Bàn thắng: Công Phượng 77' - Gustavo (phạt đền) 6', 45'+2.
Trước trận đấu muộn vòng tám, nhiều người coi trận đấu giữa TP HCM và Bình Dương là nơi để Công Phượng, Tiến Linh so giày, xem ai là tiền đạo số một Việt Nam hiện tại. Kết quả, họ đều xứng đáng là đầu tàu trên hàng công, đóng góp nhiều vào lối chơi, và mỗi người chơi hay một hiệp. Tiền đạo thắng chung cuộc là người nhận nhiều hỗ trợ từ đồng đội hơn.
Tối 6/7, phần thưởng dành cho Tiến Linh. Trong vai trò chim mồi, anh liên tục hút sự chú ý của hàng phòng ngự TP HCM. Ngay phút thứ năm, tuyển thủ quốc gia bật tường ăn ý với Youssouf Toure, buộc hậu vệ chủ nhà phạm lỗi trong cấm địa. Trên chấm 11m, Hedipo Gustavo không mắc sai lầm nào, đặt lòng chìm, mở tỷ số.
Bàn thắng sớm giúp Bình Dương thoải mái trình diễn lối chơi phòng ngự phản công, và trông chờ vào khả năng chớp thời cơ của Tiến Linh ở phía trên. Phút 25, tiền đạo 22 tuổi suýt ghi tên lên bảng điện tử khi đón đường treo bổng của Hồ Tấn Tài, nhưng ở tư thế với, cú đánh đầu trong cấm địa của anh không đủ mạnh để hạ thủ môn Thanh Thắng.
Giống Tiến Linh, Công Phượng là linh hồn trên hàng công của CLB anh khoác áo. Nhưng trong 45 phút đầu tiên, "linh hồn" ấy như bị lạc. Tiền đạo quê Nghệ An bị kèm chặt và nhận quá ít sự hỗ trợ từ các vệ tinh. Trong khi Tiến Linh có Youssouf và Gustavo chơi ăn ý, Công Phượng luôn bị lạc nhịp so với người đá cặp Amido. Bộ đôi tiền đạo chủ nhà không có sự liên lạc, và phải tới tận cuối hiệp một, đội chủ nhà mới có một pha bóng tạm tính là dứt điểm. Bóng từ quả đá phạt của Công Phượng rơi đúng vị trí Phạm Văn Thành. Từ khoảng cách xa, tiền vệ này đánh đầu trong tư thế với, đưa bóng đi không chính xác.
Chưa kịp đẩy cao khí thế sau cú dứt điểm đầu tiên, TP HCM nhận bàn thua thứ hai. Hàng phòng ngự dâng lên quá cao của họ sập bẫy việt vị trượt. Từ phần sân nhà, Trọng Huy chọc khe xé toang hàng thủ áo đỏ, để Gustavo một mình băng xuống, đối mặt với Thanh Thắng, trước khi chích bóng nhẹ nhàng, nhân đôi cách biệt.
Sáu vòng đầu tiên, không trận nào TP HCM thủng lưới quá một bàn. Nhưng ở vòng bảy và tám, họ đều thủng lưới hai bàn mỗi trận. Sự lỏng lẻo nơi hàng thủ buộc HLV Chung Hae-seong tung ra canh bạc cuối cùng ngay sau giờ nghỉ: dâng toàn đội lên cao để tìm bàn gỡ. Hai hậu vệ cánh cũng được khuyến khích tràn sang phần sân Bình Dương, và một trong hai người - hậu vệ trái Sầm Ngọc Đức - đã thắp lên ngọn lửa hy vọng cho đội chủ nhà.
Phút 54, Ngọc Đức đón bóng văng ra từ tuyến hai, chỉnh hai nhịp rồi sút chìm từ khoảng 30m, đưa bóng chạm cột dọc. Không nản chí, hậu vệ quê Nghệ An tiếp tục bó vào trung lộ, nhiều lần áp sát cấm địa Bình Dương. Phút 77, anh thành công khi chọc khe chuẩn xác cho Công Phượng phá bẫy việt vị thoát xuống, rồi đánh bại thủ môn Đức Cường từ góc hẹp, rút ngắn tỷ số.
Nếu như hiệp một của Tiến Linh, hiệp hai là của Công Phượng. Bên cạnh bàn rút ngắn, tiền đạo trưởng thành từ lò HAGL còn hai lần nữa tạo ra sóng gió về phía khung thành đội khách. Phút 86, anh sục bóng từ tình huống đá phạt vào cấm địa Bình Dương, khiến hậu vệ áo xanh phá bóng không như ý. Cầu thủ Xuân Nam đón lõng sát khu 5m50, nhưng cú sút từ cự ly gần của "Gà son" TP HCM lại đưa bóng tìm đến vai Đức Cường. Hai phút sau, vẫn là Công Phượng sút thẳng về khung thành Bình Dương từ gần 40m, khi thấy thủ môn đội khách lên cao. Tuy nhiên, do lực sút không đủ, Đức Cường kịp lùi về ôm gọn bóng.
Những phút cuối trận, cầu thủ hai đội có nhiều pha va chạm. Bản thân hai tuyển thủ Công Phượng và Tiến Linh cũng va chạm với nhau, suýt dẫn tới ẩu đả. Nhiều lần trọng tài chính Trần Đình Thịnh phải rút thẻ vàng để giảm nhiệt những cái đầu nóng.
Thua 1-2, TP HCM mất ngôi đầu vào tay Sài Gòn. Còn Bình Dương, nhờ ba điểm trọn vẹn, leo lên vị trí thứ ba, với cùng 14 điểm như TP HCM. Ở vòng tới, Bình Dương về sân nhà tiếp HAGL. Trong khi đó, TP HCM làm khách của Quảng Ninh.
Đội hình xuất phát
TP HCM: Thanh Thắng, Tùng Quốc, Ngọc Đức, Thanh Bình, Văn Thuận, Hữu Tuấn, Công Phượng, Công Hiển, Văn Thành, Diakite, Amido.
Bình Dương: Đức Cường, Thanh Thảo, Tấn Tài, Trọng Huy, Thanh Long, Anh Tài, Tuấn Cảnh, Gustavo, Youssouf, Tiến Linh, Rabo Ali.
Thắng Nguyễn
Xem diễn biến chính