* Chelsea - Villarrea: 2h thứ Năm 12/8, giờ Hà Nội.
Trận tranh Siêu Cup châu Âu được xem như mở màn cho mùa giải mới ở hai Cup châu Âu. Ảnh: UEFA
Thomas Tuchel thổi vào Chelsea một luồng sinh khí mới, sau khi lên thay Frank Lampard cuối tháng Một. Từ vị trí thứ chín, đội bóng thành London kịp cán đích trong top 4 Ngoại hạng Anh, vào chung kết Cup FA, trước khi đánh bại Man City trong trận chung kết để lần thứ hai trong lịch sử vô địch Champions League.
Trận chung kết giải đấu số một châu Âu tại Porto hôm 29/5 là lần thứ ba Chelsea hạ Man City trong sáu tuần trước khi kết thúc mùa giải. Và từ chiến thắng đó, họ đặt mục tiêu dài hơi hơn, tham vọng hơn, chứ không chỉ truất ngôi vô địch Ngoại hạng Anh của thầy trò Pep Guardiola.
Tham vọng của Chelsea mùa 2021-2022 là cạnh tranh danh hiệu cho mọi đấu trường, đặc biệt khi họ chuẩn bị đưa Romelu Lukaku trở lại Stamford Bridge với mức phí kỷ lục CLB 135 triệu USD. Song song với việc tăng cường hỏa lực cho hàng công, Chelsea cũng gia cố hàng thủ khi đạt thỏa thuận chiêu mộ trung vệ Jules Kounde từ Sevilla.
"Chúng tôi muốn thắng, muốn cạnh tranh, và tất nhiên, muốn thành công", Tuchel nói hôm 10/8 trong buổi họp báo trước trận tại Belfast, Bắc Ireland. "Đó là bản ngã của Chelsea, và chúng tôi sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách. Chelsea sẽ cố gắng tranh danh hiệu ở mọi giải đấu. Sẽ là một bước tiến vượt bậc nếu chúng tôi có thể duy trì chất lượng, thái độ và nỗ lực như từng thể hiện mùa trước".
Chelsea được dự báo khó chơi với phong độ cao nhất do các trụ cột như Kante, Azpilicueta, Jorginho, Mason Mount... mới trở về từ Euro 2021. Ảnh: Chelsea FC
Trong khi nhiều ông lớn châu Âu bị túng quẫn vì Covid-19, Chelsea vẫn liên tục tăng cường lực lượng bằng những bản hợp đồng kỷ lục, nhờ sự hậu thuẫn của tỷ phú người Nga Roman Abramovich.
Mùa trước, "The Blues" chi hơn 300 triệu USD để tuyển mộ thủ môn Edouard Mendy, hậu vệ Ben Chilwell, tiền vệ Hakim Ziyech cùng bộ đôi tiền đạo Kai Havertz và Timo Werner. Frank Lampard không thể làm tốt công việc, nhưng Tuchel đến và đã sắp xếp những mảnh ghép trên thành một khối hoàn thiện.
Vết gợn, nếu có, của Chelsea thời Tuchel là hàng công với việc Werner không đáp ứng được kỳ vọng, Olivier Giroud đã rời đi còn Tammy Abraham không được tin cậy. Nhưng việc đón Lukaku trở lại sân Stamford Bridge sẽ giúp Tuchel giải bài toàn hàng công từ mùa tới.
Thương vụ Lukaku nhiều khả năng sẽ được công bố trước trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Crystal Palace ngày 14/8. Tiền đạo người Bỉ, vì thế, không thể góp mặt khi Chelsea đấu Villarreal trên sân Windsor Park hôm nay. Tuchel sẽ phải tiếp tục đặt niềm tin vào Werner và Havertz, bộ đôi người Đức cũng phải cố gắng tận dụng cơ hôi này để ghi điểm trước cuộc chạy đua hứa hẹn khốc liệt, vì sự hiện diện của Lukaku sắp tới.
Sau khởi đầu chậm chạp, Havertz dần tìm lại phong độ và chứng minh anh xứng đáng với số tiền 100 triệu USD mà Chelsea bỏ ra, với đỉnh cao là bàn thắng quyết định trong trận chung kết Champions League.
"Tôi nghĩ Chelsea có nhiều mục tiêu trong mùa giải này. Danh hiệu Champions League là không đủ, chúng tôi muốn giành được nhiều hơn nữa và đó là mục tiêu của Chelsea ở mùa tới", Havertz nhấn mạnh. "Các CĐV đã trở lại sân và họ giúp chúng tôi rất nhiều. Tôi cảm thấy rất thoải mái. Tôi thích nơi đây, tôi thích thành phố này và tôi thích câu lạc bộ, vì vậy tất cả đều hoàn hảo".
Khác với một Chelsea đã quen mua sắm rầm rộ mỗi mùa hè, Villarreal khiêm tốn hơn nhiều cả về tầm vóc lẫn lực lượng. Dù vậy, đại diện Tây Ban Nha vẫn nuôi tham vọng giành thêm một danh hiệu lớn nữa, sau khi bất ngờ hạ Man Utd ở chung kết Europa League 2020-2021.
Unai Emery sẽ lần thứ tư dự trận tranh Siêu Cup châu Âu hôm nay. Ảnh: Villarreal CF
HLV của Villarreal, Unai Emery - từng bốn lần vô địch Europa League, nhưng chưa lần nào đoạt Siêu Cup châu Âu. Ở ba lần trước dự trận đấu tiền mùa giải giữa các nhà vô địch hai Cup châu Âu, Emery cùng Sevilla hai lần thua Real Madrid, và một lần thua Barca.
Emery ca ngợi Chelsea là "đội bóng hay nhất thế giới", nhưng hy vọng cỗ máy của Tuchel sẽ không hoạt động trơn tru vì nhiều cầu thủ chủ chốt chỉ vừa trở lại tập luyện. Ông nói: "Chelsea có nhiều tuyển thủ Italy và Anh, và họ mới trở lại tuần này. Đội hình xuất phát của Chelsea sẽ không giống như trận chung kết Champions League. Hy vọng, họ sẽ lệch nhịp ở trận đấu đầu tiên".
Hồng Duy tổng hợp