Chelsea thảm bại, MU chớp thời cơ bám đuổi

Các cầu thủ Chelsea (xanh) có rất ít khoảng trống để thể hiện. (AP)

Boro thi đấu rất thất thường ở mùa giải hiện nay. Trước cuộc đón tiếp ĐKVĐ, họ chỉ đứng thứ 4 từ dưới lên, và kém Chelsea tới 41 điểm. Hiệu số của các vị khách là +39, trong khi của Boro đã là -14. Ngay trước vòng này, tình cảnh của hai bên cũng hoàn toàn trái ngược. Chelsea vừa thắng đối thủ mạnh Liverpool 2-0. Còn Boro thảm bại ngay ở Riverside trước Aston Villa với kết quả 0-4.

Mọi thứ dường như đều chống lại chủ nhà. Nhưng các học trò của Steve McClaren đã thi đấu tuyệt vời đêm qua để đưa cổ động viên của họ trở lại với kỷ niệm ngọt ngào hồi tháng 10 năm ngoái - khi cũng tại Riverside, Boro đè bẹp MU bằng tỷ số khó tin 4-1 (dẫn trước 4-0). Hai thắng lợi "động đất" này đều là kết quả của đấu pháp hợp lý mà các cầu thủ Boro đã tuân thủ nghiêm túc tới phút chót: phòng ngự với số đông bằng sự tập trung cao độ; thật chính xác và tốc độ khi ra đòn phản công. Tiền đạo Mark Viduka bực tức rời sân Riverside ngay trước khi trận đấu diễn ra vì biết rằng mình phải ngồi dự bị. Nhưng HLV Steve McClaren đã không phải hối tiếc với quyết định chỉ cắm mình Yakubu ở tuyến cao nhất. Sức mạnh, khả năng chịu va chạm và tốc độ của tiền đạo người Nigeria đã làm cho hàng thủ Chelsea nhiều lúc như rối tung. Anh là tác giả của bàn nâng tỷ số lên 3-0, kiến tạo bàn phá thế quân bình, và là người kết thúc hầu hết các đợt phản đòn nguy hiểm của Boro.

So với khi đánh MU tơi bời, lần này, màn trình diễn của Boro không thuyết phục bằng, nhưng họ vẫn xứng đáng với 3 điểm - đúng như lời thừa nhận của chính HLV Mourinho bên phía đội khách. Chelsea cầm bóng tới 60%, có số lần sút cầu môn nhiều hơn hẳn, nhưng họ tỏ ra bế tắc trong nỗ lực xuyên thủng bức tường dày đặc trước khung thành của Schwarzer, và không chính xác trong một số cơ hội rõ ràng hiếm hoi. Bàn thua thứ nhất và thứ ba của họ có lỗi lớn của các hậu vệ, còn bàn thứ tư là sự trả giá cho việc mải dâng cao tìm kiếm bàn thắng. Chelsea đã thi đấu mạo hiểm như đánh bạc trong hiệp hai, nhưng họ đã không "được ăn cả" mà phải "ngã về không". Việc thiếu tiền vệ phòng ngự Makelele cũng khiến tuyến giữa của Chelsea gặp vấn đề trong tranh cướp bóng và phát động tấn công. Đây là thất bại thứ hai của Chelsea ở mùa giải hiện nay, sau trận thua 0-1 trước MU. Tệ hơn, đây là trận thua nặng nhất của họ dưới thời HLV Mourinho (chừng 20 tháng). Đường tới chức vô địch của CLB nhà giàu thành London vẫn thênh thang, nhưng kết quả này chắc chắn sẽ khiến nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đau đầu thêm nhiều ngày. Trong suốt hiệp hai, Mourinho đã đứng ngồi không yên, có lúc liên tục ra sát biên chỉ đạo như thể Chelsea đang đấu một trận loại trực tiếp.

