Tân HLV Domenico Tedesco luân phiên băng thủ quân trong bối cảnh tiền vệ Kevin De Bruyne vắng mặt vì chấn thương. Theo đó, HLV 37 tuổi chỉ định Lukaku làm đội trưởng trận hòa Áo ở lượt ba bảng F vòng loại Euro 2024 trên sân Roy Baudouin, Bruxelles, còn Courtois sẽ nắm vai trò này ở chuyến làm khách trên sân Estonia ngày 20/6.
"Courtois rất quan trọng với chúng tôi", Tedesco nói ở buổi họp báo sau trận. "Tôi không thể nói tôi đánh giá cao Courtois như thế nào. Tôi đã nói chuyện với Lukaku và Courtois về chiếc băng đội trưởng. Lukaku sẽ giữ nó trước Áo, còn Courtois ở trận gặp Estonia".
Courtois đứng cạnh Lukaku - đồng đọi mang băng thủ quân tuyển Bỉ trong trận hòa Áo 1-1 tại Brussels ngày 17/6. Ảnh: Sipa
Nhưng theo báo bỉ Het Nieuwsblad, Courtois bất bình với cách sắp xếp này, khi anh không được làm đội trưởng trong trận thứ 100 khoác áo tuyển Bỉ. Trước trận gặp Áo tại Roy Baudouin, thủ thành 31 tuổi đã được hôn thê, siêu mẫu người Israel Mishel Gerzig, trao tặng một vật kỷ niệm đặc biệt để đánh dấu cột mốc.
Courtois được cho đã nổi giận và xô xát với một số đồng đội trong phòng thay đồ sau trận, và không xuất hiện tại khách sạn - nơi tuyển Bỉ đóng quân - vào ngày hôm sau. LĐBĐ Bỉ (RBFA) chưa chính thức lên tiếng về sự vắng mặt của Courtois. Nhưng theo Het Nieuwsblad, RBFA sẽ giải thích rằng thủ thành thuộc biên chế Real Madrid rút lui vì chấn thương nhẹ.
Thủ thành dự bị Matz Sels có thể bắt chính thay Courtois ở trận gặp Estonia hôm nay, trong bối cảnh Koen Casteels bị loại. Ngoài ra, HLV Tedesco cũng có thể trao cơ hội cho Thomas Kaminski hoặc Arnaud Bodart.
Courtois ra mắt cùng tuyển Bỉ ở trận giao hữu hòa Pháp 0-0 năm 2011, và hiện có 102 lần ra sân. Lukaku thì ra mắt sân chơi quốc tế ở trận giao hữu thua Croatia 0-1 năm 2010, và hiện có 73 bàn qua 107 trận. Cả hai đều thuộc thế vàng của bóng đá Bỉ, nhưng không đoạt danh hiệu lớn nào. Thành tích tốt nhất của họ là HC đồng World Cup 2018.
Tedesco - HLV từng dẫn dắt Schalke 04, Spartak Moscow, RB Leipzig - được bổ nhiệm làm HLV tuyển Bỉ thay Roberto Martinez vào tháng 2/2023 theo hợp đồng đến hết Euro 2024. Trong ba trận đầu dưới trướng Tedesco, Bỉ thắng Thụy Điển 3-0, hòa Áo 1-1 ở vòng loại Euro 2024 và thắng Đức 3-2 ở trận giao hữu.
Mâu thuẫn nội bộ là vấn đề khiến Bỉ bị loại từ vòng bảng World Cup 2022 - giải đấu cuối dưới thời Martinez. Kevin De Bruyne cho rằng Bỉ không thể vô địch vì đội hình quá già, còn Eden Hazard chỉ trích hàng thủ của đội không đủ nhanh nhẹn. Sau đó, trung vệ Jan Vertonghen phản pháo các đồng đội. "Có lẽ Bỉ tấn công tệ bởi hàng công đã quá già", hậu vệ 35 tuổi trả lời với nụ cười nhếch mép trước micro của trang Sporza.
Hồng Duy