Đêm chung khảo phía Nam của Hoa hậu Việt Nam diễn ra tối 23/6 tại Quy Nhơn (Bình Định) với 30 thí sinh tham gia. Cô gái đến từ Đại học Ngoại thương TP HCM - Huỳnh Phạm Thủy Tiên (sinh năm 1998) - gây ấn tượng với những bước catwalk tự tin trong màn trình diễn áo dài, áo tắm và dạ hội. Ở Thủy Tiên toát lên sự thông minh, sắc sảo so với những nhan sắc dịu dàng, thuần Việt khác.
Thủy Tiên đăng quang cuộc thi Duyên dáng Ngoại thương TP HCM hồi tháng 5. Cô cao 1,7 m, vừa hoàn thành năm hai chuyên ngành Kinh tế đối ngoại. Cách đây hai năm, Thủy Tiên từng tự ti vì nặng 90 kg. Cô lên kế hoạch ăn uống, tập luyện để giảm còn 58 kg trước khi thi nhan sắc.
Bảo Hằng - Á khôi 1 cuộc thi - cũng vào chung kết. Người đẹp còn lại của trường Ngoại thương TP HCM được xướng tên là Nguyễn Thị Nhật Minh.
Huỳnh Phạm Thủy Tiên được kỳ vọng tiến xa trong cuộc thi này.
Nhiều cái tên được vào chung kết là hoa khôi, á khôi các cuộc thi nhan sắc cấp tỉnh thành như: Phạm Thị Thu Hà (Hoa khôi Sinh viên Việt Nam 2017), Đinh Thị Triều Tiên (Á khôi 2 cuộc thi Sinh viên duyên dáng toàn quốc 2017), Trương Thị Thanh Bình (giải nhì Duyên dáng áo dài TP HCM 2018), Lê Thị Hà Thu Chiêu (Hoa khôi Đại học Kinh tế TP HCM 2017). Vũ Hoàng Thảo Vy, em gái người mẫu Vũ Hoàng Điệp, cũng được vào chung kết.
Sau những ngày được huấn luyện catwalk, các thí sinh trình diễn tự tin. Một vài cô gái ban đầu rụt rè, suýt vấp ngã vì giẫm váy nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Hai thí sinh Bình Định là Đinh Thị Quỳnh Giang và Lê Thị Hà Thu Chiêu nhận được nhiều tràng vỗ tay ủng hộ từ khán giả quê nhà.
Lam Trường nâng bước các người đẹp trong phần thi áo dài với ca khúc "Gót hồng". Năm 1998, ca sĩ cũng từng thể hiện ca khúc này tại đêm chung kết cuộc thi Hoa hậu Việt Nam.
Đêm chung khảo có chủ đề "Hương", mang ý nghĩa diễn tả vẻ đẹp của một bông hoa, không chỉ có sắc mà còn có hương thơm quyến rũ lòng người. Đó cũng là tiêu chí của cuộc thi: tôn vinh những phụ nữ có ngoại hình lẫn cốt cách, tâm hồn.
Một tiết mục gợi không khí làng quê Nam Bộ của Jang Mi, Cao Công Nghĩa, Như Huỳnh.
Sân khấu được dàn dựng thành một khu vườn. Nơi đó, những nét văn hóa đặc sắc của từng vùng miền phía Nam được tái hiện. Ngoài các phần thi truyền thống như áo dài, áo tắm, dạ hội, đạo diễn Hoàng Nhật Nam mang đến một số nét mới trong các phần diễn nhằm tạo sự trẻ trung hơn. Trên nền ca khúc dân ca Nam Bộ quen thuộc Lý cây bông, các thí sinh đồng diễn với áo bà ba của nhà thiết kế Brian Võ. Sự xuất hiện của các bé thiếu nhi với bài đồng dao Vè hoa hậu cùng các đạo cụ: chong chóng lá dừa, trâu lá đa... gợi nhớ tuổi thơ yên bình ở làng quê.
Phần thi áo dài với bộ sưu tập họa tiết hoa thiên điểu của nhà thiết kế Liên Hương mang hàm ý ngợi ca sức sống mãnh liệt của người con gái Việt Nam. Chương trình cũng mang đến không gian "hoa vàng cỏ xanh" với phần hiệu ứng phun hoa giấy vàng khắp khán phòng, khiến khán giả òa lên vì bất ngờ.
Bên cạnh những ca sĩ tên tuổi như Mỹ Linh, Lam Trường, sự góp mặt của Chi Pu trong phần thi bikini cũng thu hút sự chú ý. Đây là lần đầu Chi Pu đem hit mới - Đóa hoa hồng - cùng vũ đạo gây "sốt" mạng xã hội lên sóng truyền hình. Đạo diễn chia sẻ việc chọn ca khúc của một ca sĩ trẻ như Chi Pu thể hiện tinh thần cập nhật xu hướng, phá vỡ sự an toàn để cuộc thi đến gần khán giả trẻ hơn.
Đêm chung khảo khu vực phía Bắc diễn ra tối 22/7 tại Cửa Lò, Nghệ An. Đêm chung kết diễn ra vào ngày 16/9 tại Nhà thi đấu Phú Thọ (TP HCM).
* 10 thí sinh miền Tây góp mặt tại chung khảo
19 thí sinh khu vực phía Nam được chọn vào chung kết gồm: Lê Hoàng Bảo Trân, Nguyễn Thúc Thùy Tiên, Vũ Hoàng Thảo Quyên, Phạm Thị Thu Hà, Lê Đoàn Hạ My, Đinh Thị Triều Tiên, Nguyễn Thị Hồng Tuyết, Dương Huyền Trang, Trương Thị Thanh Bình, Nguyễn Thị Nhật Minh, Trịnh Thanh Châm, Hà Lương Bảo Hằng, Phan Thị Diễm Trinh, Lâm Thị Bích Tuyền, Huỳnh Phạm Thủy Tiên, Lê Thị Hà Thu Chiêu, Vũ Hoàng Thảo Vy, Nguyễn Thị Thúy An, Lê Thị Mỹ Duyên.
Các thí sinh vào chung kết sẽ thực hiện dự án "Người đẹp Nhân ái", một trong những hoạt động bắt buộc tại cuộc thi.