Ngay phút thứ 2, lưới của Chelsea đã rung lên sau những lỗi cá nhân. Hệ thống phòng ngự mới chỉ để lọt lưới có 13 bàn sau 25 vòng đấu bất ngờ lỏng lẻo trong tình huống này. Essien để bóng bật ra xa sau quả ném biên của đồng đội bên hành lang trái, tạo điều kiện cho Aiyegbeni Yakubu giành lấy và kiến tạo tới chân Fabio Rochemback. Cầu thủ người Brazil này khéo léo đảo qua hai hậu vệ áo xanh còn lại ở bên trái khu cấm địa, trước khi sút chìm xuyên qua dưới nách Petr Cech trong tình huống mà lẽ ra thủ thành tuyển Czech phải chặn được. Phút 12, lưới của Chelsea thiếu chút nữa đã rung lên lần thứ hai, nếu Cech không xuất sắc bay người đấm bóng sau cú sút căng của Downing.

Sớm bị dẫn, Chelsea như thường lệ dồn lên gây sức ép mạnh mẽ từ nhiều hướng và với cường độ cao. Tuy nhiên, các cầu thủ chủ nhà đã thi đấu cực kỳ tập trung. Phút 19, đội khách chịu thêm bất lợi, khi Gallas bị chấn thương rời sân nhường chỗ cho Maniche. Essien phải lùi xuống đá thay vị trí hậu vệ trái. Chelsea vẫn duy trì được sức ép, liên tục gây sóng gió về phía cầu môn Boro, nhưng bàn thắng đã không tới với họ. Frank Lampard có hai cú sút nguy hiểm ở phút 31 và 35. Phút 36, Michael Essien tung cú kết thúc rất căng từ gần khu 16m50. Thủ môn Schwarzer "ói" bóng ra, nhưng Crespo lao vào sút bồi không thành công. Đang bị ép liên tục, nhưng Boro đã kịp tận dụng sơ hở của Chelsea để có bàn nhân đôi cách biệt phút 45. Yakubu đột phá, nhưng bị chặn lại ở sát vạch 16m50. Bóng bật trở lại phía sau, và Stewart Downing chớp được cơ hội vàng bằng cú sút sệt chân phải ở mé trái khu phạt đền. Bóng đi xuyên qua khe chân của cả Terry lẫn Gaizka Mendieta trước khi nằm gọn trong lưới.

Ngay sau giờ nghỉ giải lao, Chelsea thay liền hai cầu thủ nhằm cải thiện hiệu quả tấn công: Njitap Geremi và Joe Cole phải nhường chỗ cho Carlton Cole và Shaun Wright-Phillips. Đội bóng áo xanh tiếp tục nắm quyền sở hữu bóng nhiều hơn, nhưng chính Boro mới là đội thường xuyên có những pha phản công nguy hiểm, dù chỉ cắm mình Yakubu trên cao. Ngay cả Stewart Downing cũng thường xuyên lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, khiến đường vào cầu môn Boro trở nên chật chội. Chelsea dồn gần hết quân sang phần sân của đối thủ, ào ạt công phá. Nhưng chính vì mải lên cao tốn sức, đội khách đã không cản được những đòn "hồi mã thương" của đối thủ. Phút 68, Boro ấn định kết quả 3-0. Carvalho bật lên đánh đầu hụt, tạo điều kiện cho Yakubu cướp bóng và đột phá dũng mãnh trước sự đờ đẫn của khoảng 4, 5 cầu thủ áo xanh bên trong khu 16m50, trước khi anh sút hạ Cech. Boro suýt có chiến thắng hoành tráng hơn ở phút 85. Rochemback bất ngờ tung cú sút xa, nhưng đủ hiểm để buộc Cech phải vất vả bay hết tầm mới cứu Chelsea khỏi bàn thua thứ 4. Chelsea cũng tạo được một cơ hội ghi bàn danh dự ở cuối trận. Nhưng Carlton Cole đã vôlê dội cột dọc bật ra.

Thống kê của hãng thông tấn Sky Sports

Đội hình:

Middlesbrough: Schwarzer, Parnaby, Riggott, Southgate, Pogatetz, Morrison (Boateng 39), Mendieta (Davies 90), Doriva, Rochemback, Downing, Yakubu (Hasselbaink 90).
Dự bị không sử dụng: Jones, Maccarone
Bàn thắng: Rochemback 2, Downing 45, Yakubu 68.

Chelsea: Cech, Geremi (Carlton Cole 45), Ricardo Carvalho, Terry, Gallas (Maniche 17), Gudjohnsen, Essien, Lampard, Robben, Crespo, Joe Cole (Wright-Phillips 45).
Dự bị không sử dụng: Cudicini, Huth.

