Chelsea nằm trong số những đội bóng châu Âu chịu thiệt lớn nhất vì giải vô địch châu Phi CAN 2010 (khởi tranh ở Angola ngày 10/1/2010). Họ có tới 4 trụ cột là Didier Drogba, Salomon Kalou, John Obi Mikel và Michael Essien phải về châu Phi dự giải đấu này. Trong 4 sự vắng mặt nêu trên, Drobga để lại khoảng trống chuyên môn lớn hơn cả cho đội bóng của Ancelotti.
Drogba hiện là chân sút số một của Chelsea. Ảnh: Reuters. |
Vắng anh, Chelsea không chỉ mất đi một cầu thủ đầu đàn giàu kinh nghiệm và có tầm ảnh hưởng lớn, mà còn mất một nguồn cung cấp bàn thắng dồi dào. Sau 20 trận đã đấu tại giải Ngoại hạng, Drobga đã ghi tới 14 bàn và cùng Defoe dẫn đầu danh sách săn bàn. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà còn đóng góp thêm 5 bàn nữa cho Chelsea ở các mặt trận còn lại.
Tuy nhiên, lo lắng về việc Drogba phải vắng mặt dường như không có trong suy nghĩ của Ancelotti: "Đúng là Drogba đã ghi 19 bàn, nhưng thực tế từ đầu mùa giải cho thấy ngay cả khi không có cậu ấy, chúng tôi vẫn chơi tốt. Lúc cậu ấy thụ án treo giò ở Champions League, chẳng phải Chelsea từng thắng cả 3 trận đấy thôi. Tôi tin rằng đội sẽ làm điều tương tự tại giải Ngoại hạng sắp tới".
Chelsea đang có phong độ không tốt. Họ vừa trải qua một tháng 12 bấp bênh khi chỉ thắng hai trong sáu trận và để mất điểm ở bốn trận còn lại - 2 thua, 4 hòa - trên tất cả các đấu trường. Vẫn dẫn đầu cuộc đua, nhưng mạch phong độ thất vọng ấy khiến họ không thể bảo toàn lợi thế lớn về điểm số với đội nhì bảng MU (đội kém 5 điểm nhưng còn một trận chưa đấu).
Tuy nhiên, sau trận thắng Fulham 2-1 hôm 28/12, Ancelotti tin rằng khó khăn đã tạm qua và nhìn về tháng 1/2010 sắp tới với sự lạc quan cao độ bất chấp sự vắng mặt của một loạt trụ cột người châu Phi. Niềm tin đó xuất phát từ lịch đấu tương đối thuận lợi của Chelsea trong tháng đầu năm mới - chỉ gặp Hull, Sunderland, Birmingham và Burnley. Việc Anelka sắp bình phục chấn thương bắp đùi và dự kiến trở lại trong trận Cup FA gặp Watford cuối tuần này cũng đem lại những tia hy vọng cho Chelsea.
Ancelotti luôn tin tưởng vào nội lực của Chelsea hiện tại và từ chối đề nghị tăng cường lực lượng giữa mùa. Ảnh: Reuters. |
"Tháng 12 là thời gian khó khăn khi Chelsea phải chơi quá nhiều trận và không đảm bảo thể lực tốt nhất. Chúng tôi cũng mất một số trụ cột vì chấn thương. Nhưng sang tháng 1/2010, đội chỉ phải chơi với mật độ một tuần một trận. Đây là cơ hội để chúng tôi hoàn thiện bản thân và tích lũy thể lực. Những cầu thủ như Anelka sẽ có thêm thời gian để bình phục và lấy lại phong độ", Ancelotti đánh giá.
Phương Minh