Salima Khan sinh năm 1931 và lấy chồng năm 14 tuổi, hai năm trước khi Ấn Độ giành độc lập từ Anh. Người phụ nữ đã lên chức cụ cố ở Bulandshahr, bang Uttar Pradesh, cho hay khi còn nhỏ, trong làng không có trường học.
Ước mơ biết đọc, biết viết theo bà cả đời. 6 tháng trước, bà hoàn thành tâm nguyện khi bắt đầu theo học tại trường tiểu học. Cháu dâu là người đưa bà đến trường. Câu chuyện của cụ Khan được chia sẻ khắp mạng xã hội.
"Các cháu tôi thường lừa tôi đưa thêm tiền vì tôi không biết đọc số trên tiền giấy", cụ nói hôm 26/9. "Những ngày đó đã qua rồi".
Cụ Salima Khan (giữa) trong lớp với bạn học kém hàng chục tuổi. Ảnh: ANews
Theo điều tra dân số năm 2011, tỷ lệ biết chữ của người Ấn Độ là 73% trên 1,258 tỷ dân. Lakshmi Pandey, quan chức giáo dục địa phương, cho hay câu chuyện của cụ Khan đã cổ vũ niềm tin rằng "đi học không bao giờ muộn".
Các tình nguyện viên của một tổ chức sáng kiến giáo dục thuộc chính phủ đã động viên cụ Khan tới trường. Hiệu trưởng Pratibha Sharma cho hay các giáo viên ban đầu cũng lưỡng lự khi được giao nhiệm vụ dạy bà, nhưng về sau đều bị thu hút bởi đam mê học tập của bà.
"Chúng tôi không nỡ từ chối bà", Sharma nói.
Từ khi cụ Khan đi học, 25 phụ nữ trong làng cũng tham gia lớp học xóa mù chữ, trong đó có hai con dâu của bà.
Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới ghi nhận Kimani Ng'ang'a Maruge, người Kenya, là người cao tuổi nhất thế giới hoàn thành bậc tiểu học. Cụ ông đi học năm 2004 khi đã 84 tuổi.
Hồng Hạnh (Theo AFP)