Cuộc điều tra của Yahoo News dựa trên các cuộc trò chuyện với hơn 30 cựu quan chức Mỹ, được công bố hôm 25/9 cho thấy vào năm 2017, năm thứ năm Assange ẩn náu trong đại sứ quán Ecuador ở London, Cục Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) đã lên kế hoạch bắt cóc ông. Một số quan chức cấp cao CIA và trong chính quyền Donald Trump thậm chí còn thảo luận về việc thủ tiêu Assange, yêu cầu "phác thảo" hoặc "vạch ra phương án" cách ám sát.
Một cựu quan chức phản gián cấp cao nói rằng việc thảo luận bắt cóc hoặc thủ tiêu Assange diễn ra "ở các cấp cao nhất" trong chính quyền Trump. "Dường như không có giới hạn", quan chức này cho hay.
Người sáng lập WikiLeaks Julian Assange được đưa đến phiên tòa ở London, Anh năm 2019. Ảnh: AP.
Kế hoạch của CIA cũng bao gồm theo dõi sát sao các cộng sự của WikiLeaks, gây bất hòa giữa các thành viên nhóm và đánh cắp thiết bị điện tử của họ.
Assange nằm trong tầm ngắm của các cơ quan tình báo Mỹ suốt nhiều năm, nhưng kế hoạch đối phó toàn diện Assange được châm ngòi bởi việc WikiLeaks liên tục công bố các công cụ hack đặc biệt nhạy cảm của CIA, gọi chung là "Vault 7". CIA gọi đây là "mất mát dữ liệu lớn nhất trong lịch sử CIA".
Giám đốc CIA mới được bổ nhiệm khi đó là Mike Pompeo bị cho là tìm cách trả thù WikiLeaks và Assange, người đã ẩn náu trong đại sứ quán Ecuador từ năm 2012 để tránh bị dẫn độ sang Thụy Điển vì cáo buộc hiếp dâm mà ông phủ nhận.
Pompeo và các lãnh đạo cơ quan hàng đầu khác "hoàn toàn xa rời thực tế vì họ quá xấu hổ về Vault 7", một cựu quan chức an ninh quốc gia thời Trump cho biết. "Họ nhìn thấy máu".
Sự giận dữ của CIA đối với WikiLeaks khiến Pompeo năm 2017 công khai mô tả nhóm này là "cơ quan tình báo thù địch phi nhà nước".
Phản ứng về cuộc điều tra của Yahoo News, Pompeo hôm 28/9 tuyên bố ông "không xin lỗi" vì những hành động của chính quyền Trump nhằm bảo vệ "bí mật an ninh quốc gia".
"Tôi không xin lỗi vì thực tế chúng tôi và chính quyền đã làm việc cần mẫn để đảm bảo có thể bảo vệ thông tin nhạy cảm quan trọng khỏi hoạt động tấn công mạng ở Nga, quân đội Trung Quốc hay bất kỳ ai cố lấy thông tin", Pompeo nói.
Trong khi đó, Trump phủ nhận chính quyền ông từng thảo luận việc thủ tiêu Assange. Cựu tổng thống dường như bày tỏ sự cảm thông với người sáng lập WikiLeaks khi nói rằng ông ấy đã "bị đối xử rất tệ".
Wikileaks là tổ chức phi lợi nhuận quốc tế chuyên đăng tải các nội dung được gửi đến nặc danh và thông tin rò rỉ của các tài liệu chưa công bố. Trang web của tổ chức ra mắt vào tháng 12/2006 và một năm sau đó, họ tuyên bố cơ sở dữ liệu có hơn 1,2 triệu tài liệu.
WikiLeaks năm 2010 gây chấn động toàn cầu khi công bố hàng nghìn tài liệu mật từ Lầu Năm Góc đề cập tới hoạt động của quân đội Mỹ ở Iraq và Afghanistan. Cùng năm, WikiLeaks tiếp tục tung ra hơn 250.000 tài liệu của Bộ Ngoại giao Mỹ chứa những đánh giá nhạy cảm về các chính phủ và chính trị gia nước ngoài.
Assange hiện bị giam ở Anh do trốn nộp tiền bảo lãnh và không xuất hiện trước tòa. Assange bị truy tố dưới thời chính quyền Trump, sau khi chính quyền cựu tổng thống Barack Obama từ chối thực hiện động thái này.
Huyền Lê (Theo Yahoo News)