H.T. -
 |
|
Năm 1999, khi sang Italy quảng bá cho cuốn tiểu thuyết The Ground Beneath Her Feet (Mặt đất dưới chân nàng), Rushdie được một nhà báo tặng cho cuốn tạp chí Panorama. Bìa tạp chí là hình ảnh Padma Parvati Lakshmi - cô người mẫu, diễn viên gốc Ấn đã thành danh trong một vài bộ phim và đang là người dẫn chương trình Domenica In - một chương trình rất phổ biến tại Italy. Nhà văn nổi tiếng ngay lập tức bị sắc đẹp mê hồn của cô quyến rũ. Họ gặp nhau tháng 8/1999 tại một bữa tiệc của Tina Brown. Lakshmi nhìn thấy Rushdie và lên tiếng chào ông. Và thật ngạc nhiên cho Lakshmi, Rushdie đã "trình bày" với cô những gì ông biết về cô nhờ những thông tin đọc được trên tờ tạp chí. "Đấy không thể là Salman Rushdie được", Lakshmi nhớ lại những suy nghĩ của mình lúc đó. Nhà văn nổi tiếng trông giống như một người họ hàng xa mà mỗi khi gặp gỡ, mẹ cô vẫn mang cô ra khoe. Cuộc trò chuyện chỉ diễn ra trong 5 phút nhưng cả hai người "tình trong như đã..." nên đã trao đổi số điện thoại cho nhau. "Lakshmi là một phụ nữ rất vui vẻ. Điều đó khiến cho cô ấy có sức quyến rũ rất lớn", nhà văn tâm sự. Những cuộc hẹn hò đã không diễn ra ngay sau đó, bởi Lakshmi cũng phải lên đường quảng bá cho cuốn sách dạy ăn kiêng của mình. Tuy nhiên, nhà văn nổi tiếng và cô người mẫu xinh đẹp đã liên tục "nấu cháo điện thoại", có khi đến 5 lần mỗi ngày. "Salman là người đàn ông cực kỳ hấp dẫn", Lakshmi nói.
"Bởi chúng tôi chưa hẹn hò nhiều nên tưởng chừng như sẽ rất ngớ ngẩn nếu nghĩ rằng chúng tôi sẽ yêu nhau nhưng sự thật đã diễn ra như vậy", nhà văn cho biết. Đám cưới diễn ra theo nghi lễ của Ấn Độ. Cô dâu mặc trang phục sari, chân trần trên mặt thảm rải đầy hoa hồng, trong những âm thanh dặt dìu của âm nhạc truyền thống Ấn Độ. Chú rể đã đeo nhẫn vào chân cô dâu theo đúng tập tục của quốc gia này. Lúc đó, giới nhà văn vẫn xì xào với nhau: "Tại sao Rushdie lại đi cưới Padma? Bởi cô xinh đẹp, có bằng cử nhân Nghệ thuật Đại học Clark hay vì cô nói được 5 thứ tiếng (Hindi, Tamil, Italy, Tây Ban Nha và Anh). Nhưng dù sao thì Padma Lakshmi vẫn có nét gì đó thiếu trưởng thành, nghiêm túc". Tờ The Sun từng đặt câu hỏi: "Điều gì ở nhà văn tỷ phú Salman Rushdie đã hấp dẫn cô?". Có lẽ chính vì những nhận xét như vậy đã khiến Lakshmi rất ít khi trả lời phỏng vấn báo chí. Với phong cách của một đứa trẻ, bà Rushdie tâm sự: "Tôi là người hạnh phúc nhất. Tôi thường đính những viên kim cương giả lên chiếc quần jean của mình trong lúc nghe nhạc dưới tầng hầm. Phải mất đến 15 tiếng ấy chứ". Thật khó tưởng tượng, vợ của một nhà văn nổi tiếng lại giết thời gian bằng những công việc vô bổ như vậy trong khi chồng mình đang cặm cụi viết ra những tác phẩm xuất sắc. "Tôi là một người rất vô vị, chỉ thích thức ăn ngon và quần áo đẹp, còn chồng tôi thì khác, ông phức tạp hơn nhiều", cô tâm sự. "Cưới một người đàn ông như Rushdie hoàn toàn không giống như những gì người ta thường nghĩ. Đáng lẽ tôi đã trở thành một doanh nhân thay vì chỉ là một giáo viên dạy tư, nếu như tôi lấy người khác". Trước khi gặp Rushdie, Lakshmi đã tạo dựng cho mình một sự nghiệp riêng. Năm 20 tuổi cô đã là người mẫu nổi tiếng cho những hãng thời trang như Vogue và Ralph Lauren, dẫn chương trình cho một kênh truyền hình Italy và là tác giả của cuốn sách ăn khách về các thực đơn ăn kiêng. Trong những ngày đang viết cuốn sách thứ hai, cô tâm sự: "Tôi muốn mọi người nhìn vào công việc của tôi chứ không chỉ coi tôi như là vợ của một nhà văn nổi tiếng". "Thực tế, người ta đã rất sai lầm khi cho rằng tất cả phụ nữ đều bị sức mạnh của sự thành công và tiền bạc cám dỗ. Nhưng điều hấp dẫn chúng tôi chính là những người đàn ông biết sáng tạo nên điều gì đó thú vị và có ý nghĩa". Hiện tại hai vợ chồng nhà văn đang sống cùng Milan - cậu con trai của Rushdie và người vợ thứ ba. Họ đã lên kế hoạch sinh đứa con chung đầu tiên trong những năm tới. (Nguồn: AP) |
Sau khi Lakshmi kết thúc tour giới thiệu sách, họ đã có buổi gặp gỡ đầy lãng mạn tại công viên Trung tâm. Lúc đó, án tử hình đeo đuổi Rushdie từ năm 1989 vừa được dỡ bỏ. Với Rushdie, không có gì hạnh phúc bằng việc được dạo chơi cùng người đẹp trong sự tự do như vậy.