Civic giật giải Motor Trend - Xe của năm

Danh hiệu trao hằng năm của tạp chí Motor Trend được coi là một trong những phần thưởng danh giá nhất của ngành công nghiệp ôtô Mỹ cũng như thế giới. Theo đánh giá của Tổng biên tập Angus MacKenzie, mỗi phiên bản Civic 2006 mang một thế mạnh riêng. Chẳng hạn, nếu Civic coupe quyến rũ ở kiểu dáng thì Civic hybrid lại cực kỳ tiết kiệm nhiên liệu với lượng tiêu thụ 50 dặm mỗi gallon, tương đương với 21 km cho mỗi lít.

Chiếc Civic sedan dành cho thị trường Mỹ.

Để giành giải năm nay, Honda Civic đã phải vượt qua 27 đối thủ khác, trong đó có những tên tuổi nặng ký như Audi A3, BMW serie 3, Cadillac DTS, Ford Fusion, Lexus GS, Mercedes-Benz CLS hay Volkswagen Passat. Theo MacKenzie, đây là số lượng ứng cử viên tranh giải Motor Trend - Xe của năm lớn nhất từ trước tới nay. Tham gia "tranh tài" bao gồm đủ các loại xe, từ những chiếc xe thể thao cho tới minivan, với mức giá từ dao động từ trên 14.000 USD cho đến 75.000. Chỉ những mẫu xe hoàn toàn mới hoặc được cải tiến đáng kể và phải được bán rộng rãi trên thị trường từ 1/1/2006 mới đủ điều kiện nhận giải.

Quá trình tuyển chọn chiếc xe chiến thắng kéo dài trong hai tuần, được thực hiện bởi các phóng viên của Motor Trend, tạp chí chuyên về ôtô nổi tiếng của Mỹ, có số lượng phát hành 1,1 triệu bản mỗi số. Tất cả 28 ứng cử viên được chạy thử hàng trăm cây số trên đường địa hình, đường đô thị, dưới nhiều điều kiện thời tiết khác nhau, ngoài ra còn được kiểm tra tại chỗ bởi các chuyên gia.

Nội thất của xe Civic tại Mỹ.

Mỗi năm, ban biên tập Motor Trend bình chọn mẫu xe tiêu biểu dựa trên các tiêu chí: Ý nghĩa, Sự nổi trội và Giá trị. Ý nghĩa của chiếc xe được đánh giá thông qua ảnh hưởng của nó đối với thị trường và những cải tiến trong công nghệ, thiết kế, an toàn. Sự nổi trội thể hiện đẳng cấp vượt hơn hẳn các mẫu xe cùng hạng về phong cách cũng như tính năng ứng dụng. Cuối cùng, Giá trị là những gì mà chiếc mang lại tương xứng với cái giá mà người tiêu dùng bỏ ra.

Theo John Mendel, Phó chủ tịch cao cấp của Honda Mỹ, Civic 2006 là bước phát triển đột phá nhất trong 33 năm qua. Sau 9 năm liên tiếp đứng đầu danh sách bán chạy nhất trong số các xe hạng compact tại Mỹ, nhà sản xuất Nhật Bản hy vọng Civic mới sẽ còn đạt lượng tiêu thụ cao hơn nữa.

Phiên bản coupe và Si Civic được sản xuất duy nhất tại nhà máy sản xuất của Honda Canada ở Alliston, Ontario. Phần lớn xe sedan Civic được lắp ráp tại nhà máy sản xuất của Honda Mỹ cũng như Honda Canada, một số tại Nhật Bản. Toàn bộ các xe hybrid đều do bộ phận sản xuất của Honda Motor ở Suzuka, Nhật Bản, đảm trách.

Ngoài Honda Civic, Nissan Xterra được chọn là Xe SUV của năm. Xterra đã vượt qua Ford Explorer, Jeep Commander, Suzuki Grand Vitara, Range Rover Sport hay cả Hummer H3.

X.O.