Trong các chiến dịch marketing, Ford thường nhấn mạnh về cốp trước có kích thước tương đương chiếc tủ lạnh của hai trong số các mẫu xe điện của hãng, là trang bị tiêu chuẩn và đều có đường ống thoát nước.
Thực tế, lúc này vẫn còn là thời kỳ khởi đầu trong cuộc đua hướng về đích mới: xe điện. Và trong khi các kỹ sư đang hối hả nâng cấp hành trình mỗi lần sạc cũng như tốc độ sạc, thì họ lại bị chia cắt bởi một chủ đề liên quan - khái niệm mới phát sinh cùng xu hướng xe điện: cốp trước.
Hiện có khoảng 33% trong số 30 mẫu xe điện bán tại Mỹ có đặc điểm nhận diện mới là cốp trước - thứ mà dòng ôtô động cơ đốt trong không có, trừ một số mẫu xe đặc biệt với động cơ đặt sau.
Tuy nhiên, cốp trước không phải mới trong ngành công nghiệp ôtô. Các mẫu xe với động cơ đặt sau vừa được đề cập tới, như Porsche 911 hay Chevrolet Corvair, đều có cốp trước thay vì phía sau như thông thường. Nhưng lần đầu tiên, xe điện cho phép chủ nhân có cả hai cốp, trước và sau.
Cốp trước của xe điện Ford Mustang Mach-E với màn quảng bá chất đầy đồ ăn. Ảnh: Ford
Ví dụ, mẫu bán tải điện Ford F-150 Lightning sở hữu một trong số những chiếc cốp trước lớn nhất, dung tích 399 lít. Hay các mẫu xe điện thể thao hơn cũng có không gian để đồ phía trước dù khiêm tốn hơn, trong khi vẫn có cả cốp sau. Như mẫu Lucid Air có cốp trước dung tích 201 lít, và cốp sau 455 lít, hay Tesla Model Y với hai thông số tương tự lần lượt là 117 lít và 363 lít.
Nếu với dòng xe động cơ đốt trong, động cơ nằm ngay ở cốp trước, và chủ nhân có thể dễ dàng tiếp cận, sờ mó, có thể tự thay nước, thay dầu, thì xe điện không thế. Toàn bộ hệ thống truyền động, từ động cơ điện, pin, đều nằm khuất, và thay vào đó là chiếc cốp trước trở thành tâm điểm. Và trong thời kỳ nở rộ của mạng xã hội, thì cốp trước trở thành một yếu tố marketing tuyệt vời.
Cốp trước có thể được quảng bá theo những cách mới mẻ, độc đáo nhất: đựng đá và bia, đựng hoa quả hay bí ngô, chất đầy kẹo, hay thậm chí chủ nhân của chiếc xe chui luôn vào cốp ngồi gọn lỏn.
Nhưng không phải xe điện nào cũng có cốp trước. BMW iX hay i4, cho đến Mercedes EQS đều không có. Thậm chí, mẫu EQS chỉ có thể mở nắp ca-pô khi cần làm dịch vụ chuyên dụng. Vì thế, các kỹ sư của hãng Đức đã thiết kế ra một nắp nhỏ sát chắn bùn trước bên trái, nơi mở ra để rót nước rửa kính vào.
Cốp trước của Toyota bZ4X trông không khác gì một xe động cơ đốt trong thông thường. Ảnh: Toyota
Ngay cả Nissan Leaf, một trong những mẫu xe điện lâu đời nhất và bán chạy nhất, cũng chưa từng có cốp trước, bởi sản phẩm này được thiết kế dựa trên nền tảng là mẫu xe chạy xăng truyền thống. Nhưng đến mẫu xe mới sản xuất gần đây là Nissan Ariya - sẽ bắt đầu có mặt tại các đại lý vào cuối năm nay - cũng không. Kể cả Toyota bZ4X - vốn được thiết kế mới hoàn toàn - cũng nằm trong số này.
Cơ sở mà các hãng xe không tạo ra cốp trước là bởi họ muốn "tống" tất cả những cơ cấu, linh kiện vào đấy để giúp cabin thoáng hơn. Ví dụ, Mercedes có một hệ thống lọc không khí ở nơi vốn có thể là cốp trước. Còn Toyota đặt hệ thống điều hòa và pin 12 V ở phía trước, giúp nội thất của bZ4X rộng rãi ngang mẫu xe lớn hơn là RAV4.
Bozi Tatarevic, một kỹ thuật viên xe đua kiêm một phóng viên ôtô, thích loại xe điện không có cốp trước hơn. "Tôi khá cao lớn và vì thế sẽ có thêm không gian để chân. Và với tư cách một thợ kỹ thuật, tôi vẫn muốn mở nắp cốp và dễ dàng tiếp cận thứ mà tôi phải bảo dưỡng, sửa chữa", Tatarevic nói.
Đồng ý kiến với Tatarevic là Erin Persaud, một phụ nữ ở Denver. Cô gọi cốp trước của chiếc Kia EV6 đang sử dụng - với dung tích chỉ 52 lít - là thứ gì đó đáng thất vọng. "Thành thực mà nói, chúng ta không sử dụng đến nó. Các con tôi thường cho bim bim vào đó", Persaud cho biết.
Một chủ xe Tesla cho một đàn chim cút vào cốp trước, theo trào lưu "Cún cưng ở cốp trước" trên mạng xã hội. Ảnh: ScentWedge
Ở phe đối lập, nhiều người tỏ ý phản đối. Cả BMW và Mercedes từng bị chỉ trích vì không có cốp trước cho xe điện. Jon Rettinger, chủ một kênh YouTube chuyên đánh giá ôtô và những công nghệ khác, đã đặt hàng một chiếc Mercedes EQS cách đây ít tháng. Khi giao dịch trở nên không thuận lợi vì đại lý nâng khống giá bán, thì Rettinger đã mua một chiếc bán tải điện Rivian vì nó có không gian để đồ phía trước.
Jason Fenske - nhà sản xuất của kênh YouTube Engineering Explained - nói rằng việc thiếu cốp trước là một trong những thứ gây nản lòng nhất đối với mẫu BMW i4, chủ yếu bởi chỗ trống dưới nắp ca-pô đủ rộng để cất một valy kéo.
Thay vào đó, trên internet không thiếu các hacker chăm chỉ giải thích và chỉ dẫn tận tình cách tự tạo ra cốp trước cho những mẫu xe không có sẵn, ví dụ Kia Niro và Hyundai Kona EV, thường là bằng phương pháp in 3D.
Vậy tương lai của cốp trước xe điện là gì? Laycee Schmidtke, một nhà tư vấn chuyên đánh giá xe trên nền tảng YouTube là Miss GoElectric, nghĩ rằng xe điện không có cốp trước sẽ dần biến mất trong ít năm tới. Có nghĩa, dường như mọi xe điện rồi sẽ có cốp trước, chỉ là lớn hay nhỏ mà thôi.
Mỹ Anh (theo Bloomberg)