* Middlesbrough - Chelsea: 0h15 Chủ nhật 20/3, giờ Hà Nội.
"Mọi người đã cố gắng để biến điều đó thành hiện thực, và chúng tôi đã thành công. Vì vậy, Chelsea có thể di chuyển bằng máy bay. Bởi như các bạn đã biết, chúng tôi vừa làm khách của Lille, và chỉ có khoảng hai ngày để nghỉ. Điều quan trọng là giảm thời gian di chuyển và tối đa hóa thời gian phục hồi để giảm nguy cơ chấn thương", Tuchel nói ngày 18/3 trong buổi họp báo trước trận gặp chủ nhà Middlesbrough ở tứ kết Cup FA, khi được hỏi về cách Chelsea di chuyển.
Cầu thủ Chelsea vui vẻ trên sân tập Cobham ngày 18/3. Ảnh: Twitter / Chelsea FC
Trước đó, truyền thông Anh cho biết Chelsea không đủ tiền đi máy bay tới Middlesbrough. Họ bị giới hạn khoản chi cho mỗi trận, còn khoảng 26.000 USD, do ảnh hưởng của lệnh trừng phạt của chính phủ Anh đối với Roman Abramovich. Vì thế, Chelsea bị buộc phải di chuyển bằng ô tô trong hành trình kéo dài 10 tiếng đồng hồ đến và về từ Riverside.
Tuy nhiên, Tuchel xác nhận Chelsea vẫn có thể di chuyển bằng máy bay như thường lệ, sau điều chỉnh giấy phép của Chính phủ Anh. "Chúng tôi rất hạnh phúc. Mọi việc vẫn diễn ra như bình thường, và toàn đội có thể chuẩn bị cho trận đấu theo cách bình thường", HLV Đức nói sau tiếng thở phào.
Chelsea không đạt thỏa thuận để bán vé các trận còn lại của mùa giải, sau cuộc họp với đại diện Chính phủ Anh ngày 12/3. Vì thế, Chelsea chỉ đón khoảng 600 người hâm mộ, gồm những người sở hữu vé cả mùa sân khách, ở trận gặp Middlesbrough hôm nay.
Chủ sân Stamford Bridge sau đó đề xuất LĐBĐ Anh (FA) để trận Chelsea - Middlesbrough đá kín vì "tính toàn vẹn trong thể thao", dù chủ nhà đã bán hết vé. Chelsea nhận nhiều chỉ trích sau thông báo này, và cuối cùng phải rút lại yêu cầu.
Bất chấp những bất ổn trên thượng tầng từ việc tỷ phú Roman Abramovich rao bán CLB rồi bị phong toả tài sản từ ngày 10/3, Chelsea vẫn chơi tốt. Sau trận thua Liverpool ở chung kết Cup Liên đoàn Anh, thầy trò Tuchel lần lượt hạ Luton 3-2 ở vòng năm Cup FA, Burnley 4-0, Norwich 3-1, Newcastle 1-0 tại Ngoại hạng Anh và Lille 2-1 ở Champions League.
Đối thủ tiếp theo của Chelsea - Middlesbrough là bất ngờ lớn nhất tại Cup FA 2021-2022. CLB đang đá ở giải hạng Nhất loại Man Utd ở vòng ba, khi thắng luân lưu 8-7 ngay trên sân Old Trafford. Sau đó, đội bóng của HLV Chris Wilder khi hạ Tottenham 1-0 sau 120 phút ở vòng bốn ngày 1/3.
Hồng Duy (theo Sunsport)