Cù Lao Chàm nổi tiếng với nhiều tên gọi khác trong lịch sử như Sanfu, Fùlaw, Pulociam, Pulaocham, Polochiam Pello, Chiêm Bất Lao, Tiêm Bích La, theo Du dịch Hội an. Đây là một cụm đảo cách bờ biển Hội An 15 km gồm 8 hòn đảo: Hòn Ông, Hòn Tai, Hòn Lao, Hòn Dài, Hòn Mồ, Hòn Lá, Hòn Khô Mẹ và Hòn Khô Con. Nơi đây khí hậu quanh năm mát mẻ, hệ động vật, thực vật, hải sản phong phú; đặc biệt là nguồn tài nguyên quý giá yến sào. Cù Lao Chàm được đánh giá là một trong những nơi có dải san hô quý của Việt Nam và khu vực.
Cùng với cảnh quan thiên nhiên, hệ sinh quyển đa dạng, phong phú, Cù Lao Chàm được tổ chức MAB thuộc UNESCO công nhận là Khu Dự trữ Sinh quyển Thế giới ngày 26/5/2009.