6h, người dân phát hiện lửa bùng lên trong chợ Tam Bạc (chợ Đổ). Lửa sau đó bốc lên ngùn ngụt ở tầng 1 rồi lan lên tầng 2 của tòa nhà chính. Cột khói cao hàng chục mét, mùi khét bay xa hàng trăm mét.
Anh Đỗ Hải, nhà gần chợ cho biết, đám cháy có thể phát ra từ khu bán giày dép, vải, rồi lan nhanh sang khu vực khác.
Công an TP Hải Phòng đã huy động nhiều phương tiện và hàng trăm cán bộ, chiến sĩ đến hiện trường. Lính cứu hỏa phá mái tôn tầng hai, đập một số mảng tường để đưa hàng chục vòi rồng cao áp vào dập lửa từ bốn phía. Nguồn nước chữa cháy lấy từ sông Tam Bạc cách chợ vài chục mét.
Bất chấp trời mưa nhỏ, nỗ lực của lực lượng chức năng, hỏa hoạn tiếp tục lan nhanh do gặp các vật dụng dễ bắt lửa như quần áo, vải vóc, gia dụng...
Công an tiếp tục huy động lực lượng; hai Phó chủ tịch TP Hải Phòng Lê Anh Quân và Nguyễn Đức Thọ trực tiếp chỉ đạo chữa cháy. Quân đội cũng đến hiện trường tham gia dập lửa.
Tiểu thương kéo đến di dời tài sản còn sót lại trong chợ và ở các kiốt bên cạnh. Người dân có nhà cạnh chợ cũng di chuyển đồ đạc, đề phòng lửa lan sang. Theo một số tiểu thương, hàng hóa trong chợ rất lớn vì họ mới nhập hàng về bán. Thiệt hại vụ cháy có thể lên đến hàng trăm tỷ đồng.
Đến 10h, hỏa hoạn cơ bản được khống chế, không lan sang các tòa nhà bên cạnh. UBND TP Hải Phòng cho biết chưa ghi nhận thiệt hại về người. Nguyên nhân cháy chưa được xác định.
Tam Bạc là chợ loại 1 (do tỉnh, thành quản lý) có từ 38 năm trước, xây dựng lại năm 2002 và giữ nguyên trạng cho đến nay. Chợ rộng hơn 4.600 m2, kết cấu nhà khung thép hai tầng, với 775 điểm kinh doanh. Các mặt hàng chủ yếu là vải, quần áo, giầy dép, vàng mã. Trong đó, 159 quầy có diện tích trên 3 m2, 106 quầy được sử dụng làm kho chứa đồ.