Theo công bố của Samsung, Chủ tịch Tập đoàn Samsung Lee Kun-hee từ trần hôm 25/10 bên cạnh gia đình nhưng công ty này không đề cập đến nguyên nhân cái chết. Ông đã phẫu thuật vào năm 2014 sau một cơn đau tim và được điều trị ung thư phổi vào cuối những năm 1990.
Ông Lee là người đã yêu cầu nhân viên "thay đổi mọi thứ ngoại trừ vợ và con của bạn" trong quá trình thúc đẩy sự đổi mới của Samsung và thách thức các đối thủ như Sony. Ông là người giàu nhất Hàn Quốc, với tài sản ròng ước tính là 20,7 tỷ USD, theo Bloomberg. Samsung, Chaebol lớn nhất Hàn Quốc, đã được con trai duy nhất của ông - Lee Jae Yong - lãnh đạo kể từ sau cơn đau tim.
"Chủ tịch Lee là một người có tầm nhìn xa trông rộng thực sự, người đã biến Samsung thành nhà đổi mới và cường quốc công nghiệp hàng đầu thế giới từ một doanh nghiệp địa phương. Di sản của ông ấy sẽ trường tồn", thông báo của Samsung viết.
Ông Lee Kun-hee trả lời phóng vấn báo chí tại Seoul, Hàn Quốc năm 2008. Ảnh: AP.
Ông Lee Kun-hee được tạp chí Time vinh danh là một trong 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới vào năm 2005. Ông nắm quyền lãnh đạo Tập đoàn Samsung vào năm 1987, sau cái chết của cha ông và người sáng lập tập đoàn, Lee Byung-chul. Thời điểm đó, phương Tây chỉ biết bộ phận điện tử của tập đoàn, tức Samsung Electronics, với tư cách là nhà sản xuất TV giá rẻ và lò vi sóng không đáng tin cậy.
Ông đã thúc đẩy công ty không ngừng vươn lên trên nấc thang công nghệ. Ông bắt đầu đại tu Samsung Electronics sau khi nhìn thấy các sản phẩm của công ty bám đầy bụi trong một cửa hàng điện tử ở Los Angeles, theo "The Lee Kun Hee Story", một cuốn tiểu sử của tác giả Lee Kyung-sik xuất bản vào năm 2010.
Vào đầu những năm 1990, Samsung vượt qua các đối thủ Nhật Bản và Mỹ để trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực chip nhớ. Sau đó, họ thống trị lĩnh vực màn hình phẳng. Tiếp theo, công ty chinh phục thị trường di động từ trung cấp đến cao cấp khi điện thoại di động trở thành thiết bị điện toán mạnh mẽ vào những năm 2000.
Samsung Electronics ngày nay là nền tảng của nền kinh tế Hàn Quốc và là một trong những công ty chi tiêu nhiều nhất trên thế giới cho nghiên cứu và phát triển. Ông Lee nắm vai trò Chủ tịch Samsung Group từ năm 1987 đến 1998, Chủ tịch kiêm CEO Samsung Electronics từ 1998 đến 2008, và sau đó là chủ tịch Samsung Electronics từ năm 2010 cho đến khi ông qua đời.
Ông và các thành viên trong gia đình đã sử dụng một mạng lưới thỏa thuận quyền sở hữu để tạo ảnh hưởng đối với các công ty khác dưới sự bảo trợ của Samsung. Trong suốt nhiệm kỳ của mình, ngay cả khi các nhà quản lý chuyên nghiệp trở nên có nhiều trách nhiệm hơn tại tập đoàn, ông Lee vẫn là nhà tư tưởng lớn của Samsung, đề ra các định hướng chiến lược lớn.
Phiên An (theo Bloomberg, NYT)