*Viettel - Quảng Ninh: 19h15, thứ Sáu 16/4
Trong bốn trận gần nhất, có ba trận Viettel thắng 1-0. Tỷ số này đã quen thuộc với đương kim vô địch, khi mùa trước họ thắng 35% số trận với kết quả tương tự. Phòng ngự chặt luôn là ưu tiên của HLV Trương Việt Hoàng, và Viettel dần tìm được một bộ khung phòng ngự ưng ý. Không sợ Viettel thắng đậm, chỉ sợ họ thắng 1-0.
Viettel chỉ kiếm một điểm ở hai vòng đầu, khiến họ thanh lý ngay trung vệ Walter Luiz Silva, để bổ sung tiền đạo Bruno Oliveira và tiền vệ Jahongir Abdumominov. Mùa trước, Silva chơi 10 trận cho Viettel và không gây ảnh hưởng quá lớn. Anh thường được dùng trong sơ đồ 5-4-1 của Viettel, đá giữa Quế Ngọc Hải và Bùi Tiến Dũng. Nhưng, sai lầm ngay ở vòng một trước Hải Phòng mùa này cũng là trận cuối cùng của Silva cho Viettel. Anh dự bị ở trận tiếp theo, rồi bị thanh lý khi giải hoãn vì Covid-19.
Quế Ngọc Hải vẫn là chốt chặn đáng tin cậy của hàng thủ Viettel. Ảnh: Lâm Thoả
Không còn Silva, HLV Việt Hoàng chuyển sang dùng sơ đồ 4-4-1-1, vẫn với hai trung vệ tuyển thủ Ngọc Hải và Tiến Dũng. Hậu vệ phải như thường lệ vẫn là Bùi Duy Thường, còn hậu vệ trái của Viettel thường thay đổi. Viettel không có một hậu vệ trái đúng nghĩa, khiến ông Việt Hoàng thường phải đưa một trung vệ ra cánh thi đấu, là Nguyễn Thanh Bình hoặc Trương Văn Thiết. Trần Ngọc Sơn đôi khi cũng được sử dụng khi anh quen đá vị trí này từ những mùa trước, dù xuất thân là tiền vệ.
Điểm đặc biệt của cầu thủ đá hậu vệ trái Viettel là ít tham chiến, thường chỉ đứng ở sân nhà để chống phản công. Tiền vệ trái Dương Văn Hào đã chơi cả chín trận mùa này, là mẫu cầu thủ giàu thể lực và tích cực hỗ trợ phòng ngự. Anh thường giật về thủ bên cánh, còn hậu vệ trái kéo vào trong cấm địa. Khi đó, Viettel như có ba trung vệ trong cấm địa, để bọc lót tốt hơn những quả treo bóng của đối phương.
Hệ thống phòng ngự biến hoá này đáp ứng đúng yêu cầu của HLV Việt Hoàng về việc đảm bảo chắc chắn nơi tuyến dưới. Viettel sở hữu hàng thủ vững chắc bậc nhất V-League mùa này, với số bàn thua và số pha dứt điểm phải nhận thấp nhất, giống như HAGL. Viettel mới thủng sáu bàn, và bị đối thủ dứt điểm trung bình 7,1 lần mỗi trận.
Không còn Silva, Viettel đưa tiền vệ người Uzbekistan Abdumominov về đá trụ, thay thế Nguyễn Đức Chiến chấn thương. Abdumominov từng bị CLB Persija Jakarta thanh lý ở Indonesia, chỉ sau giai đoạn giao hữu trước mùa 2019. Anh thậm chí không có cơ hội chứng tỏ bản thân ở một trận chính thức, dù đã ký hợp đồng một năm. Tiền vệ 28 tuổi dường như gặp vấn đề khi thích nghi với môi trường mới. Trong ba trận đầu ở Viettel, anh đều phải nhận thẻ vàng, trong đó có thảm hoạ trước HAGL.
Abdumominov đã có thể bị thanh lý ngay sau trận thua HAGL 0-3, nếu ban lãnh đạo Viettel không kiên nhẫn. Khi đó, anh mắc sai lầm dẫn tới hai bàn thua. Nhưng, sau một trận bị treo giò, Abdumominov trở lại và chơi tốt hơn hẳn. Anh hoạt động năng nổ ở giữa sân, tranh chấp tốt trước các trung vệ và nhiều lần giật về hỗ trợ hàng thủ.
Viettel không chỉ vững vàng ở hàng thủ, mà hàng công cũng thuộc top đầu, dù mới ghi 11 bàn. Trung bình Viettel dứt điểm 11,1 lần mỗi trận, chỉ sau Hà Nội và TP HCM. Số pha dứt điểm hướng cầu môn là 4,7, ngang với hai CLB nói trên. Bàn của họ cũng đến đa dạng, khá đồng đều giữa bóng sống, cố định hoặc phản công nhanh.
Trọng Hoàng (số 8) ghi tới ba bàn mùa này, dù hai mùa trước anh chỉ ghi tổng cộng một bàn. Ảnh: Lâm Thoả
Một trong những điểm khác của hàng công Viettel so với mùa trước, là việc tuyển thủ Trọng Hoàng thi đấu cao hơn và gần như thoát trách nhiệm phòng ngự. Với sơ đồ năm hậu vệ mùa trước, Trọng Hoàng thường đá cánh và phải lùi về ngang hàng thủ khi đối phương có bóng. Mùa này, tiền vệ 32 tuổi thường đá tiền vệ phải trong sơ đồ 4-4-1-1, nên có nhiều cơ hội xâm nhập cấm địa hơn. Anh bất ngờ là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất của Viettel mùa này, với ba bàn. Những pha xâm nhập của anh vào cấm địa thường khiến đối thủ bị bất ngờ và khó ngăn chặn.
Viettel chơi với một trung phong cắm là Pedro Paulo. Trong hai trận anh bị treo giò trước SLNA và Sài Gòn, Bruno Oliveira đá thay và tròn vai. Nhưng, mối nguy hiểm của Viettel nằm ở các vệ tinh xung quanh. Caique Venancio, Văn Hào, Trọng Hoàng hay Hoàng Đức đều rình rập để xâm nhập cấm địa và ghi bàn.
Ở trận sớm nhất vòng 10, Viettel sẽ đối mặt Quảng Ninh - CLB vừa trả chín tháng lương nợ cầu thủ. Quảng Ninh mới thủng lưới bảy bàn, chỉ nhiều hơn HAGL, Viettel và Đà Nẵng. Nhưng, họ bị đối phương dứt điểm trung bình 10 lần mỗi trận, chỉ có Bình Định, Sài Gòn, Hà Tĩnh và Đà Nẵng chịu nhiều pha bắn phá hơn. Nhưng, tinh thần hưng phấn của Quảng Ninh có thể khiến Viettel gặp khó khăn trong việc kiếm ba điểm để bám đuổi HAGL.
Xuân Bình