 |
| HLV Eriksson tự tin vào chiến thắng. Ảnh: Reuters |
Ông Eriksson cũng có thể sẽ đưa tiền vệ phòng ngự Michael Carrick vào sân ngay từ đầu. Trung vệ Rio Ferdinand sẽ trở lại thi đấu sau một chấn thương nhẹ khiến anh phải ngồi ngoài ở trận gặp Thụy Điển. Nhưng Gary Neville gần như chắc chắn sẽ không chơi, cho dù vết thương ở bắp đùi của anh bình phục tốt. Peter Crouch sẽ xuất trận trên băng ghế dự bị. Trong ba trận vòng bảng, anh đá chính hai trận, và đã có 1 bàn thắng.
Toàn bộ đội tuyển Ecuador rất sung sức cho trận đấu vòng hai quan trọng này bởi HLV Luis Suarez đã cho một số cầu thủ nghỉ ngơi ở trận đấu cuối cùng vòng bảng với Đức. Agustin Delgado và Carlos Tenorio, đều đã ghi hai bàn thắng tại World Cup năm nay. Và cả hai sẽ cùng có mặt trong đội hình xuất phát trên hàng tiền đạo.
Thành tích đối đầu
Anh và Ecuador mới chỉ gặp nhau một lần trước đây. Đó là trận đấu giao hữu chuẩn bị cho World Cup 1970 diễn ra tại Quito và phần thắng với tỷ số 2-0 đã nghiêng về những chú sư tử Anh.
Hồ sơ đội bóng
Anh đã tham gia 12 vòng chung kết World Cup và họ từng 5 lần để thua ở vòng đấu loại trực tiếp trước các đội bóng Nam Mỹ, vào các năm 1954 (trước Uruguay), 1962 (Brazil), 1986 (Argentina), 1998 (Argentina) và 2002 (Brazil).
Kể từ sau trận thua Bắc Ireland tháng 9/2005, Anh chưa một lần sảy chân. Trước trận hòa Thụy Điển ở lượt cuối cùng vòng bảng, họ đã thắng liên tiếp 8 trận. Thế nhưng, trận đấu gần đây nhất mà Anh chơi trên sân Stuttgart (nơi diễn ra trận Anh - Ecuador) lại là thất bại 0-1 của họ trước CH Ireland ở Euro 1988.
Đây là lần đầu tiên, Ecuador lọt vào vòng 16 đội tại một kỳ World Cup. Trong lần đầu tiên tham dự World Cup năm 2002, họ đứng chót bảng, sau Mexico, Italy và Croatia. Ecuador là đội thứ 8 trong số 10 đội bóng chơi ở vòng loại khu vực Nam Mỹ đã vượt qua vòng bảng tại một kỳ World Cup. Hai đội còn lại chưa thành công là Bolivia (hai lần dự World Cup) và Venezuela (chưa bao giờ tham dự).
Hồ sơ cầu thủ
Anh chưa để thua một trận nào khi trên sân có Peter Crouch, thắng 9 trận và hòa 1. Trong số những trận đấu này, Crouch đã ghi được 6 bàn. Theo Walcott có thể trở thành cầu thủ trẻ thứ nhì được chơi tại một kỳ World Cup, nếu được ra sân. Hiện cầu thủ này 17 tuổi và 101 ngày (trong khi kỷ lục là 17 tuổi 41 ngày của Norman Whiteside). Còn trong trường hợp ghi được bàn thắng, Walcott sẽ trở thành người trẻ nhất lập công, vượt qua kỷ lục mà vua bóng đá Pele lâu nay vẫn giữ (17 tuổi 239 ngày).
Agustin Delgado là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Ecuador tại các kỳ World Cup. Pha làm tung lưới Costa Rica là bàn thứ ba của anh. Năm 2002, Delgado đã lập công lần đầu tiên tại World Cup trong trận thắng Mexico với tỷ số 2-1. Anh cũng là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại của Ecuador với 31 bàn sau 70 trận. Ulises de la Cruz không lạ lẫm gì với các cầu thủ Anh bởi vì anh đã chơi cho Aston Villa kể từ năm 2002. Trong 4 mùa giải ở xứ sở sương mù, anh đã chơi 89 trận.
Những phát hiện khác
Trong số 32 đội tuyển tham dự World Cup lần này, có 15 đội được dẫn dắt bởi các HLV nước ngoài, trong đó có Ecuador và Anh. HLV trưởng của Ecuador là ông Luis Fernando Suarez người Colombia và bên phía Anh là Sven-Goran Eriksson người Thụy Điển.
Đội hình xuất phát dự kiến
Anh: Robinson; Hargreaves, Ferdinand, Terry, A Cole; Beckham, Gerrard, Carrick, Lampard, J Cole; Rooney.
Ecuador: Mora; De la Cruz, Hurtado, Espinoza, Reasco; Mendez, Castillo, Valencia, Edwin Tenorio; Delgado, Carlos Tenorio.
H.L. (theo BBC)