Chelsea lỗi nhịp bước sau cuộc rượt đuổi nghẹt thở

Trong lịch sử đối đầu, Chelsea trội hơn rất nhiều so với Tottenham. Ở cả thảy 31 lần gặp nhau trước tại Ngoại hạng, đại gia áo xanh thắng tới 20 trận (con số tương tự của Tottenham chỉ là một). Hơn bao giờ hết, tối qua, Chelsea thật cần cái lịch sử ấy đứng về phía họ. Bởi, ba điểm nếu có được sẽ giúp ích rất nhiều cho thày trò Avram Grant trên con đường chinh phục ngôi cao.

Và, Chelsea tối qua nỗ lực rất nhiều. Họ mạnh dạn tấn công, sớm ghi bàn và vượt qua sức ép để duy trì bản lĩnh của đội từng hai năm vô địch Ngoại hạng trong ba mùa giải gần đây. Nhưng, rốt cuộc thì chiến thắng vẫn không đến với Chelsea. Lịch sử tưởng như có lúc đứng về phía họ rồi lại xa rời bởi một thực tế không thể chối cãi: Tottenham giờ là Tottenham của hiện tại chứ không còn là "Gà trống" - như cái biệt danh của họ - thuở xưa nữa.

Đến với những diễn biến chính, nơi Tottenham ra sân như y nguyên đội hình xuất phát trong trận chung kết Cup Liên đoàn Anh diễn ra cuối tháng hai vừa qua (nơi Chelsea thua đau đớn 1-2) và việc bất đắc dĩ phải chứng kiến đoạn video chiếu cảnh đối thủ cùng thành phố ăn mừng chiếc Cup kể trên qua màn hình trên sân trước giờ bóng lăn như càng khiến Chelsea thêm "cáu tiết". Binh đoàn áo xanh nhanh chóng ào lên như muốn bóp nghẹt và chỉ phải đợi khoảng ba phút để có bàn mở tỷ số, khi cú đánh đầu của Drogba đưa bóng đập đất lọt qua khe giữa hai chân thủ thành Paul Robinson vào lưới, sau đường chuyền từ mé trái của John Terry (trong trận chung kết Cup Liên đoàn năm nay, chính chân sút tuyển Bờ Biển Ngà là người mở tỷ số cho Chelsea).

Chưa đầy một phút sau, Chelsea tưởng như có được bàn nhân đôi cách biệt khi Drogba chuyền cho Joe Cole dứt điểm vào lưới đội chủ sân. Bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị của tiền vệ tuyển Anh nhưng gián tiếp mở ra thế trận sôi động và kịch tính sau đó. Chelsea là đội chủ động và sắc hơn trong tấn công, với khả năng hoạt động rộng và hiệu quả của Joe Cole hay Essien. Trong khi đó, Tottenham chấp nhận chơi ở thế yếu nhưng thường vẫn ghê gớm trong những pha phản công và đặc biệt là biết tận dụng tốt những lỗi hớ hênh trong khâu phòng ngự của đội khách.

Không thể vượt qua Tottenham (trắng), Chelsea lỡ cơ hội san bằng điểm số với Arsenal.

Và, chính trong một lần như thế, Tottenham có bàn gỡ 1-1. Phút 12, từ quả đá phạt bên cánh phải của đồng đội, Woodgate bật cao tỳ lên người Drogba hợp lệ để đánh đầu đưa bóng qua tầm với của thủ thành Cudicini (trong trận chung kết Cup Liên đoàn, chính cựu hậu vệ Real là người ấn định chiến thắng cho Tottenham trong thời gian đá hiệp phụ). Chừng 5 phút sau, Chelsea suýt có bàn thắng thứ hai, nếu Kalou - đứng trước khung thành trống - không bị giật mình trước đường chuyền quá ngon của Joe Cole bên cánh phải.

Tuy nhiên, ở tình huống kiến tạo tiếp theo của Joe Cole điều mà Chelsea cần cũng đã đến. Sau nỗ lực đi bóng lắt léo để xuyên phá ở trung lộ, "số 10" của đội bóng áo xanh chọc xuống cho Essien lúc đó đang băng vào cấm địa. Sau nhịp đỡ nhẹ nhàng, tiền vệ tuyển Ghana xỉa mũi giày tinh tế đưa bóng vòng qua tầm kiểm soát của thủ thành Robinson tìm về phía xa khung thành, nâng tỷ số lên 2-1 cho Chelsea.

