Michelle được đánh giá xinh đẹp, giỏi giang, giàu nghị lực. Tối 26/5/2011, cô có ca trực đêm tại Trung tâm Y tế Bệnh viện Kaiser Permanente ở Hayward. Trong giờ giải lao, Michelle rời bệnh viện lúc 19h để ra ôtô lấy đồ. Từ đó, Michelle không quay lại.
Trước đó, cô còn háo hức khoe với đồng nghiệp sau khi hết ca trực sẽ gặp bạn ở quán cà phê gần bệnh viện, lên lịch đi chơi cuối tuần. Vì không thấy Michelle quay lại ca trực, ôtô cũng không ở bãi gửi, đồng nghiệp đã báo cảnh sát.
Cảnh sát tìm thấy chiếc xe màu bạc của Michelle lúc 21h cùng ngày tại một bãi trông giữ cách bệnh viện khoảng 800 m. Xe có vết máu của Michelle, còn cô ở đâu không ai biết.
Gia đình Michelle dán tờ rơi tìm kiếm, hứa tặng thưởng ai cung cấp thông tin. Gần 20 người bạn của Michelle được cảnh sát mời làm việc. Dữ liệu camera ghi hình tại nhà xe được nghiên cứu.
Ai đã sát hại cô gái được lòng tất cả mọi người này?, các điều tra viên trăn trở.
Cảnh sát nghi ngờ Michelle bị giết bởi người quen vì chỉ có như vậy mới rủ được cô ra ngoài trong ca trực. Nghi phạm số một là Giselle Diwwas Esteban, 27 tuổi, người Phillipine, bạn thân từ thời trung học. Camera an ninh đặt bãi xe đã quay được hình ảnh Giselle có mặt trước và sau khi Michelle mất tích.
Nhà chức trách tìm thấy vết máu của nạn nhân trên đế giày của Esteban. ADN của Esteban cũng được tìm thấy trên vô lăng trong xe của Michelle. Video an ninh trong bãi gửi xe, nơi nạn nhân đến trước khi biến mất, ghi nhận sự hiện diện của Esteban.
Manh mối đáng ngờ là khi nhà mạng điện thoại thông báo hai cô gái đã "di chuyển trên cùng một lộ trình" từ Bệnh viện Kaiser đến các nơi khác thuộc Alameda vào thời điểm xảy ra vụ án.
Esteban không chịu hợp tác điều tra. Đến khi các bằng chứng được đưa ra, cô mới thừa nhận đã sát hại Michelle tại bãi gửi xe.
Ngày 7/9/2011, cảnh sát bắt Esteban dù lúc đó thi thể nạn nhân chưa được tìm thấy. Trả lời thẩm vấn, Esteban tỏ rõ thái độ thù địch với Michelle cho rằng đây là người chen chân vào mối quan hệ của cô với người yêu cũ là Scott Marasigan. Vì vậy, Scott ruồng bỏ Esteban trong lúc đang mang bầu.
Từ lời khai của Esteban, cảnh sát phát hiện bộ xương bị phân hủy trong hẻm núi hẻo lánh. Nạn nhân được xác định là Michelle.
Nạn nhân vụ án.
Esteban và Michelle từng thân thiết. Thế nhưng, tình bạn ấy bắt đầu rạn nứt bởi sự xuất hiện của Scott. Sau khi được Esteban giới thiệu, Scott rung động trước Michelle xinh đẹp và hẹn hò vào mùa xuân năm 2003. Mối tình chóng tàn chỉ sau một tháng.
Scott khai chưa quan hệ tình dục với Michelle, kể cả khi trong mối quan hệ hẹn hò lén lút kéo dài một tháng, hay bất kỳ thời điểm nào sau đó.
Về phần Esteban, mối quan hệ với Scott đã rạn nứt từ năm 2005 khi nhen nhóm biết chuyện bị bạn thân và người yêu phản bội. Esteban lúc đó mới biết có thai và nổi giận tới mức tính phá thai.
Esteban ban đầu dành quyền nuôi con và dự định cùng cô bé chuyển đến San Diego sinh sống. Năm 2010, cô gần như nổi điên với Scott khi anh giành được quyền nuôi con gái và đưa tới sống tại Bay Area. Vì mong muốn được ở cạnh chăm sóc con gái, Esteban vờ chuyển về sống tại Bay Area vào tháng 11/2010. Có điều, cô luôn cảm thấy cô đơn vì không có nhiều bạn bè trong khu vực.
Scott nói với cảnh sát rằng tháng 11/2010 Esteban bỗng dưng nhắc lại chuyện về Michelle, với mô tả là "người đã làm tổn thương trong suốt 6 năm".
Esteban khai suốt nhiều năm mang nỗi canh cánh bị bạn thân phản bội, bị người yêu "cắm sừng". Vì thế, cô để cơn ghen cuồng nộ chiếm lấy tâm trí và lên kế hoạch trả thù.
Ngày 10/12//2012, Esteban hầu toà với tội danh Bắt cóc và Giết người. Thế nhưng, thay vì ăn năn hối cải để nhận lấy sự khoan hồng của pháp luật, Esteban vẫn tin rằng không làm gì sai.
Tại phiên tòa xét xử hôm ấy, cảnh tượng bị cáo đổ mọi tội lỗi lên đầu nạn nhân đã khiến những người tham dự lắc đầu ngán ngẩm và phẫn nộ. Esteban khẳng định Michelle cố tình quyến rũ Scott.
Bên cạnh những lời khai, người bạn trai Scott còn đưa ra đoạn ghi âm hội thoại vào 6 tháng trước khi vụ giết người diễn ra. Trong cuộc hội thoại đó, mọi người đều nghe rõ Esteban nói với Scott: Cả anh và Michelle đều đáng chết.
Với cáo buộc giết người và có tính toán trước, Esteban bị kết tội Giết người cấp độ một và nhận bản án 25 năm tù. Các công tố viên cho biết suốt quá trình điều tra và xử án, Esteban không tỏ ra ăn năn hối lỗi. Hình phạt như trên là thích đáng.
Hoàng Phong (Theo Murderpedia, Daily Mail, Cinemaholic)