất ngờ ở Old Trafford tối nay. Trong ba trận gần đây trên các đấu trường, đội bóng của HLV Juande Ramos toàn thắng thuyết phọng bằng lối chơi tự tin và bạo dạn đến rạo rực. Trong đó không thể không nhắc đến chiến thắng 5-1 để đời trước Arsenal ở Cup Liên đoàn hôm giữa tuần.

Tottenham có lại làm nên một chấn động, tối nay?

Tuy nhiên, nói gì thì nói, khả năng họ tái lập một chiến tích chấn động như vậy - nhất là khi phải đến làm khách sân Old Trafford - là điều gần như không thể tối nay. Vì ít nhiều thì ngay cả lịch sử có vẻ như cũng đang đứng về phía MU. Trong bốn cuộc đối đầu gần đây nhất, MU toàn thắng và giữ mạch bất bại ở con số 13 trận (thắng 11 và hòa hai - tất cả đều ở Ngoại hạng). Chiến thắng gần đây nhất của Tottenham trước MU diễn ra từ khoảng 7 năm trước, tại White Hart Lane. Nhưng niềm vui đó chưa thể theo họ ra về sau 19 chuyến thăm "Nhà hát của những giấc mơ" gần đây.

Tối nay là lần thứ 9 MU và Tottenham gặp nhau ở Cup FA. Riêng tại đấu trường này, đội bóng đến từ thành London lại đang nhỉnh hơn trong thông số đối đầu khi thắng 5, trong khi con số của MU là 3 - trong đó có chiến thắng gần đây nhất (2-0 ở vòng ba năm 1997). Một trong hai cầu thủ ghi bàn cho MU khi đó, ngoài Beckham, là Paul Scholes. Tối nay, sau nhiều tháng trời điều trị chấn thương đầu gối, cựu tiền vệ thủ tuyển Anh trở lại. Và đó phải chăng là một điềm lành cho "Quỷ đỏ" ngay từ khi chưa xung trận?

Đội hình xuất phát dự kiến:

MU: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Nani, Scholes, Anderson, Ronaldo, Rooney, Tevez.

Tottenham: Cerny, Kaboul, Dawson, King, Lee, Lennon, Jenas, Tainio, Malbranque, Keane, Berbatov.

Doãn Mạnh