"Chúng tôi chỉ là 11 cầu thủ bước ra sân. Tôi chỉ thấy những cầu thủ ích kỷ, không hề muốn giúp đỡ nhau cùng tiến bộ, không dốc hết tâm huyết và không thi đấu bằng cả trái tim", Conte nói trong buổi họp báo sau trận đấu. "Các cầu thủ đã quen với điều đó. Họ không thi đấu vì mục tiêu quan trọng. Họ không muốn thi đấu dưới áp lực, không muốn căng thẳng. Chơi như vậy thì dễ dàng. Câu chuyện của Tottenham là như vậy".
Conte không thể giữ bình tĩnh sau khi Tottenham bị đội chót bảng cầm hòa dù dẫn hai bàn. Ảnh: PA
Trên sân St Mary's, Tottenham dẫn trước nhờ Pedro Porro. Dù bị Che Adams chọc thủng lưới đầu hiệp hai, đoàn quân của Conte dẫn 3-1 sau hai bàn của Harry Kane và Ivan Perisic. Tuy nhiên, Tottenham không thể bảo toàn chiến thắng. Theo Walcott gỡ lại một bàn cho Southampton và pha đá phạt đền thành công ở phút bù giờ thứ ba của James Ward-Prowse giúp đội chót bảng giành một điểm.
Conte dành 10 phút trong buổi họp báo sau trận để trút giận lên cầu thủ. HLV người Italy cho rằng việc Tottenham không giành danh hiệu 15 năm qua không phải lỗi của chủ tịch Daniel Levy hay các HLV mà bởi thái độ của cầu thủ. "Cho đến lúc này, tôi vẫn cố che giấu tình hình nhưng mùa giải còn 10 trận nữa và vài người nghĩ chúng tôi có thể chiến đấu. Chiến đấu vì cái gì? Với tinh thần, thái độ và sự cam kết như thế này ư? Chiến đấu để đứng thứ bảy, thứ tám hay thứ 10?", Conte tỏ ra giận dữ.
HLV 53 tuổi cho biết đã đốc thúc học trò thể hiện quyết tâm trên sân, nói rằng muốn nhìn thấy "ngọn lửa trong mắt" của họ. Nhưng những lời dặn dò của ông trên sân tập không có hiệu quả. "Tôi không quen với tình thế như thế này. Tôi thực sự thất vọng và mọi người phải chịu trách nhiệm. Không chỉ CLB, HLV hay ban huấn luyện. Các cầu thủ phải chịu trách nhiệm chung bởi đã đến lúc thay đổi mọi thứ nếu Tottenham muốn thay đổi. Nếu mọi thứ cứ thế này, dù có đổi thêm nhiều HLV, kết quả sẽ không khác biệt. Tin tôi đi", Conte cảnh báo.
Conte cho rằng trong 20 năm qua, Tottenham từng bổ nhiệm nhiều HLV giỏi. Trong đó có những người từng giành nhiều danh hiệu như ông hay Jose Mourinho. Nhưng khi kết quả không như ý, chỉ các HLV chịu trách nhiệm còn cầu thủ được miễn tội.
Khi được hỏi liệu tương lai không chắc chắn của bản thân có là một phần nguyên nhân khiến Tottenham thiếu quyết tâm, Conte nổi nóng. Ông chỉ trích báo chí luôn cố kiếm cớ để bênh vực cầu thủ. HLV người Italy cho rằng bản thân cũng như cầu thủ đều được CLB trả tiền và cần cảm thấy có trách nhiệm với điều đó. "Đây là điều không thể chấp nhận và lần đầu tôi đối mặt tình cảnh thế này trong sự nghiệp. Cho đến lúc này, tôi vẫn không thể thay đổi tình hình và so với mùa trước, mọi thứ thậm chí tệ hơn", Conte nói.
Vĩnh San (theo Daily Mail)