Ozkurt là trợ lý y tế tại thành phố Eau Claire, bang Wisconsin. Cô bắt đầu sử dụng thuốc lá điện tử (vape) kể từ khi còn là học sinh trung học vì thấy bạn bè xung quanh đều làm điều này.
"Những người bạn lớn tuổi đã mua cho tôi chiếc vape đầu tiên. Hút một hơi, tôi đã cảm thấy vô cùng đau đớn. Lẽ ra, tôi phải biết ngay điều này chẳng tốt lành gì. Nhưng vì muốn tỏ ra thời thượng, tôi ở tuổi 15 vẫn cố gắng hút", cô kể.
Theo thời gian, Ozkurt quen với việc sử dụng vape, trở nên nghiện cảm giác "nicotine theo phế quản đi vào phổi". Cô đặc biệt thích hút vape khi đang lo lắng và căng thẳng.
Ba năm sau, vào tháng 11/2021, phổi phải của Ozkurt bị xẹp. Các triệu chứng đầu tiên ập đến khi cô đang hút vape trong phòng vệ sinh của nơi làm việc.
"Tôi đột nhiên cảm thấy một cơ ở lưng giật nảy lên. Khoảng một giờ sau, tôi thở khò khè", Ozkurt nhớ lại. Khi ấy, cô chủ quan và cho rằng đây không phải vấn đề quá nghiêm trọng và quyết định không đi khám.
Wisconsinite Karlee Ozkurt, 20 tuổi, điều trị tại bệnh viện vì chứng xẹp phổi. Ảnh: SWNS
Tuy nhiên, sau một đêm mất ngủ, phổi của cô vẫn đau đớn, hô hấp khó khăn. Ozkurt cảm thấy như "sắp chết". Cô quyết định đến phòng khám và được chuyển đến khoa cấp cứu ngay lập tức. Kết quả chụp X-quang cho thấy phổi phải của cô đã xẹp 50%. Các bác sĩ phải bơm lại dung tích phổi bằng ống tiêm. Họ cảnh báo Ozkurt cần bỏ thuốc lá điện tử nếu không muốn tình trạng tái phát và trở nên nghiêm trọng hơn.
Nỗ lực bỏ vape của Ozkurt chỉ kéo dài ba tháng. Đến cuối năm 2022, phổi của cô bị xẹp một lần nữa sau một đợt cảm nặng. Kết quả chụp CT cho thấy hai vết sẹo ở đáy phổi và chạy dọc theo phổi. Lần này, Ozkurt phải làm phẫu thuật.
Ca mổ thành công, song Ozkurt mất thời gian dài để hồi phục hoàn toàn. Cô quyết định từ bỏ hút vape vĩnh viễn vào ngày 28/2. Cô chia sẻ câu chuyện hy vọng những người xung quanh nhận ra hút vape thực sự gây nghiện, khiến người cai có các triệu chứng như run rẩy, khó chịu và mất kiểm soát bản thân.
Hiện Ozkurt phải sử dụng 1 mg thuốc ức chế nicotine trong não để ngăn cảm giác thèm thuốc. Cô cho biết bản thân vừa hoàn thành mục tiêu không dùng vape trong một tháng đầu tiên. Tuy nhiên, cô vẫn lo ngại về các vấn đề sức khỏe kéo dài sau nhiều năm hút thuốc lá điện tử.
"Tôi vẫn không biết cơ thể có chịu vấn đề sức khỏe lâu dài không thể khắc phục hay không, bởi tôi không hiểu hết về ảnh hưởng của vape theo thời gian. Tôi có thể chết ở tuổi 40 hoặc 50, tất cả vì thói quen kéo dài 5 năm, vì áp lực đồng trang lứa", cô chia sẻ.
Thục Linh (Theo NY Post)