Tận dụng thời cơ đội đầu bảng trượt chân, MU rút ngắn khoảng cách xuống còn 12 điểm với chiến thắng 3-1 trên sân của Portsmouth. Phút 18, Giggs đột phá với tốc độ thần gió như thời còn đỉnh cao, lướt qua thủ môn đội chủ nhà đã ngã nhoài, rồi sút dội xà ngang. Nistelrooy có mặt đúng chỗ, kịp thời đánh đầu bồi chính xác từ cự ly gần. MU dẫn 1-0. Phút 38, thủ môn Dean Kiely trông thật tội nghiệp. Anh thẫn thờ khi không thể đẩy được bóng sau cú sút căng đẹp mắt của Ronaldo từ bên ngoài khu cấm địa. Phút 45, lại tiền vệ người Bồ Đào Nha lập công, nâng tỷ số lên 3-0 sau đường kiến tạo cũng tuyệt vời của Rooney. Đây là bàn thứ 4 của Ronaldo trong hai trận liên tiếp. Đội chủ nhà chỉ gỡ lại được một bàn ở cuối trận, nhờ cú đánh đầu của Matthew Taylor.

Ronaldo liên tục ghi bàn cho MU hai trận gần đây.

Đội hình:

Portsmouth: Kiely, Pamarot, O'Brien, Primus, Taylor, O'Neil, Davis (Griffin 55), Pedro Mendes, D'Alessandro (Routledge 45), Mwaruwari, LuaLua.
Bàn thắng: Taylor 87.

MU: Van der Sar (Howard 45), Brown, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Ronaldo, Fletcher, Giggs (Smith 45), Park, Rooney (Saha 82), van Nistelrooy.
Dự bị không sử dụng: Evra, Richardson
Bàn thắng: Nistelrooy 18, Ronaldo 38, 45.

Cũng trong tối thứ bảy, Liverpool đã chấm dứt được mạch 4 trận không thắng (trong đó có 3 thất bại), bằng thắng lợi sát nút 1-0 trên sân của Wigan. Trung vệ Sami Hyypia ghi bàn duy nhất ở phút 30, với cú sút nhanh như một tiền đạo thực sự sau đường chuyền bổng của Jamie Carragher vào khu cấm địa. Đây là bàn thắng đầu tiên của anh trong mùa giải này. Liverpool còn có thêm một số cơ hội ngon ăn, nhưng Morientes rồi Fowler đều không tận dụng được. Wigan vùng lên ở hiệp hai sau khi bị lấn lướt trong 45 phút đầu tiên. Nhưng thủ môn Jerzy Dudek đã có một số pha cản phá xuất sắc, từ chối nỗ lực giành 1 điểm của đội bóng tân binh.

Đội hình:

Wigan: Pollitt, Jackson, Henchoz, De Zeeuw, Ziegler, Teale, Bullard, Kavanagh, Thompson, Scharner, Johansson (Baines 84).

Liverpool: Dudek, Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Gerrard, Alonso, Hamann, Kewell, Morientes (Cisse 70), Fowler (Kromkamp 66).
Dự bị không sử dụng: Carson, Traore, Sissoko
Bàn thắng: Hyypia 30

Phong độ tệ hại của Arsenal ở Premiership mùa này kéo dài bằng trận hoà 1-1 ngay tại thánh địa Highbury, khi đón tiếp Bolton. Kevin Nolan đưa các vị khách dẫn trước sớm ở phút 12. Phải tới phút 90, Gilberto Silva mới cụ thể hoá được thế áp đảo mà Arsenal thiết lập trong hiệp hai bằng bàn san bằng kết quả. Thủ thành Jussi Jaaskelainen đã có hàng loạt pha cứu thua ngoạn mục sau giờ nghỉ giải lao, giúp Bolton tiếp tục thành tích đối đầu rất tốt với Arsenal. Trong vòng hai tháng qua, Bolton đã thắng 1-0 ở Cup FA và 2-0 tại giải Premiership, đều diễn ra trên sân Reebok. Mùa trước, Arsenal cũng đã phơi áo 0-1 khi viếng thăm Bolton và chỉ có 1 điểm trong ngày tái ngộ trên sân nhà.

T. Huy - Trần Nam