Thuộc top những thành phố đông người vô gia cư nhất nước Mỹ, ghé thăm San Francisco, bạn sẽ gặp nhiều ăn xin trên đường phố với những tính cách, ngoại hình hay tuổi tác khác nhau. Số này bao gồm cả các phượt thủ từng một thời tung hoành dọc ngang đất nước nhưng nay phải tạm cố định một chỗ để kiếm thêm tiền.
Một du khách có tên Jacob Laukaitis đã dành phần lớn thời gian ghé thăm San Francisco để trò chuyện cùng hàng tá người lang thang để tìm ra người vô gia cư cá tính nhất thành phố này. Ngoài lý lịch từng là phượt thủ, một vài người ăn xin khác cũng có xuất thân đặc biệt cùng các câu chuyện thú vị như dưới đây.
Tim và Black Toe – cặp phượt thủ
Tim bên chú mèo Black Toe.
Bất cứ du khách nào đam mê và giàu kinh nghiệm phượt đến đâu cũng vẫn phải ngả mũ trước Tim cùng hành trình của ông. Chỉ với chiếc xe đạp, Tim đã đưa chú mèo có tên Black Toe (có nghĩa Ngón Chân Đen) ngao du bốn bể suốt 3 năm qua.
Ông hiện giờ vô gia cư và sống chủ yếu nhờ vệc xin bố thí của những người gặp trên đường đi. Khi gặp Jacob Laukaitis, đôi này chỉ vừa ghé thăm San Francisco trước đó một tuần sau khi lặn lội đạp xe từ Washington (cách khoảng 4.828 km).
Phượt thủ cao tuổi này còn cho biết ngày thành công nhất của ông là đạp được gần 250 km đường. Điều này có nghĩa trong cùng một ngày, ông và Black Toe đã có mặt ở rất nhiều nơi khác nhau trong nước Mỹ. “So với những chú mèo khác, Black Toe hơn hẳn vì nó đã được ngắm nhìn mọi thứ, từ những hẻm núi, sa mạc, các con sông hay thung lũng. Thậm chí nó còn từng chứng kiến 3 trận đấu súng”, Tim kể.
J và Christina – đôi du khách không may
Do bị hỏng xe trên đường phượt, J và Christina buộc phải thay đổi hành trình và lưu lại San Francisco lâu hơn, cầm cự qua ngày bằng cách bán ảnh và cả xin bố thí.
Cặp này từng cùng nhau du lịch mọi nơi ở khắp đất nước trên một chiếc ô tô và coi nó như ngôi nhà di động. Nhưng khi vừa tới San Francisco, chiếc xe bị hỏng, cộng thêm ngân sách quá eo hẹp khiến họ phải chịu cảnh vô gia cư. Kế hoạch “chữa cháy” của J và Christina là bán những tấm ảnh đã chụp trên đường để tích cóp tiền, mua lại một chiếc xe khác.
Seth – một cựu giảng viên
Seth kiếm thêm tiền hàng ngày bằng cách xin bố thí từ người qua đường và trò chuyện cùng các du khách.
Seth từng là giảng viên tại Học viện nghệ thuật San Francisco trước khi bị sa thải một cách đột ngột. Hiện thời, anh đang tìm việc làm và kiếm thêm tiền bằng cách ăn xin trên phố và trò chuyện cùng các du khách.
Ban đầu, Seth cảm thấy rất tệ hại vì phải trông chờ sự bố thí của mọi người. Nhưng giờ đây, sau những cuộc trò chuyện và vật lộn vượt qua khó khăn, anh bắt đầu hiểu về cuộc sống của người vô gia cư và khẳng định “sẽ giúp họ ngay khi trở lại đúng vị trí trong xã hội”.
Alex biệt danh Sushi – chàng trai theo đuổi giấc mộng họa sĩ
Alex bên những tác phẩm của mình trên hè phố San Francisco.
Ghé thăm San Franciso, tại góc phố Market và Sutter, bạn dễ dàng bắt gặp Alex có biệt danh Sushi ngồi giữa những bức tranh. Là một chàng trai trẻ đến từ Puerto Rico, cuộc sống của anh không dễ dàng nơi đất khách quê người. Hiện thời, Alex vẽ những bức tranh và bán cho các du khách và dân bản địa.
Số tiền thu về được anh gìn giữ, tiết kiệm để đăng ký vào Học viện nghệ thuật San Francisco. Việc lang thang kiếm tiền từ những đồng bạc lẻ không làm Alex nản lòng, anh tâm sự “thời điểm này, tôi thích được ở một mình như vậy, đọc truyện tranh và vẽ”.
Michael – người tự nhận là giáo viên đường phố
Bạn sẽ hiểu thêm về đời sống, văn hóa và con người ở San Francisco nếu vô tình gặp Michael trên đường.
Nếu vô tình gặp Michael trên đường phố San Francisco, bạn sẽ được ông chia sẻ các câu chuyện về đời sống của những người vô gia cư, chuyện họ thường ngủ ở đâu, hay ăn món gì và sinh hoạt ra sao giữa chốn công cộng. Một số du khách cho rằng sau này, nếu viết sách, Micheal có thể kiếm rất nhiều tiền nhờ những câu chuyện chỉ ông mới biết.
Trần Hằng (theo Boredpanda)