Đầu tiên, ta nghe toàn bộ bức tranh âm thanh do ampli tạo ra. Phải xem phong cách trình tấu âm nhạc của ampli là "hướng ra phía trước" hay "lui lại phía sau".
Cách chơi "hướng ra phía trước" thường tạo cho bạn có cảm giác như đang ngồi ở những dãy ghế đầu tiên trong rạp hát, nghĩa là âm thanh xuất hiện lồ lộ - đây là đặc điểm của nhiều ampli bán dẫn. Còn ngược lại, ampli trình diễn kiểu "lùi lại phía sau" sẽ khiến bạn tưởng mình đang ngồi ở những dãy ghế cuối cùng - đây là phong cách của nhiều ampli đèn.
Phong cách thứ nhất gợi ấn tượng mạnh về sự trực diện và tính tức thì, nhưng nó nhanh chóng gây cảm giác mệt mỏi. Ngược lại, bức tranh âm thanh mà ampli thể hiện quá thư thái (tức là nó bị lùi về phía sau) thì màn hình diễn sẽ không được sôi động, cuốn hút như mong đợi.
Tiếp theo, hãy đánh giá độ sáng, độ sắc, độ sạn của tiếng treble. Nếu bạn cảm thấy dễ chịu hoặc thở phào nhẹ nhõm khi giảm âm lượng xuống, có thể tin chắc rằng tiếng treble của chiếc ampli này có vấn đề, nó quá sáng, quá chói và đã làm cho bạn bị mệt mỏi. Sau đó bạn hãy lắng nghe trung âm, đặc biệt tiếng hát, tiếng vĩ cầm, piano. Những âm thanh này cần mượt mà, dịu ngọt. Nếu có tiếng sạn, sắc, góc cạnh... là điều tối kỵ. Nhiều ampli công suất - đặc biệt là loại bán dẫn ít tiền - thường trình diễn tiếng treble rất khô, rất khó chịu như thể đang tấn công đôi tai bạn. Nếu sau một vài chục phút nghe thử mà bạn đã thấy xuất hiện dấu hiệu của những nhược điểm này, bạn có thể tin chắc rằng càng nghe, chiếc ampli đó càng khiến bạn "nhức đầu" mà thôi. Có nhiều model giá mềm mà không hề mắc phải những nhược điểm này, bạn nên kiêm trì tìm kiếm .
Tiếng bass thì sao? Tiếng bass của bộ dàn chịu ảnh hưởng rất lớn từ ampli. Nó cần phải sâu, chắc và biến hóa mau lẹ. Tiếng trống lớn (kickdrum) cần có chiều sâu, sức mạnh và cảm giác của sự bất ngờ. Tiếng guitar bass và tiếng kickdrum cần có chiều sâu, sức mạnh và cảm giác của sự bất ngờ. Tiếng guitar bass và tiếng kickdrum nên hòa quyện tạo ra một nền nhạc vừa chính xác, vừa chắc chắn và mạnh mẽ.
Khả năng tạo một sân khấu âm thanh (tức trường âm) ở mỗi ampli đều rất khác biệt. Với những đĩa nhạc được thu thanh một cách tự nhiên, sân khấu âm thanh cần trong trẻo, sâu lắng và tập trung, tạo cảm giác loa và phòng nghe dường như đã biến mất. Nếu âm thanh bị nông, mờ nhạt, không biến hóa thì có nghĩa là bạn chưa tìm thấy chiếc ampli thích hợp.
Cách tốt nhất để tìm ra chiếc ampli phù hợp với mỗi người là tham khảo ý kiến của những tay chơi có hiểu biết, kinh nghiệm hoặc đọc các bài viết phê bình sản phẩm ở các tạp chí âm thanh, sau đó lập ra danh sách ampli dự kiến mua.
Ngoài ra, bạn đừng quên thử vài chiếc ampli trước khi đi đến quyết định cuối cùng.
(Phần 1)
(Theo Nghe Nhìn)