Gosiwon xuất hiện ở Hàn Quốc từ cuối những năm 1970, phục vụ cho những ai cần chỗ ngủ giữa guồng quay học tập. Tiền thuê gosiwon ở quận Jongnogu, trung tâm Seoul, dao động 300-380 USD mỗi tháng, tùy diện tích, vị trí và việc có cửa sổ hay không.
Căn phòng thường rộng khoảng 10 m2, gồm một chiếc giường nhỏ, bàn học và buồng tắm. Điểm hấp dẫn lớn nhất của gosiwon là khách thuê không cần đặt cọc. Nếu thuê nhà thông thường, khách phải đặt trước ít nhất 10 tháng tiền thuê.
Bếp chung trong một gosiwon gần ga Sinchon, TP Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: Straitstimes
Alice Srugies, nhà văn người Đức, đã thuê một gosiwon gần ga Đại học Nữ Sungshin trong chuyến du lịch Hàn Quốc một tháng vào năm ngoái. Ban đầu, cô bị thu hút bởi giá rẻ nhưng sau nhận ra đây là lựa chọn hoàn hảo.
"Tôi chỉ cần nơi ngủ và cất hành lý để tự do du lịch", cô nói.
Trong bối cảnh giá nhà tăng cao, chi phí ngày càng đắt đỏ khiến nhiều người chỉ cần tìm không gian tối thiểu, ít hoặc không có tiện nghi.
"Khoản đặt cọc cao và thủ tục rườm rà", Vittoria Fiorenza, 29 tuổi, người Ý gốc Nga, nói. Cô đã sống 11 tháng trong căn trọ tổ kén, gần Đại học Nữ Ewha (Seoul).
Hợp đồng thuê cũng rất đơn giản, chỉ quy định thời gian lưu trú, cấm hút thuốc và phạt chậm thanh toán trong khi thuê căn hộ thường yêu cầu kiểm tra tín dụng và giấy bảo lãnh.
Lee Sung-hee, chủ chuỗi nhà trọ mô hình gosiwon. Ảnh: Straitstimes
Ở Simple House, một gosiwon gần ga Sinchon có 90% khách là người nước ngoài, một số người ở lâu dài để tránh đặt cọc cao và hợp đồng ràng buộc.
"Người nước ngoài không thích bị ràng buộc hợp đồng dài hạn hay đặt cọc lớn", bà Lee Sung-hee, chủ Simple House, nói. "Họ có thể đổi việc, chuyển đi nơi khác hoặc gặp vấn đề visa".
Bếp chung trong gosiwon có gạo, mì ăn liền và kimchi miễn phí. Khách trọ thường học thanh nhạc hoặc vũ đạo K-pop ở không gian chung. Thay vì tìm phòng qua đại lý, khách thuê nước ngoài thường xem danh sách trực tuyến hoặc nhờ bạn bè Hàn Quốc giới thiệu rồi ký hợp đồng trực tiếp với chủ nhà.
Gosiwon không phải cơ sở du lịch mà là nơi ở của người Hàn Quốc. Mô hình mang đến cơ hội để người nước ngoài sống cùng dân bản địa, trải nghiệm mà khách sạn không có.
Sean Beaudette, 33 tuổi, người Mỹ dạy tiếng Anh ở Hwaseong, tỉnh Gyeonggi, cho biết một trong những trải nghiệm đặc biệt khi sống tại gosiwon là phơi quần áo ngoài trời.
"Lần đầu tiên trong đời tôi phải làm vậy", anh nói. "Vào mùa đông, quần áo đôi khi bay sang phía bên kia sân thượng, tôi phải nhặt và giặt lại".
Tuy nhiên, với những người coi trọng sự riêng tư, tường cách âm kém của gosiwon gây phiền toái, làm mờ ranh giới giữa không gian cá nhân và chung.
"Tường mỏng như giấy, nên tôi phải giữ yên lặng vào ban đêm. Phòng tôi ngay cạnh bếp, có lần tôi nghe một người thuê nhà lớn tiếng chửi bới chủ trọ", Sean Beaudette kể.
Phòng trọ 'tổ kén' 10 m2 ở Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: Straitstimes
Trong khi đó, Roy Sampriti, 28 tuổi, cho rằng gosiwon chỉ phù hợp với những ai thích giao lưu. Họ thường nghe thấy hàng xóm nói chuyện, gọi điện, thậm chí ngáy và cãi nhau. Đó hoàn toàn là trải nghiệm không tốt.
Căn hộ kén ngày càng nở rộ trong bối cảnh giá thuê nhà ở Seoul đắt đỏ, tỷ lệ giá nhà so với thu nhập (PIR) trung bình đạt 15,2 năm vào năm 2022, theo tập đoàn bất động sản Land & Housing Corporation.
Điều này đồng nghĩa một người dân Seoul phải tiết kiệm toàn bộ thu nhập trong hơn 15 năm để mua được nhà. Tỷ lệ sở hữu nhà của người trẻ độ tuổi 19-34 giảm xuống còn 13,2%, trong khi tỷ lệ thuê nhà của các cặp mới cưới tăng từ 45,6% năm 2018 lên 52,9% năm 2022.
Tiền thuê trung bình cho căn hộ một phòng ở Seoul khoảng 375–750 USD/tháng, tương đương 16-18% thu nhập trung bình của người người dân khu vực thủ đô.
Ngọc Ngân (Theo Straitstimes)