Dù thất bại, cơ thủ Mỹ Dominguez vẫn đăng lên trang cá nhân một tấm ảnh chụp anh đang cầm chai nước và giả vờ ném vào Quốc Hoàng. "Tấm ảnh này tóm gọn những trận chung kết của tôi", Dominguez viết, kèm biểu tượng cảm xúc cười ra nước mắt.
"Quốc Hoàng đúng là cơ thủ xuất sắc", Dominguez bình luận thêm. "Rõ ràng cậu đã chơi một trận tuyệt vời và xứng đáng vô địch. Còn tôi một lần nữa phải về nhì. Cảm ơn mọi người đã toát mồ hôi xem trận đấu".
Dominguez 39 tuổi, đã chơi chuyên nghiệp hơn 20 năm, gần đây hai lần về nhì Mosconi Cup. Trận chung kết giữa Quốc Hoàng và Dominguez ở Glasgow diễn ra kịch tính, khi có thời điểm cơ thủ Mỹ dẫn 8-4. Tuy nhiên, tay cơ số một Việt Nam thắng liền sáu ván, để lần đầu vô địch một giải tầm thế giới.
Ở ván quyết định, có lúc Quốc Hoàng gặp may khi đánh hỏng bi số ba, nhưng thế bi tiếp theo khó đánh với Dominguez. Trước tình huống này, cơ thủ Mỹ 39 tuổi vẫn cười tươi, và được các bình luận viên khen ngợi vì thái độ thi đấu.
Quốc Hoàng ra quân tại giải với trận thua cơ thủ Đài Loan Ko Ping-han 7-10. Muốn vô địch, anh phải thắng cả 10 trận còn lại, và điều đó đã thành hiện thực. Bại tướng của anh còn có cơ thủ số một thế giới Francisco Sanchez Ruiz, hay những cựu vô địch thế giới như Carlo Biado, Eklent Kaci và Ko Pin Yi.
Không như Dominguez, Ruiz cho rằng khoảnh khắc gặp may của Quốc Hoàng đã thay đổi cục diện trận đấu với anh. "Tôi thua Quốc Hoàng ở trận cuối, trước vòng loại trực tiếp, và đứng vị trí 17 chung cuộc", Ruiz viết trên trang cá nhân. "Tôi đã dẫn 6-1, rồi 7-4, rồi giấu bi tốt. Nhưng anh ấy đưa bi xuống lỗ một cách may mắn, và mọi chuyện thay đổi kể từ đó. Quốc Hoàng đã đánh hoàn hảo, còn tôi hai lần đánh lắc lỗ. Dù sao cũng cảm ơn anh đã tặng tôi một chiếc áo".
Tyler Styer - cơ thủ Mỹ thua Quốc Hoàng ở vòng 1/8 - đã chúc mừng anh lần đầu vô địch một giải tầm thế giới. Còn Biado viết trên Facebook sau khi thua Quốc Hoàng: "Đúng là một trận đấu tuyệt vời. Chúc may mắn, em trai".
Scottish Open mới diễn ra kỳ thứ hai, nhưng thu hút 29 trong 32 cơ thủ top đầu thế giới, theo bảng thứ tự World Nineball Tour (WNT). Quốc Hoàng chỉ đứng thứ 44, nhưng bất ngờ giúp Việt Nam lần đầu vô địch một giải đấu đẳng cấp thế giới. Trước đây, các cơ thủ Việt Nam hiếm khi vào chung kết các nội dung pool, chưa nói tới vô địch.
Sau giải này, Quốc Hoàng cùng nhóm cơ thủ Việt Nam như Phạm Phương Nam, Nguyễn Anh Tuấn, Bùi Trường An, Đỗ Thế Kiên, Nguyễn Hải Đăng hay Nguyễn Mạnh Đức sẽ sang thị trấn Telford ở Anh để dự UK Open, từ 7/5 đến 12/5.
Xuân Bình