Sau khi chia tay HLV Vũ Tiến Thành, TP HCM rối như tơ vò. Tập thể cầu thủ cùng các trợ lý cùng làm đơn đòi nợ, trong khi CLB chưa tìm được HLV mới. Ông Phùng Thanh Phương nhận lời làm tạm quyền, cùng các trợ lý Đinh Hồng Vinh và Nguyễn Liêm Thanh.
Lãnh đạo đội bóng sau đó giải quyết một phần khoản nợ và hứa sẽ trả số còn lại trong thời gian tới. Vì thế, dù vừa bị loại khỏi Cup Quốc gia sau khi thua Bình Dương 1-2 cách đây bốn ngày, tinh thần của cầu thủ TP HCM vẫn phần nào ổn định. Việc được chơi trên sân nhà, tiếp Thể Công - đội bóng đạt phong độ không thực sự tốt từ đầu mùa (một thắng, hai hoà) - không phải là nhiệm vụ quá thách thức với TP HCM.
HLV Thanh Phương chia vui với thủ môn Lê Giang sau khi cùng CLB TP HCM hạ Thể Công 2-0 ở vòng 4 V-League 2023-2004 trên sân Thống Nhất tối 3/12. Ảnh: Đông Huyền
Trận đấu bị gián đoạn những phút đầu khi thủ môn Patrik Lê Giang va chạm với cầu thủ Thể Công, rồi phải băng đầu để tiếp tục thi đấu. Cầu thủ hai đội sau đó đá cầm chừng, không tạo được thế trận đôi công mãn nhãn. Trận này, TP HCM gặp đôi chút bất lợi khi thiếu tiền đạo Brendon chấn thương.
Nhưng đội chủ nhà vẫn tìm được đường vào khung thành Thể Công. Phút 38, từ phạt góc, bóng được cầu thủ Thể Công phá ra nhưng không hết tầm. Sau khi Hoàng Phúc sút bồi bất thành, tiền đạo Cheick Timite kịp thời đệm bóng ở khoảng cách gần tung lưới thủ môn Văn Phong. Sau pha ghi bàn đầu tiên có phần may mắn, Timite chỉ cần thêm năm phút để chứng tỏ năng lực bản thân. Lần này, anh lừa bóng loại bỏ hàng thủ Thể Công rồi vẩy qua tay Văn Phong nhân đôi cách biệt.
Thể Công trận này thiếu tiền vệ Jaha, nhưng vẫn còn đó các tuyển thủ như Hoàng Đức, Thanh Bình, Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Đức Chiến, Phan Tuấn Tài... Tuy nhiên, họ không thể hiện được sự vượt trội trước chủ nhà. Các pha bóng của đội khách quá đơn điệu, dễ dàng bị CLB TP HCM - lúc này đã chủ động lùi sâu phòng ngự - hóa giải. Pha bóng đáng kể hiếm hoi đội khách tạo ra ở phút 65, khi Nhâm Mạnh Dũng đánh đầu loại thủ môn Lê Giang, nhưng bóng đi chệch cột.
Thể Công (áo đỏ) vô duyên với các pha dứt điểm trong hiệp hai. Ảnh: Đông Huyền
Thất bại 0-2 khiến Thể Công rơi xuống thứ bảy với năm điểm, còn CLB TP HCM vươn lên thứ tư được bảy điểm. Sau trận, HLV Thạch Bảo Khanh của Thể Công thừa nhận, các học trò chơi chưa tốt. Ông nói: "Hiệp một, chúng tôi chơi không tốt nên để CLB TP HCM có nhiều cơ hội và họ đã kết thúc thành bàn. Những điều chỉnh ở hiệp hai giúp Thể Công đá tốt hơn, nhưng không may mắn để chuyển hoá thành bàn thắng. Chúng tôi cần cải thiện và phải quay lại tinh thần thi đấu đồng bộ hơn, gắn kết hơn sau trận đấu này".
Trong khi đó, HLV Phùng Thanh Phương xem chiến thắng này là sự giải tỏa cho toàn CLB TP HCM sau những xáo trộn vừa qua. Ông cũng tiết lộ, đã nghiên cứu rất kỹ con người và lối đá của Thể Công, tập trung khóa chặt tiền vệ Hoàng Đức. "Rõ ràng Hoàng Đức là tiền vệ tốt và dễ gây đột biến, nên cầu thủ của tôi đã tuân thủ đấu pháp để phong tỏa cậu ấy và thành công", ông Phương nói.
Ở vòng 5 giải Vô địch Quốc gia Night Wolf 2023-2024, TP HCM tiếp Hải Phòng sân Thống Nhất, còn Thể Công hành quân lên phố núi gặp chủ nhà HAGL.
Đức Đồng