Khác với lần đối đầu tại Hà Nội ba ngày trước, Warriors đã chơi rất chắc chắn và hiệu quả ngay từ những phút đầu tiên trong màn tái đấu Cantho Catfish ở xứ gạo trắng nước trong tối 5/10.
Việc Ryan Lê chấn thương trong lúc khởi động không ảnh hưởng quá nhiều tới Thang Long Warriors bởi Minh Luyến đã thay thế hoàn hảo khi được tung ra sân ngay từ đầu. Cầu thủ kỳ cựu này đã dẫn dắt hàng công đội nhà tương đối tròn vai, cùng ngoại binh Jaywuan Hill liên tục ghi điểm giúp Warriors sớm dẫn trước Catfish.
Cựu "Độc cô cầu bại" Nguyễn Văn Hùng thể hiện phong độ ấn tượng trong màn tái đấu với Cantho Catfish. Ảnh: Webthethao.
Nhưng cái tên gây ngạc nhiên lớn nhất trong trận đấu tối qua phải là Nguyễn Văn Hùng. Trái với hình ảnh khá nhạt nhòa ở những trận trước, cựu ngôi sao của đội tuyển Taekwondo Việt Nam, với chiều cao 1m93, đã trợ giúp đắc lực cho Jaywuan Hill cả trên mặt trận tấn công lẫn khi lùi về phòng ngự.
Catfish thực sự gặp rắc rối mỗi khi đối mặt Văn Hùng. Những cầu thủ phòng ngự tốt nhất của họ là Tâm Đinh và Hamilton bị vắt sức khi theo kèm Jaywuan Hill và Justin Young, nên không thể bọc lót trong những tình huống Văn Hùng xâm nhập khu vực dưới rổ. Các nội binh còn lại của Catfish gần như bất lực khi ngăn "độc cô cầu bại” lên rổ và rebounds. Vết gợn, nếu có, về Văn Hùng trận này, chính là việc anh bỏ lỡ cả bốn cơ hội ném phạt.
Dù vậy, ngôi sao từng giành năm HC vàng SEA Games vẫn ghi 12 điểm cùng tám rebounds để giúp Warriors dẫn Catfish trong cả bốn hiệp đấu, với khoảng cách lớn nhất có lúc lên tới chín điểm sau hiệp hai. Phong độ cao của Văn Hùng cùng màn tỏa sáng quen thuộc của bộ đôi Tô Quang Trung (16 điểm, sáu rebounds) và Jaywuan Hill (28 điểm, 16 rebounds) đã đưa Warriors tới chiến thắng chung cuộc, bất chấp nỗ lực rút ngắn điểm số bằng những cú ném ba điểm ở cuối trận của Tâm Đinh và các đồng đội.
Chiến thắng chung cuộc 74-72 giúp Warriors giữ vững vị trí nhì bảng với thành tích 6 thắng, 2 thua (tỷ lệ thắng trận 75%). Ngày mai, 7/10, "những chiến binh" sẽ trở về sân nhà Đại học Sư phạm để chơi trận derby Thủ đô với Hanoi Buffaloes, trong khi Cantho Catfish tới làm khách của Saigon Heat.
Nhân Đạt