Các đầu bếp tại cuộc thi nấu ăn quốc gia Triều Tiên hôm 13/2. Ảnh: AFP
Tập trung trong những căn phòng tại một nhà hàng ở Bình Nhưỡng, các đầu bếp Triều Tiên say sưa trình bày món ăn trước sự theo dõi của đông đảo khán giả. Từ món bánh gạo ba màu samsaek gaepitok đến bánh quy lúa mỳ chiên phết mật ong gọi là yak kwa hay bí xanh nhồi thịt, sự tỉ mẩn trong từng chi tiết là chìa khóa để họ lọt vào mắt của ban giám khảo.
Theo AFP, người chiến thắng trong số khoảng 300 đầu bếp tham dự cuộc thi nấu ăn quốc gia Triều Tiên sẽ nhận được phần thưởng là sách dạy nấu ăn, các thiết bị làm bếp, bằng chứng nhận và huy chương.
Khán giả hầu hết là phụ nữ, mặc những chiếc áo ấm dày do nhà hàng không có hệ thống sưởi. Một số người dùng điện thoại quay video các thí sinh.
"Lý do khiến ẩm thực Triều Tiên xuất sắc là bởi nó có hương vị rõ ràng, tươi ngon đặc trưng, không lẫn lộn", giám khảo - đầu bếp Han Jong Guk nói. "Ví dụ món cá có hương vị của cá tươi và món gà có hương vị gà thật".
Khán giả theo dõi cuộc thi nấu ăn quốc gia tại nhà hàng ở Bình Nhưỡng. Ảnh: AFP
Tuy nhiên, Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc cho biết trong báo cáo tuần này rằng Triều Tiên vẫn chưa thể tự cung cấp đủ lương thực cho người dân.
"Mỗi năm, sản xuất lương thực trong nước không đáp ứng được gần 1 triệu tấn theo nhu cầu của người dân", báo cáo cho hay. Ngoài thiếu đất canh tác, thiên tai thường xuyên xảy ra, Liên Hợp Quốc cho hay những lý do khác khiến nông nghiệp Triều Tiên kém phát triển là do thiếu kỹ thuật hiện đại và phân bón.
Giải pháp cho vấn đề này của lãnh đạo Kim Jong-un là: Khoai tây.
Không giống lúa nước, khoai tây không phải canh tác trên mặt đất phẳng và Bình Nhưỡng đang thúc đẩy loại cây này trở thành lương thực chính. Ông Kim đã thị sát một nhà máy bột khoai tây nhiều lần. Theo hãng thông tấn KCNA, ông nói rằng người Triều Tiên nên được giới thiệu về "những lợi thế và hiệu quả" của bột khoai tây, và các phương pháp chế biến bột khoai tây thành thực phẩm cần được tuyên truyền rộng rãi đến người dân.
Cuộc thi nấu ăn ở Bình Nhưỡng là một phần của chính sách này. Trong một căn phòng, những chiếc bàn chất đầy các món ăn được chế biến từ bột khoai tây, từ pizza, bánh bao, mỳ đến thậm chí bánh chocolate.
"Tất nhiên gạo là lương thực chính của chúng tôi nhưng bánh mỳ và bột khoai tây cũng có thể là lương thực chủ chốt", nhà tổ chức cuộc thi Kim Kum Hun, thuộc ủy ban trung ương Hiệp hội Đầu bếp Triều Tiên, nói.
Những món ăn được chế biến từ bột khoai tây tại cuộc thi. Ảnh: AFP
Ông giải thích rằng mỗi hecta thu hoạch được 20 tấn khoai tây, trong khi chỉ thu hoạch được chưa tới 10 tấn gạo. Khoai tây còn mang lại lợi nhuận kinh tế cao hơn cho cả người trồng và người chế biến khi được tinh chế thành bột.
Ông Kim Kum Hun cũng bác bỏ những quan ngại về việc một quốc gia thiếu lương thực như Triều Tiên tổ chức cuộc thi nấu ăn.
"Những người kinh ngạc khi thấy một cuộc thi nấu ăn ở đây nói điều đó là vì họ không hiểu rõ người dân của chúng tôi", ông nói. "Thậm chí dù bị cấm vận hay không có gạo, đời sống của chúng tôi vẫn không bị ảnh hưởng. Chúng tôi có thể sống bằng sức mạnh tự lực".