 |
|
Logo của Corre La Licorne. |
Sau 3 năm đăng ký tham dự các cuộc đua đường trường nước Pháp với các mẫu xe có thiết kế hao hao xe Renault, trang bị động cơ De Dion Bouton, năm 1903, những chiếc xe của Corre bắt đầu được thị trường tiếp nhận và hãng cũng bắt đầu tiến hành sản xuất một cách chuyên nghiệp hơn. Năm 1906, Corre sản xuất cho bá tước d'Hespel chiếc xe động cơ 4 xi-lanh có dung tích 10,6 lít, công suất 60 mã lực. Nhưng so với những đối thủ như Lorraine, Darracq, Brasier và các xe Mercedes có sức mạnh gấp đôi, nó chỉ làm trò cười. Vì thế, hãng quyết định từ bỏ mẫu xe này.
Một năm sau, cũng vẫn chiếc xe này được cải tiến bởi J.Corre. Phía trên lưới tản nhiệt có gắn biểu tượng một con kỳ lân (la corne) - con vật thần thoại. Và nó trở thành tên của hãng. Tháng 9/1908, một chiếc Corre La Licorne giành vị trí thứ năm cuộc đua dành cho các xe ôtô hai chỗ hạng nhỏ. Các năm tiếp theo, hầu như xe của Corre không giành được thành tích nào đáng kể trong các cuộc đấu tốc độ và còn gặp phải vài tai nạn khiến một tay lái phải bỏ mạng.
 |
 |
 |
| Xe Licorne L84. |
Tháng 8/1920, một chiếc xe La Licorne dự cuộc đua Le Mans nhưng do hỏng bộ ly hợp đã phải chịu thua chiếc xe Bugatti, có tốc độ trung bình tới 92 km/h. Tới 3/7/1921, tại Boulogne, La Licorne đã phục thù thành công. Tại cuộc đua Le Mans 24h năm 1923, La Licorne giới thiệu một chiếc xe có động cơ dung tích 2.001 cc và một chiếc xe có hình như quả ngư lôi gắn động cơ 1.393 cc (động cơ mang tên Ballot không thật mạnh mẽ nhưng lại có ưu điểm là rất bền, có thể chạy liên tục khoảng 1.300 km).
Năm 1926, một chiếc Licorne W16, động cơ 4 xi-lanh cùng hai chiếc xe 6 xi-lanh tham dự cuộc đua Le Mans, lần cuối cùng của nhãn hiệu này. Cũng năm đó, Corre La Licorne không chỉ sản xuất xe du lịch mà cho xuất xưởng cả xe tải hạng nhỏ nhưng rất mạnh mẽ. Năm kế tiếp, La Licorne bắt tay vào chế tạo những mẫu xe có khung gầm bền chắc. Mẫu xe 5CV H02 ra đời nhằm thay thế chiếc Citroen 5 CV cũng như chiếc Renault NN. Mục đích là tạo ra 3 đến 4 chỗ rộng rãi trên một khung gầm có sức chịu lực lớn với giá phải chăng. Những chiếc xe đầu tiên của mẫu này được tham dự Triển lãm ôtô năm 1927 và nhanh chóng đạt thành công như dự tính. Xe lắp động cơ 905 cc, hệ thống khởi động Dynastart. Bộ chế hoà khí Solex và bình nhiên liệu 27 lít, hộp số 3 cấp.
Vào tháng 5/1931, La Licorne giới thiệu chiếc L04. Giá bán chỉ nhỉnh hơn đôi chút so với chiếc 5 CV nhưng lại có nhiều tiện nghi kèm theo hơn hẳn. Động cơ có dung tích tăng lên tới 1.125 cc, các buồng đốt được xử lý để tránh làm ảnh hưởng đến thành xi-lanh. Động cơ hoạt động êm ái hơn. Nhưng lúc này, thời kỳ thoái trào của ngành công nghiệp xe hơi đã bắt đầu khi Thế chiến II đang cận kề. Sau mẫu xe được giới thiệu tại Triển lãm ôtô 1949, các xưởng sản xuất đóng cửa và biểu tượng con kỳ lân mãi mãi trôi vào dĩ vãng.
X.O.