Kasumi Endo, 47 tuổi, đã phải sống cuộc đời hai mặt trong hơn 6 năm qua. Những ngày trong tuần, cô làm việc tại văn phòng với mức lương khá thấp, không đủ để chi trả cuộc sống của hai mẹ con. Vì thế, cuối tuần, cô lén lút bắt tàu đến quận Ikebukuro, trung tâm thành phố Tokyo để hành nghề mại dâm với hy vọng kiếm thêm một khoản tiền, theo Japans Times. Bước ra khỏi lối ra nhà ga JR Ikebukuro, cô trở thành một phần trong ngành công nghiệp tình dục của Nhật Bản.
Phố đèn đỏ ở trung tâm thủ đô Tokyo. Ảnh: Sean Pavone.
“Tôi cảm thấy rất miễn cưỡng khi lần đầu đến với nghề này”, Endo chia sẻ. “Tôi thấy tội lỗi với con gái khi một người lạ chạm vào thân thể tôi”. Endo chỉ là một trong nhiều phụ nữ trung niên nghèo khó của Nhật Bản bị hút vào ngành công nghiệp tình dục và bám theo nghề này một cách vô điều kiện, bất chấp những rủi ro đe dọa đến tính mạng.
Theo khảo sát năm 2014 của Nhật Bản, trong số 23,51 triệu phụ nữ đi làm thì có tới 13,32 triệu người không có công việc ổn định. Bên cạnh đó, mức lương trung bình của nhóm phụ nữ này là 1,47 triệu yên/năm, thấp hơn mức chuẩn nghèo là 2 triệu yên. Chính điều này đã khiến những người mẹ đơn thân như Endo dù làm việc không ngừng nghỉ vẫn không đủ để nuôi sống gia đình.
Bà mẹ đơn thân Kasumi Endo. Ảnh: Tomohiro Osaki.
Endo trở thành deriheru – gái gọi Nhật Bản vào năm 2010 khi phải mang trên mình khoản nợ hàng triệu yên do người chồng để lại. Trải qua nhiều cuộc phỏng vấn thất bại, Endo đành chấp nhận làm công việc bán thời gian và tăng thêm thu nhập từ nghề mại dâm dù tuổi đời đã không còn trẻ.
Mặc dù là ngành công nghiệp bị kỳ thị và vướng mắc nhiều vấn đề pháp lý, nghề mại dâm (fuzoku) của Nhật Bản vẫn phát triển mạnh mẽ dựa vào các nhà thổ, điểm massage sức khoẻ và hàng loạt khách sạn tình yêu. Theo Viện nghiên cứu Yano, ngành này đã đem lại 3,5 nghìn tỷ yên cho Nhật Bản trong năm 2014.
“Mại dâm là công việc bán thời gian thuận tiện nhất mà bạn có thể nghĩ ra”, Shizuka Yamaguchi, y tá 45 tuổi đến từ Kanagawa cho biết. “Là y tá, tôi chỉ kiếm được 10.000 yên mỗi ngày với lịch trình dày đặc. Còn với công việc này, tất cả những gì cần làm là đặt lịch hẹn vào thời gian rảnh và kiếm được nhiều hơn hẳn so với công việc chính”. Yamaguchi bước chân vào con đường tình dục từ một năm trước sau khi người chồng thất nghiệp.
Mặc dù vậy, nguy cơ đối với những phụ nữ này vẫn luôn rình rập như bị hãm hiếp, trả thù, các bệnh lây truyền qua đường tình dục và thậm chí cả tử vong. Đằng sau vẻ phồn hoa tấp nập của thủ đô Tokyo vẫn là những mảnh đời khốn khó, không có thu nhập thường xuyên và không được xã hội Nhật Bản coi trọng.