Mannone gia nhập đội trẻ Arsenal năm 2005 rồi lên đội một giai đọan 2006-2013. Nhưng anh chỉ là lựa chọn thứ ba sau Manuel Almunia, Lukasz Fabianski giai đoạn đầu, rồi sau Wojciech Szczesny, Fabianski giai đoạn cuối. Tổng cộng, thủ thành Italy chỉ 23 lần ra sân trên mọi đấu trường. Anh còn ba lần bị đẩy đi theo diện cho mượn, một lần tới Barnsley và hai lần sang Hull City.
Mannone thời còn bắt cho Arsenal. Ảnh: arsenal.com
Mannone muốn Ramsdale tiếp tục chiến đấu, khi nhắc lại việc anh mất tám năm để trở thành thủ môn bắt chính tại Ngoại hạng Anh trong màu áo Sunderland, hay Emiliano Martinez mất gần 10 năm từ để gây dựng tên tuổi. Nhưng Mannone cũng thừa nhận Ramsdale nên tìm CLB mới, nếu tiếp tục không được HLV Mikel Arteta trao cơ hội.
"Điều đó không hề dễ dàng và tôi từng phải chịu đựng khi ở hoàn cảnh của Ramsdale", Mannone nói ngày 26/12. "Lời khuyên của tôi là hãy tiếp tục tập luyện chăm chỉ. Những người làm việc và chờ đợi thời cơ cuối cùng cũng thành công. Nhưng nếu khoảnh khắc của Ramsdale tại Arsenal không đến nữa, cậu ấy nên tìm nó ở nơi khác. Ramsdale chẳng thể làm gì hơn".
Hè 2023, Arsenal mượn David Raya từ Brentford kèm tùy chọn mua đứt vào năm sau với mức phí 35 triệu USD. Raya sinh ra ở Barcelona, có khả năng chơi chân tốt nên phù hợp với triết lý của HLV Arteta. Sau khoảng thời gian đầu dự bị, anh đã trở thành sự lựa chọn số một của ông thầy đồng hương.
Trong khi đó, kể từ sau trận thắng Man Utd 3-1 hôm 3/9, Ramsdale chỉ ra sân thêm hai lần ở Cup Liên đoàn - trận thắng Brentford 1-0 ở vòng ba và thua West Ham 1-3 ở vòng 1/8, rồi ra sân trong trận thắng 1-0 trên sân Brentford ở vòng 13 Ngoại hạng Anh do Raya không thể thi đấu vì điều khoản hợp đồng cho mượn.
Các thủ môn David Raya (số 22) và Aaron Ramsdale trong phần khởi động trước trận Arsenal - Fulham ở Ngoại hạng Anh trên sân Emirates ngày 26/8/2023. Ảnh: Reuters
"Các CLB hàng đầu muốn có hai thủ môn xuất sắc, sẵn sàng ra sân bất cứ lúc nào", Mannone - người đang khoác áo Lille tại Ligue 1 - nói thêm. "Tôi từng là thủ môn số một và dự bị. Khi là sự lựa chọn đầu tiên, bạn cần ban huấn luyện và thủ thành dự bị ủng hộ. Việc có hai thủ môn có khả năng bắt chính cũng khiến công việc của HLV trở nên khó khăn hơn. Nếu Arteta tự hào, ông ấy sẽ tiếp tục chọn Raya. Nhưng nếu khôn ngoan, Arteta sẽ chọn thủ môn giỏi nhất và có phong độ tốt nhất".
Arsenal lần thứ hai liên tiếp giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh dịp Giáng sinh, nhưng Mannone không tin CLB cũ có thể vô địch. "Arsenal luôn đứng đầu bảng vào dịp Giáng sinh trước khi tự bắn vào chân. Và chính tôi đã trải qua điều đó ở mùa 2007-2008", thủ thành 35 tuổi bày tỏ.
Khi được hỏi về việc thi đấu cùng Arteta, Mannone đáp: "Ngay cả khi còn là đội trưởng, Arteta luôn thể hiện nghị lực, khả năng lãnh đạo và giờ trở thành HLV tuyệt vời. Hy vọng Arteta sẽ gặt hái nhiều thành công. Hãy hy vọng đây là thời điểm thích hợp".
Hồng Duy