Ngoài những tính năng cơ sở như ở Internet Explorer của Microsoft, Flock, sử dụng mã nguồn mở của Firefox, cung cấp thêm một số tính năng giúp mọi người viết, sửa, chia sẻ và hiển thị nội dung nhanh và dễ dàng hơn. "Trình duyệt nói chung vẫn y nguyên như cũ trong suốt 10 năm qua, nhưng các trang web đã thay đổi, từ việc chỉ tập hợp và đăng tải tài liệu dạng tĩnh sang xu hướng mang tính xã hội", Bart Decrem, người đã rời tổ chức phần mềm mã mở Mozilla để xây dựng Flock, nhận định.
Bằng việc tích hợp công cụ blogging (chương trình hỗ trợ đăng tải nội dung lên web cá nhân) và chia sẻ bookmark (đánh dấu những trang web, đường link hay), Decrem hy vọng Flock sẽ là trình duyệt đầu tiên đáp ứng nhu cầu của khoảng 10 triệu người sử dụng hiện nay. Flock cho phép truy cập bookmark, tạo danh mục những trang phổ biến từ bất cứ máy tính nào. Website del.icio.us đã cung cấp tính năng này gần đây nhưng chưa được nhiều người lướt web chú ý và sử dụng.
Những chương trình blogging như Blogger của Google và Movable Type của Six Apart đã giúp quá trình đăng tải nội dung trở nên dễ dàng với kết nối băng thông rộng, nhưng nhiều người cho rằng chúng vẫn chỉ là những "công cụ vụng về". Hơn nữa, đa số các blogger gặp khó khăn và mất thời gian khi gửi ảnh. Biện pháp khả dĩ nhất hiện nay là đăng nhập vào trang Flickr của Yahoo, tải ảnh trong đó và tạo một đường link từ Flickr tới blog. Tuy nhiên, không phải lúc nào ảnh cũng theo định dạng chuẩn của web cá nhân, chưa kể người dùng phải mất công mở cả trang ảnh lẫn blog. Flock đã phần nào giải quyết vấn đề này khi cho phép chuyển ảnh từ Flickr vào trong blog đơn giản với thao tác kéo/thả.
Flock cũng được thiết kế để gõ và dán ảnh trực tiếp trên trang cá nhân, nhờ đó, người dùng sẽ thấy trước giao diện của blog chính xác như khi nó được công bố. Đây là một thuộc tính tiết kiệm thời gian và được đánh giá cao, được biết đến với tên gọi WYSIWYG, viết tắt của “What You See Is What You Get” (thấy gì có nấy).
Phiên bản thử nghiệm Flock, cung cấp sớm cho một nhóm đối tượng nhất định, đã nhận được những phản hồi rất lạc quan. Trình duyệt chính thức sẽ ra mắt rộng rãi vào tháng 10/2005.
"Tuy vẫn còn thô sơ, Flock có một tiềm năng phát triển rất lớn", Roland Tanglao, một blogger ở Vancouver, Canada, cho biết. "Chỉ cần sử dụng một nút duy nhất, bạn có khả năng chuyển đổi qua lại giữa mã HTML và WYSIWIG".
Có thể đăng ký để được mời dùng thử Flock tại đây.
P.T. (theo New Scientist)