Theo tài liệu của tòa án được công bố hôm 1/11, Văn phòng Cảnh sát trưởng của quận Shasta ở California đã phải bồi thường sau khi tịch thu con dê, giết thịt. Thỏa thuận được đưa ra sau hơn hai năm kiện tụng ồn ào.
New York Times đưa tin mọi việc bắt đầu vào tháng 4/2022 khi cô bé Ana được mẹ mua cho một chú dê con, đặt tên là Cedar, để nuôi tại trang trại của cộng đồng. Đây là hoạt động của địa phương nhằm dạy trẻ em cách chăm sóc động vật.
Ana dự định nuôi con dê này để bán đấu giá tại Hội chợ quận Shasta ở Bắc California vào tháng 6 cùng năm, nơi động vật thường được bán để lấy thịt.
Cedar nhanh chóng trở thành người bạn đồng hành được yêu mến, với sự chăm sóc hàng ngày của Ana. Do đó khi ngày đấu giá đến gần, cô bé gia đình đã thay đổi ý định và muốn rút tên Cedar khỏi hội chợ.
Cedar khi được Ana chăm sóc. Ảnh: Advancing Law for Animals
Song Hội chợ bỏ qua lời cầu xin của gia đình và vẫn bán Cedar với giá 902 USD. Gia đình bé đề nghị trả cho hội chợ trả toàn bộ giá đã trúng đấu giá song các viên chức hội chợ đã từ chối.
Khi gia đình cố gắng giữ Cedar, các viên chức hội chợ đã đe dọa sẽ buộc họ tội trộm cắp hình sự.
Đơn kiện cho biết trong quá trình tranh chấp, Cedar được đưa đến một trang trại cách đó 200 dặm ở quận Sonoma để đảm bảo an toàn. Nhưng ngày 8/7/2022, hai cảnh sát đã được điều động đến trang trại "để tịch thu con dê" mà không có lệnh bắt, đơn kiện nêu.
"Khi chúng tôi hỏi, cảnh sát chỉ nói đã giao con dê cho người mà họ cho là chủ sở hữu. Và đó là vấn đề. Các cảnh sát không phải là thẩm phán. Họ không được phán quyết ai là chủ sở hữu Cedar", bà Jessica, mẹ của Ana, phản ứng.
Bà ngay sau đó đã đệ đơn kiện Hội chợ quận Shasta và một số nhân viên của hội chợ, dẫn tài liệu đấu giá rằng người trúng đấu giá là một quan chức địa phương.
Cuối cùng, Cedar đã bị giết thịt và người thắng đấu giá cũng chưa bao giờ trả số tiền 902 USD.
Để chấm dứt những ồn ào bủa vây quận năm qua, chính quyền quận Shasta chấp nhận trả 300.000 USD cho cô bé Ana và để hòa giải ngoài tòa án vụ kiện liên bang.
Các viên chức Hội chợ quận vẫn phủ nhận mọi cáo buộc. "Quận không làm gì sai, nhưng chúng tôi nhận ra rủi ro và chi phí liên quan đến việc đưa vụ án ra xét xử, vì vậy chúng tôi đã đồng ý hòa giải. Chúng tôi rất vui khi được gác lại vụ kiện này", luật sư của quận Shasta nói.
Dù đã giải quyết một phần với quận Shasta và Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Shasta, vụ kiện vẫn đang tiếp diễn. Mẹ con Jessica và Ana vẫn còn khiếu nại với nhân viên Hội chợ quận Shasta.
Tòa vẫn đang xem xét quá trình điều tra, bao gồm cả hồ sơ điện thoại, để cố gắng tìm ra điều gì đã xảy ra với Cedar và hài cốt chú dê đang ở đâu.
"Thật không may, vụ kiện tụng này không thể đưa Cedar về nhà. Nhưng thỏa thuận giải quyết trị giá 300.000 USD với quận và Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Shasta là bước tiến đầu tiên", luật sư của nguyên đơn nói.
Ông cho biết số tiền này sẽ được giữ trong một quỹ tín thác cho đến khi Ana đủ 18 tuổi.
*Tên bé gái đã được thay đổi
Hải Thư (Theo NYT, LA Times, CBC)