Sông Gianh được xem là biểu trưng địa lý của tỉnh Quảng Bình. Sông dài 160 km, bắt nguồn từ ven núi Cô Pi cao 2.017 m thuộc dãy Trường Sơn. Sông Gianh chảy qua các huyện Minh Hóa, Tuyên Hóa, Quảng Trạch, Bố Trạch và đổ ra biển Đông ở cửa Giang. Cửa sông có cảng biển là cảng Giang.
Trong lịch sử, sông Gianh là ranh giới phân chia Đàng Trong với Đàng Ngoài, thời Trịnh - Nguyễn phân tranh (năm 1570-1786). Chiến trường chính của giai đoạn này là miền Bố Chính.
Trong cuộc chiến tranh Trịnh - Nguyễn, quân Trịnh án ngữ ở đèo Ngang, nhưng thực sự ranh giới Bắc Nam là sông Gianh. Bờ bắc sông có chợ Ba Đồn là nơi quân Trịnh mua đồ ăn uống và trao đổi hàng hóa. Bờ nam sông có một số thành lũy của nhà Nguyễn như lũy Thầy dài 18 km do quan Đào Duy Từ chỉ huy xây dựng, lũy Trường Dục dài 10 km.
Sách Đại Nam nhất thống chí khi viết về tỉnh Quảng Bình đoạn: "Khi quốc sơ, binh họ Trịnh cùng binh ta (họ Nguyễn) chống nhau, lấy Sông Gianh làm giới hạn, đồn binh ở đấy. Một đồn ở xã Trung Ái, một đồn ở xã Phan Long, một đồn ở xã Xuân Kiều, tục hiệu là Ba Đồn..."
Ngoài sông Gianh, Quảng Bình còn bốn hệ thống sông chính khác là sông Roòn, Lý Hòa, Dinh và Nhật Lệ.
Câu 4: Sơn Đoòng - hang động tự nhiên lớn nhất thế giới nằm ở huyện nào ở Quảng Bình?