Chelsea – Sunderland, áp lực dành cho chủ nhà

Sunderland của khoảng nửa đầu mùa giải này từng rơi vào tình thế “chỉ mành treo chuông”. Tuy nhiên, sự xuất hiện của HLV Martin O'Neill đã đem đến một luồng sinh khí mới cho đội bóng này. Thậm chí nhiều người đã dùng những từ như “phép màu”, “siêu nhân”… để nói về quá trình lột xác của Sunderland hoặc bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với HLV O’Neill.

Trong 7 trận cầm quân của O’Neill, tính trên mọi mặt trận, Sunderland thắng 5 lần – bằng với thành tích của 20 trận trước khi ông đến. Trong sáu trận đầu tiên của O’Neill ở Ngoại hạng Anh, Sunderland bỏ túi 13 điểm – điều mà trước đó phải 15 trận họ mới có được. Từ vị trí thứ 18, đến nay đội bóng có biệt danh “Mèo đen” đã leo lên Top 10.

Chính vì vậy, hoàn toàn có khả năng Sunderland sẽ gây bất ngờ trên sân Stamford Bridge tối nay. Và nếu điều đó xảy ra thì nỗi đau dành cho Chelsea hẳn sẽ lớn gấp bội phần - ngay cả khi so sánh với trận thua đối thủ này ba bàn không gỡ hồi mùa trước (cho đến nay đó vẫn là trận thua đậm nhất của Chelsea trên sân nhà trong suốt một thập kỷ qua).

Đơn giản bởi tình thế lúc này của thầy trò Andre Villas-Boas vô cùng nguy cấp. Họ chỉ thắng 4 trong 9 trận gần đây trên sân nhà ở mọi đấu trường, và đang đứng trước nguy cơ văng khỏi Top 4 ở Ngoại hạng Anh.

Cảm giác của Chelsea lúc này chập chờn, theo kiểu buồn vui khó lường.

Ở trận đấu gần đây nhất trên sân nhà Chelsea đã để thua bẽ bàng 1-3 trước Aston Villa. Họ cũng mới một lần giữ sạch lưới trong 12 trận gần đây ở Ngoại hạng Anh trên sân Stamford Bridge.

Mùa này Chelsea đã thua ba trận ở Ngoại hạng Anh trên sân nhà. Lần gần đây nhất họ thua 4 trận trên sân nhà là mùa giải 2001-2002. Mùa đó "The Blues" đứng thứ 6 chung cuộc.

Tuy nhiên, thắng thua trong một trận đấu đôi khi không dựa hoàn toàn vào phong độ. Và Chelsea bởi vậy cũng có những niềm tin riêng nhờ vào đẳng cấp, lịch sử đối đầu hoặc thậm chí là một chút may mắn nào đó.

Chelsea đã thắng 13 trong 14 cuộc đối đầu gần đây với Sunderland, ghi tổng cộng 40 bàn. Thậm chí, Chelsea từng có 11 trận thắng liên tiếp cho đến trước khi chịu thất bại bất ngờ 0-3 trên sân nhà Stamford Bridge – đây là trận thua hiếm hoi thứ hai trong suốt 55 năm gần đây của Chelsea.

Trong lịch sử cầm quân, HLV O'Neill từng 21 lần đối đầu Chelsea. Trong đó đội bóng của ông thắng 3, hòa 7 và thua 11. Nhưng trên sân Stamford Bridge, chiến lược gia người Ireland chưa từng hưởng niềm vui chiến thắng.

Tối nay Chelsea không có sự phục vụ của Salomon Kalou và Didier Drogba – do phải trở về đội tuyển quốc gia để tham dự giải vô địch các quốc gia châu Phi. Florent Malouda chưa chắc có thể thi đấu, trong khi Branislav Ivanovic và John Obi Mikel vẫn phải dưỡng thương.

Tuy nhiên John Terry và Daniel Sturridge đều kịp thời hồi phục để góp mặt. Michael Essien cũng có thể xuất hiện trên băng ghế dự bị sau gần nửa năm vắng mặt vì chấn thương.

Hà Uyên