Trận đấu từ đó mỗi lúc một thêm nóng, ở nhiều nghĩa. Một số cầu thủ hai đội không giữ được bình tĩnh, liên tiếp có những pha vào bóng ác hiểm như nhằm triệt hạ đối thủ. Phần nhiều trong số những hành vi phi thể thao đó thuộc về Chelsea, với các pha vào bóng ác hiểm của Lampard hay Ashley Cole... Khía cạnh "nóng" còn lại là cuộc rượt đuổi tỷ số thực sự gây cấn sau đó. Đầu hiệp hai, đón quả ném biên trái của Ashley Cole, Essien lĩnh bóng rồi chuyền sang phải cho Joe Cole. Thủ thành Robinson băng ra nhưng không cản nổi cú dứt điểm của cầu thủ chơi hay nhất bên phía Chelsea trận này.

3-1 cho Chelsea và tưởng như mọi chuyện sẽ cứ thế có lợi cho họ. Nhưng, sự lỏng lẻo ở hàng thủ không cho "The Blues" duy trì điều đó. Phút 61, John Terry không khóa chặt được Berbatov để chân sút người Bulgaria bật cao đánh đầu rút ngắn tỷ số xuống 2-3 cho Tottenham. Người thực hiện đường chuyền cho Berbatov lập công là Huddlestone - cầu thủ được Juande Ramos tung vào sân đầu hiệp hai. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha sau đó tiếp tục cho thấy tài thao lược khi rút trung vệ King ra để thay vào đó là tiền đạo Darren Bent, dù trước đó mới phải thót tim khi Essien sút bóng trúng chân cột dọc.

Một lần nữa, Avram Grant (trái) lại không thắng được Juande Ramos trong một trận đấu quan trọng.

HLV Avram Grant như bị dao động vì tình huống thay người này của đối phương nên cũng gần như lập tức rút mũi công Kalou ra để đưa trung vệ Alex vào tăng cường cho hàng thủ. Chính sự việc này dẫn đến trạng thái bị động của Chelsea và cái giá phải trả là đánh mất thế trận rồi để đối phương gỡ hòa 3-3 phút 75. Người lập công cho Tottenham chính là Huddlestone, sau cú cứa lòng đưa bóng bay tầm trung vòng vào góc xa khung thành Cudicini.

Không còn cách nào khác, Chelsea phải thổi lại ngọn lửa tấn công và họ không mất nhiều thời gian để có được cơ hội. Từ pha để mất bóng của các cầu thủ Tottenham ở giữa sân, cơ hội đến chân Joe Cole sau đường chuyền của Drogba. Trong khu cấm địa, tiền vệ tuyển Anh khéo léo loại bỏ một cái bóng áo trắng trước khi tung ra cú dứt điểm đẳng cấp vào góc cao khung thành, nâng tỷ số lên 4-3 cho Chelsea. Nhưng, khi trận đấu chỉ còn hai phút đá chính, "The Blues" lại không thể giữ vững tỷ số ấy.

Sau một pha phát động bóng dài bên phần sân nhà của một cầu thủ Tottenham, bóng tìm đến đúng lưng Cavalho lúc đó mải chạy hướng mặt về khung thành đội nhà, văng đến chân Keane. Từ khoảng 20 m, tiền đạo đội chủ nhà bình tĩnh cứa lòng vuốt bóng vào góc cao phía xa khung thành đội khách trong sự chới với của thủ thành Cudicini, sang bằng cách biệt 4-4. Tỷ số này hẳn chưa thể dừng lại nếu lúc cuối trận Cudicini không xuất thần cản phá cú dứt điểm cận thành của Berbatov trong thế đối diện.

Đội hình thi đấu:

Tottenham: Robinson, Hutton, Woodgate, King (Bent, 68'), Chimbonda, Lennon, Jenas (Huddlestone, 46'), Zokora, Malbranque, Berbatov, Keane.
Dự bị không được sử dụng: Cerny, Tainio, Dawson.
Bàn thắng: Woodgate 12', Berbatov 61', Huddlestone 75', Keane 88'.

Chelsea: Cudicini, Ferreira (Shevchenko, 90'), Carvalho, Terry, Ashley Cole, Essien, Makelele, Lampard, Joe Cole (Ballack, 82'), Drogba, Kalou (Alex, 71').
Dự bị không được sử dụng: Hilario, Wright-Phillips.
Bàn thắng: Drogba 3', Essien 20', Joe Cole 52', 80'.

Doãn Mạnh