Sự việc xảy ra gần làng Steccato di Cutro, khu nghỉ mát bên bờ biển phía đông nam vùng Calabria. Manuela Curra, quan chức địa phương, cho biết con thuyền khởi hành từ thành phố Izmir, miền đông Thổ Nhĩ Kỳ, từ ba ngày trước. "Theo những người sống sót, có khoảng 140 đến 150 người đã ở trên thuyền", bà nói.
Lực lượng bảo vệ bờ biển Italy cho biết đã cứu được 80 người trên con thuyền đắm, trong đó 20 người phải nhập viện, và đang nỗ lực tìm kiếm thêm những người sống sót khác. Tuy nhiên, điều kiện thời tiết khắc nghiệt khiến nhiệm vụ trở nên rất khó khăn.
Lực lượng cứu hộ có mặt tại địa điểm xảy ra vụ chìm thuyền ở làng Steccato di Cutro, vùng Calabria, tây nam Italy, ngày 26/2. Ảnh: AP.
"Đây là một thảm kịch nghiêm trọng cho thấy cần phải hành động kiên quyết chống lại hoạt động di cư bất hợp pháp", Bộ trưởng Nội vụ Italy Matteo Piantedosi nói. Cần ngăn chặn những cuộc vượt biển lâu nay vẫn tạo ra "ảo mộng" cho người di cư về một cuộc sống tốt đẹp hơn ở châu Âu, làm giàu cho những kẻ buôn người và dẫn tới "các thảm kịch như hôm nay", ông cho hay.
Xác con thuyền dạt vào bờ biển Italy. Ảnh: AP.
Trên kênh Telegram, lực lượng cứu hỏa thông báo đã vớt được 28 thi thể và con thuyền chở những người di cư đã mắc cạn gần bờ biển.
Hãng tin Adnkronos cho biết con thuyền chở hơn 100 người, trong khi AGI, hãng thông tấn khác của Italy, nói rằng trong số các nạn nhân thiệt mạng có cả trẻ em.
Theo Adnkronos, con thuyền chở người di cư từ Iran, Pakistan và Afghanistan đã va phải đá khi biển động. Italy là một trong những đích đến chính của những người di cư cố gắng vào châu Âu bằng đường biển.
Vị trí vùng Calabria (màu vàng) của Italy. Đồ họa: BBC.
Vũ Hoàng (Theo Reuters)